여기서 호흡근을 자발적으로 자극하는 신호가 만들어집니다.
이로인하여 "숨을 쉬어야한다"라고 생각을 하고
대뇌를 통해 직접적으로 명령을 하지 않아도 숨을 쉴 수 있는 것이죠.
덕분에 의식이 사라지는 잠을 자더라도 호흡은 원활히 일어납니다.


2.

돌고래에게선 상황이 조금 다릅니다.
인간은 불수의적으로 호흡을 하지만 돌고래는 수의적으로 호흡을 조절할 수가 있습니다.
보다 깊고, 오랜기간 잠수를 하기 위해 호흡을 스스로 조절할 수 있게 된 것이죠.
근데 궁금점이 생깁니다.
수의적으로 호흡을 조절한다는 것은 호흡을 자동적으로 조절하게 하는 부분이 없다는 뜻인데다가,
포유류이기 때문에 아가미호흡을 할 수가 없습니다.
즉, 숨을 쉴려면 반드시 물위로 올라와야합니다.
그렇지 않으면 익사하게 됩니다.
돌고래도 잠을 자야 합니다.
하지만 포유류가 물속에서 의식이 떨어지는 잠을 자게되면 숨을 쉴 수 없어 죽을 수 밖에 없을텐데 말이죠.
얘네들은 어떻게 살아있는걸까요?

놀랍게도 돌고래는 잠을 잘때 뇌가 절반씩 교대로 자는 방법으로 이 문제를 해결했습니다.  
잠을 자더라도 항상 뇌의 절반은 깨어있기 때문에 호흡이 필요한 경우 수면위에 올라올 수 있는 것이죠.

이 방법 덕분에 스스로 호홉을 조절하는 능력은 수중생활을 하는 돌고래에겐 축복일 겁니다.


3.


프랑스와 독일의 설화중에는 다음과 같은 이야기가 있습니다.
온딘(Ondine)이라는 물의 정령이 있었습니다.
그녀는 아릅다고 나이를 먹지 않는 불멸의 존재였습니다.
만약 정령이 남자와 사랑에 빠지고 그의 아이를 가지게 되면 나이를 먹게 되고 필멸자가 됩니다.
온딘은 그러한 사실을 알고 있었지만 젊고 잘생긴 남자를 만나 사랑에 빠집니다. 그리고 그의 아이를 가지게 되었죠.
이제 온딘은 나이를 먹게 됩니다.

남자는 늙어가는 온딘을 멀리하고 바람을 피게 됩니다.
이 사실을 알게된 온딘은 그에게 저주를 내리죠.

[“굳건한 사랑의 맹세를 저버린 자여,
매일 아침 눈을 뜰 때 나와 함께 숨을 쉬겠다는 맹세를 잊은 자여,
그대는 이제 다시는 매일 아침 나와 함께 숨을 쉴 수 없을 것이리라.
매일 밤 잠이 들게 되면,
당신은 숨쉬는 것을 잊을 것이오,
다시는 깨어날 수 없을 것이리라.”]


남자는 무조건 스스로 호흡을 할 수 밖에 없게 됩니다.
깨어 있을 땐 문제가 되지 않으나 잠을 잘때가 문제였습니다.
남자는 돌고래가 아니었으니깐요.  
그렇게 남자는 죽어갑니다.

사람들은 이것을 [온딘의 저주(Ondine`s curse)]라고 불렀습니다.