다소 제목이 깁니다만, 말 그대로 우리는 역대급 of 역대급 선발투수의 등장 목전에 와 있습니다.
다름 아닌 LA 다저스 선발투수 잭 그레인키 이야기입니다.

2015년 MLB도 이제 전반기를 지나 후반기로 접어 들면서 슬슬 가을야구를 맞이할 준비를 하고 있습니다.
올 해 눈여겨 봐야 할 선수는 LAD의 우완정통파 선발투수 ZACK GREINKE 선수인데, 그를 주목해야 하는 가장 주된 이유는 다름 아닌 어마어마한 방어율 (ERA: 시즌평균자책점) 때문이죠.

7월 23일 현재, 그의 방어율은 1.302로 NL 뿐만 아니라, 메이저리그 전체를 통틀어서도 가장 낮은 수치를 보이고 있을 뿐더러, 43 2/3이닝 연속 무실점이라는 대기록은 장식처럼 곁들여 이어지고 있습니다. 방어율 (사실 '방어율'은 일본식 표현이라 그다지 마음에는 안 드는 표현인데, '시즌평균자책점'이라는 용어가 너무 길어 그냥 방어율로 쓰기로 합니다...) 1.30이라는 의미는, 예컨대 투수가 9이닝을 던졌을 때 허용한 점수가 1.3점 정도라는 것인데, 조금 더 피부에 와 닿게 설명하자면, 7이닝씩 꾸준히 던지는 선발 투수라면 7이닝 동안 단 1점 밖에는 허용하지 않는다는 셈이죠. 1968년 밥 깁슨 (ERA 1.12) 이후, 라이브볼 시대 들어, 그레인키보다 낮은 방어율을 보인 선발 투수는 메이저리그에 없습니다. 사실 1점대 방어율도 매우 희귀한데, 1.5점 이하의 방어율은 더더욱 희귀하죠. 그런데 그레인키는 1.30이라는 방어율을 131.2이닝이나 소화했음에도 불구하고 유지하고 있는 것입니다! 가히 경이로운 기록이 아니라 할 수 없습니다.

하지만 이제부터가 더 입이 벌어지는 스토리입니다.

그가 더욱 대단한 것은 그냥 단순한 방어율 수치가 아닌, 조정방어율 (ERA+)에서 더욱 압도적으로 역사적인 기록을 써 내려 가고 있다는 것인데, 조정방어율은 일종의 상대적 비교를 위해 고안해 낸 수치로, 대략

조정방어율 = (리그평균방어율/선수방어율)*파크팩터

의 공식으로 계산됩니다. 본인의 방어율이 분모에 있기 때문에, 일종의 normalized factor로 계산되며, 투수친화적 혹은 타자친화적 구장의 특성을 고려한 파크팩터까지 곱해짐으로써, 리그 전체 투수의 방어율과 각 경기장의 유불리를 모두 고려한 비교에 더 적합한 수치라고 할 수 있죠. 심지어는 다른 시대에 활약한 대투수들과의 비교도 할 수 있게 해 줍니다. (물론 절대적 비교우위까지는 이야기할 수 없겠습니다만...)

보통 이 수치가 100을 넘으면 평균 이상이고, 200을 넘으면 S급 중에서도 S급으로 분류되는데 (올 해 커쇼가 196 정도로 알려져 있는데, 커쇼는 2013, 2014년 모두 194 정도의 조정방어율을 기록했습니다..역시 굇수입니다..), 올 해 그레인키가 지금까지 보여 준 조정방어율은 무려 281! 빅유닛이라 불린 랜디 존슨도 20년이 넘는 현역 활동 기간 동안 단 한 번도 조정 방어율 200을 넘겨 본 적이 없습니다. 최고가 197 (1997), 195 (2002) 정도죠. 물론 이 역시 약쟁이들이 활약한 시대라는 점을 감안해 보면 대단한 기록이라고 할 수 있겠습니다.

라이브볼 이후 시대에서 지금까지 가장 높은 조정방어율을 보여 준 투수는 2000년 레드삭스의 페드로 마르티네즈의 291, 2,3 위는 브레이브스의 덕수옹 그렉 매덕스의 271 (1994), 260 (1995), 4위는 밥깁슨의 258 (1968), 5위는 역시 페드로의 243 (1999), 6위는 드와이트 구든의 229 (1985), 7, 8위는 약쟁이 로켓맨 클레멘스의 226 (2005), 222 (1997), 9위는 다시 페드로의 219 (1997), 마지막으로 10위는 한때 박찬호과 같이 활동했던 케빈 브라운의 215 (1996)으로 나옵니다 (덕분에 박찬호는 LAD에서 늘 케빈의 그늘에 가려 1선발이 될 수 없었습니다만..). 잭 그레인키가 이대로 시즌을 마감한다고 해도, 이미 그는 마르티네즈와 매덕스에 버금가는 거의 전설적인 시즌을 만들어 낸 셈이죠. 참고로 그는 이미 2009년 캔자스시티 로얄스 시절 205라는 경이적인 조정방어율을 보여 주며 AL의 사이영상을 수상한 기록도 가지고 있습니다.

이제부터 재미있는 전망을 위한 계산을 약간 곁들여 봅시다.

현재 그레인키의 조정방어율이 시즌 끝까지 유지된다고 보았을 때, 대략 그레인키는 라이브볼 이후 역대 조정방어율 2위를 확보할 수 있을 것이고, 그가 후반기에 더욱 불타 오른다면, 페드로를 넘어 사상 최초로 조정방어율 300고지를 돌파하는 선수가 될 수 있는 가능성도 높다고 봅니다. 올해 MLB 전체의 방어율이 어찌 될 지 모르지만, 후반기 잔여 15 경기 중, 조금 보수적으로 전망해 보았을 때, 일단 7이닝 1실점 경기를 7경기 정도, 8이닝 무실점을 1경기, 8이닝 1실점 2경기, 완봉을 1경기, 6이닝 2실점을 3경기, 5이닝 1실점을 1경기 정도 한다고 보면 (전반기 기록에 기반하여 계산), 일단 최종 방어율은 1.338 정도에, 조정방어율은 287 정도 나오게 될 것으로 생각됩니다. 역시 하반기 경기에서 8이닝 이상 무실점 경기를 몇 경기나 해낼 수 있는지가 가장 큰 관건이 될 것으로 보입니다. 이는 43 2/3 이닝 연속 무실점 기록이 얼마나 더 이어질지와 더불어 매우 흥미로운 부분이라고 할 수 있겠네요.

만약 더욱 크레이지 모드로 들어가서 정말 미친듯이 잘 해서, 0점대 방어율을 만들고자 한다면, 잔여 15경기를 매 경기 평균 7이닝을 던지고,  한 경기에 0.467점 정도를 허용하면 됩니다 (참 쉽죠? 여러분도 해 보세요). 매 선발 출장마다 7이닝 무실점, 9이닝 1실점 경기를 번갈아 가면서 해도 달성하기 어려운 수치입니다. 따라서 매우 현실성은 떨어져 보이지만, 어쨌든 0.99의 방어율로 시즌을 마친다고 보았을 때, 아마도 조정방어율은 300을 훨씬 상회하는 369 이상이 될 가능성이 높은데, 이것만 봐도 사실 시즌방어율 0.99는 좀 현실성은 없어 보이는 기록이긴 하네요.

반대로 300 이상의 조정방어율을 달성하기 위해서는, 최종 시즌 방어율을 1.22로 만들어야 하며, 이는 후반기 방어율을 1.115 수준으로 유지해야 한다는 의미입니다. 만약 잭 그레인키가 하반기 잔여 경기의 수준을 1968년 밥깁슨 수준으로 치러 낼 수 있다면 꿈의 조정방어율 300을 최초로 정복한 선수가 될 가능성은 적지 않을 것으로 보입니다. 물론 전체 선수의 방어율이 시즌 말미로 갈수록 올라 갈 것인지가 문제인데, 보통 시즌 말미로 갈수록, 투수들의 컨디션 저하가 타자들의 컨디션 저하보다 빠르게 온다는 것을 고려하면, 예상컨대, 대략 후반기 방어율 1.25 정도만 유지해도 조정방어율 300을 달성할 수 있지 않을까 조심스레 예측해 봅니다. 300을 달성하지 못한다고 해도, 페드로에 거의 근접한 조정방어율을 만들어 낼 수 있을 것으로 봅니다.

이미 LAD에는 클레이튼 커쇼라는 또 한 명의 역대급 & 초굇수급 선발 투수가 있지만 (그는 참고로 2011, 2013-2014 NL 사이영상을 3번 수상했습니다), 올 해 잭 그레인키의 미칠듯한 활약 속에 그는 그저 평범한(?) S급 선발 투수로 전락해 버린 느낌마저 듭니다. 설레발은 금물이지만, 역사상 최초로 조정방어율 300의 시대를 개막하는 최초의 선발 투수를 올 해 두 눈으로 볼 수 있지 않을까 하는 설렘마저 드네요.

물론 300을 돌파하지 못한다고 하더라도, 이 정도 스탯만 주욱 끌고간다고 해도, 올해 잭의 사이영은 따놓은 당상이고, 아마 MVP까지 노려볼 수 있지 않을까 합니다.

잭 너 임마 화이팅!