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저는 오늘 노회찬 대표님 빈소를 찾아 조문했습니다. 더 일찍 할 수도 있었는데, 장염때문에 고생을 하느라고 오늘에야 신촌의 빈소를 찾을 수 있었습니다.

저는 정의당 당원으로 3년이나 생활을 했지만, 고인과 단 한번만 얼굴을 뵌 적 있습니다. 다만 그 한번의 만남이 너무나 임팩트 있었지요.

2013년 5월 초 쯤 이었던걸로 기억합니다.
당시는 노회찬 대표님은 재선의원직을 상실한지 얼마 지나지 않았을 무렵이었고, 저는 2013년 1월 초에 새로 진보정의당 당원으로 가입하고 얼마 지나지 않았을 때지요.

사족이지만 당시 반북에 범중도우파성향이던 제가 민주통합당도 아니고 진보정의당에 생애 첫 입당을 결심 한 건 지금 생각해도 미스터리입니다. 크크크 503의 당선이 꽤나 쇼크였나봐요.

여튼 당시 23살의 젊은 당원으로서 당내 각종 교육행사나 스터디에 참석했던 저는 우연히 국회 의원회관 내에서 노회찬 의원의 강연을 듣게 됐습니다.

사실 저는 강연 공식 수강자도 아니고 아는 당직자분을 통해서 그냥 강연에 참석했을 뿐인데, 열심히 참여하는 마음으로 질문도 던졌고 심지어 우연히 여의도 모 호프집에서 열린 강연 뒷풀이까지 참여했고 천운인지 노회찬 의원 앞자리에 자리를 잡았습니다. 지금 생각해보니 공식참여자도 아닌 사람이 뒷풀이까지 꼽사리를 끼고 s급 상석을 잡았으니 강연 기획자 분들에겐 민폐겠군요.... 흐음. 갑자기 좀 죄송하네요.

인자기급 위치선정에 성공한 저는 그때를 계기로 노 대표께 이런저런 질문을 던질 수 있었습니다. 사실 당시 저는 정의당 당원이긴 했지만 사실상 정알못이기도 했고, 노 대표께서도 맨날 하는 복잡한 이야기를 편한 술자리에서도 하면 본인께서도 질릴 것 같아 기본적으로 가벼운 이야기를 중심으로 풀어나갔습니다. 호프집이다 보니 우선 노대표님의 맥주에 대한 알쓸신잡을 들었던 기억이 납니다. 그 밖에도 19대 국회 처음 당시 의원회관 518호를 배정받은 사연에 대한 스토리, 당시 진중권씨와 트위터로 티격태격한 사건(엄청 장난스러운 일이지만), 짜파구리에
대한 이야기, 2010년 당시 한명숙후보와의 단일화 이야기 등등이 주제였습니다. 당시 들었던 말은 한명숙 후보측에서는 연락도 제대로 안줬다고 하더라고요. 여하튼 뭐.. 제 옆자리 분들이 조금 더 무거운 이야기를 던지시기도 했지만, 저는 개인적으로는 일부러 편한 이야기를 중심으로 말씀을 드렸죠.

여하튼 가벼운 이야기던 무거운 이야기던 성심성의껏 답해주시던 노대표님의 모습, 그리고 이후에 막차시간이 되어 제가 떠날때 제 손을 꽉 잡아주시며 잘 가라고 인사해주시던 모습이 기억납니다.

그 때 이후로도 정의당 당적을 한참 유지했지만, 노회찬 대표님과 마주할 기회는 없었습니다. 심상정, 천호선 대표님 등도 몇번 뵀지만 그분들하고는 맥주를 함께 마시거나 오래 이야기를 할 기회는 없었습니다. 개인적으로 유시민 작가님은 오늘 처음 실물을 봤습니다;;; 제가 들어가는데 세브란스 병원 입구에서 나오시더라고요.

2015년 연말, 개인 사정으로 인해 정의당에서 탈당한 뒤 현재까지 무당적으로 남아있습니다. 특히 2016년의 문예위 사건, 평등사회네트워크 등의 깽판, 심상정 대표의 헛발질 등으로 인해 저는 정의당에 대한 마음을 많이 상실했지만,(현재도 복당하지 않는 이유 중 하나랄까요) 이와 별개로 노회찬 대표님과의 만남은 아직까지 잊혀지지 않는 소중한 추억입니다.

오늘 찾은 세브란스 병원 장례식장에 조문객이 끊임없이 줄 서있는 모습만 봐도 고인께서 생전에 얼마나 세상에 기여한 바가 큰 지 느껴졌습니다.

대표님, 당신이 꿈꾸던 세상은 시민들의 힘을 통해 조금씩 조금씩이나마 완성되어 갈 겁니다. 부디 영면하세요.

P.S. 쓰다보니 글 퀄리티가 제가 봐도 별로네요. 부족한 필력의 글이라 죄송하지만, 양해해주시면 감사하겠습니다.