빅뱅과 샤이니의 격돌로 시작된 올 여름의 음원 대전쟁은 차례차례 공개되는 빅뱅의 싱글 폭격과 씨스타 및 걸스데이 등으로 대표되는 걸그룹들의 참전이 이어지며 혼전의 양상을 이어갔다. 그러나 현재 정상에 기치를 꽂은 것은 대다수의 대중에게 생소했을 혁오 밴드다. 힙스터(만 챙겨듣는다기에는 나름 유명했던)들의 청각적 허영을 소소히 달래주던 이 그룹은 무한도전의 광고효과와 아이유의 팬 인증에 힘입어 진흙을 털어낸 보석의 광채를 유감없이 내뿜고 있다. 콩알 수준이었던 이 인디 밴드가 잭이 심은 콩나무처럼 거대하게 자라있는 것을 보며 음반 관계자들과 소속사의 사장님들은 무한도전이 얼마나 트렌드세터로서 강력한 견인력을 가지고 있는지 실감하며 다시 한번 아랫입술을 씹었을 것이다. 2년 주기로 예능인들이 감놔라 배놔라 너스레를 떨며 노래를 부르는 이 축제는 준비운동 삼아 노래를 소개하는 것만으로 대한민국의 모든 스피커를 점령할 정도의 위력을 갖추게 되었다.



그러나 그 압도적인 화력을 장전하는 과정이 썩 매끄럽진 않다. 예능적인 연출임을 아는데도 무한도전의 기존 출연진과 섭외 가수 사이의 줄다리기는 꿀떡꿀떡 넘어가질 않는다. 유재석 & 박진영, 하하 & 자이언티 팀을 제외한 나머지 팀들은 재미보다 더 큰 불협화음이 느껴진다.  무한도전의 신참인 광희는 지디와 태양에 맥 없이 끌려다닐 뿐 게스트의 명성에 비하면 기대치가 벌써부터 떨어지고 있다. 박명수는 EDM만을 신봉하는 통에 아이유만큼이나 시청자들의 홧병을 보채며 악플의 원기옥을 모으고 있다. 정준하의 야심은 윤상과의 간극을 다 메우지 못한다. 정형돈은 혁오를 타박하며 웃음과 음악 둘 모두를 쥐어짜내느라 분투 중이다.
  


지난주 무한도전에서 내가 가장 불편했던 것은 이미 신나게 탈곡되고 있는 박명수가 아니라 정형돈과 혁오밴드의 이야기였다. 물론 아이유 앞에서 촌스러운 하우스 예찬론만을 늘어놓는 박명수의 태도 역시도 답답했다. 그러나 서로의 의견 조율이 답답해보일 지언정 박명수는 아이유에게 최소한의 존중을 보이고는 있었다. 박명수는 자신이 데리고 있는 작곡가에게  의견을 물으며 3자의 평가를 참고하려 했다. 또한 아이유가 가져온 노래를 긍정적으로 평가하고 후렴구에서는 자신의 취향인 EDM을 섞으면 어떨까 하는 식으로 나름의 타협점을 제시했던 것이다. 그러나 정형돈은 이마저도 없었다. 첫 만남부터 정형돈은 혁오밴드의 음악을 내내 이상하다고 평가하며 전혀 이해하지 못하는 모습만 보였다. 어떤 음악적 대안도 없이 혁오의 곡을 단칼에 거절하고 신나는 노래만을 거듭 요구했다. 정작 떼창을 유도하는 컨셉에 맞춰 제작한 곡을 혁오가 들고 갔지만 정형돈은 자신의 음악적 취향을 고려해 만들어진 노래라는 것을 전혀 눈치채지 못했다. 이 일련의 과정은 뒤쳐진 감성과 모호한 요구로 하청업체를 괴롭히는 클라이언트의 고객질과 별 다를 것이 없었다. 너네가 잘 나간다고? 난 모르겠는데. 아 왜 옛날에 한참 잘 나가던 이런 게 내 취향이야. 그러니까 내 입맛에 잘 맞춰서 잘 좀 만들어봐. 요상한 것 좀 그만 만들고. 팔아본 내 말을 좀 들어 이 양반들아.  



정형돈의 고압적인 태도가 거만한 캐릭터 놀이라는 걸 모르는 사람은 없을 것이다. 그러나 거기에는 파트너에 대한 예의와 아마츄어로서의 한계를 인식하는 기본이 부족했다. 그런 식의 캐릭터 놀이는 나보다 명백히 잘 나가고 출연자의 방송 권력이 최소 나와 동등하거나 우위를 차지한 사람에게 향해야 발칙한 개그로서의 맥락을 지닌다. 어쩐지 소위 나가수급의 가수들에게도 정형돈이 그런 태도를 유지하며 같이 작업할 수 있었을 것 같지는 않다. 방송에 아직 익숙하지 않은 밴드를 카메라 앞에서 윽박지르는 정형돈의 컨셉은 정말 방송 나름 해본 아저씨의 갑질이 되어버렸다. 예능부터 음악까지 정형돈은 혁오를 내내 답답해했고 간섭했고 끝내 자기가 결론을 지었다. 자기 음악이 하고 싶어 SM, JYP, YG 삼대 기획사의 오디션 합격 통보를 쌩깠던 자유로운 음악쟁이는 마이클 볼튼을 들이대는 개그맨에게 연거푸 까이며 음악에 대한 고집을 꺾어야 할 처지에 놓였다. 나를 도와, 그리고 내가 하고 싶은 노래를 만들어 줄 파트너라면 정형돈은 왜 그 파트너의 앨범을 듣고 이해하려고 하지 않을까. 4대 천왕의 캐릭터는 자신의 떨어지는 지식과 감성을 포장하는 데에서 멈추고 서로의 음악적 취향을 포개어보는 데 더 많은 시간을 투자하며 이야기를 만들어낼 수 있지 않은가. 정형돈에게서는 혁오와 음악적 접점을 만들려는 어떤 진지한 자세도 보이지 않는다. 음악이라고는 쥐뿔도 모르는 아저씨가 멈춰버린 취향에 기대 옛날 타령을 하며 꼰대질을 하고 있을 뿐이다.  



홍대 게릴라 콘서트에서 혁오밴드는 500명의 관객을 끌어모으는 미션을 달성했고 정형돈은 이에 만족하며 혁오 밴드에 대한 의구심을 날려버렸다고 인터뷰를 했다. 이는 새로운 음악을 만드는 협업의 서사에서 어떤 의미도 가지지 않는다. 오히려 혁오의 음악에 대한 몰이해의 반증이다. 고작해야 혁오 밴드가 정형돈이라는 갑의 호기심을 해소하고 인정을 획득하는 스토리를 완성할 뿐이다.만약 500명을 모으지 못했다면, 혁오는 시청자들과 정형돈이 납득할 수 없는 밴드가 되는가? 500이라는 숫자가 혁오의 음악을 인정하고 이해하는 데 어떤 기준을 제시하는가? 혁오 밴드는 이미 아이유를 비롯해 심사위원단의 인증을 받은 가수이며 무한도전 측이 나서서 섭외한 가수다. 대외적인 딱지는 그 정도로도 충분하다. 나머지는 출연자들과 시청자들이 알아서 있는 그대로의 혁오 밴드를 이해하는 것에 달려있었다. 그런데도 무한도전은 이 밴드는 이렇게 대단합니다, 500명 게릴라 콘서트도 거뜬히 성공할 수 있는 가수입니다 하고 촌극을 벌인다. 멋진 음악이라면 음악 그 자체로 출연자와 시청자를 납득시키면 될 일이다. 이번 가요제에 참여하는 아티스트 중 이중의 심사를 받은 가수는 오로지 혁오 밴드 뿐이다. 대한민국의 몇백만이 혁오의 음악에 빠지며  챠트점령이라는 사건으로 이를 증명한 탓에 500명을 가지고 벌이는 무한도전의 호들갑은 오히려 빛이 바래고 말았다. 이는 어린 왕자의 한 구절을 상기시킨다. “어른들은 숫자를 좋아한다. 어른들에게 새 친구에 대해 말할 때 그들은 본질적인 것에 대해 물어보는 법이 없다.”  





정형돈과 박명수는 계속해서 무대의 성공을 이야기하고 순위를 이야기한다. 이들에게는 무한도전 가요제가 전국의 시청자들을 향해 벌이는 게릴라 콘서트처럼 절박할지도 모른다. 이왕이면 좋은 음악을 선보이고 싶다는 욕심을 이해하지 못하는 건 아니다. 그러나 무한도전은 대박을 터트려야 하는 비즈니스의 장에 그 초점이 맞춰져있지 않았다. 음악을 모르는 우리도 음악을 아는 사람들의 도움만 받는다면 즐거운 무대를 만들고 함께 나눌 수 있다는 축제와 예술의 자유로운 정신이 이들이 이루고자 하는 목표였고 이루어낸 결과였다.시청자들은 무한도전 그 누구에게도 대단한 음악적 성취와 도를 넘는 참견을 바라지 않는다. 그럼에도 출연자들은 무엇이 그렇게 초조한지 아저씨 감수성을 바탕으로 모두가 들썩일 수 있는 노래를 만들어주십사 창작자들을 들볶고 물러서질 않는다. 그 결과 할 수 없는 것, 하기 싫은 것을 자꾸 강요하고 아마츄어가 프로를 상대로 무모한 협상을 펼치는 그림이 펼쳐진다. 이 문제에서는 심지어 유재석도 자유롭지 않다. 흑인 그루브를 음악적 정체성으로 삼은 박진영에게 그루브를 빼줄 수 있냐고 묻는다. 댄스 하나로 모든 것이 수렴되리라는 안이한 낙관이 창작자의 능력과 개성에 선을 긋고 편협한 대중성으로 함몰시켜버리는 것이다.



이는 제작진의 과실도 크다. 애초에 궁합이 맞을 수가 없는 무한도전 출연자들을 음악인들과 붙여놓고 이를 견해의 차이, 혹은 협조의 과정으로 포장해 방송으로 내보내려고 하니 대중적 성공과 아티스트로서의 개성이 극렬한 충돌을 일으킬 수 밖에 없다. 정준하가 힙합을 하고 싶어하는 것에는 별 문제가 없다. 그러나 윤상은 일렉트로니카를 다루는 작곡가다. 이 둘이 서로 만나서 하고 싶은 음악과 잘 할 수 있는 음악의 합의점을 찾을 수 있는 가능성은 크게 높지 않다. 설령 윤상이 정준하를 존중해 힙합 풍으로 곡을 쓴다 할 지라도 이는 작곡가의 재능 낭비가 된다. 이처럼, 무한도전의 출연진들이 가진 음악적 취향은 애초 무도의 컨셉이었던 다양성을 담보해주지 못한다. 그저90년대 나이트 음악으로 표방되는 EDM에  치우쳐져 있을 뿐 나머지는 어떤 음악을 하고 싶은 건지도 알 수가 없다. 가수로서의 역량이야 말 할 것도 없고, 심지어 취향조차도 최근 트렌드에서 한참 떨어진 이들의 욕심을 맞추기 위해 대한민국의 내노라하는 작곡가와 프로듀서들이 낭비되고 있다. 뭉툭하면서 까다롭기까지 한 이들의 욕심을 만족시키기에는 섭외한 가수들이 너무 앞서있는 것처럼 보일 정도다.




촌스럽다고 여겨지던 무대들이 감성을 건드리며 예상 외의 흥행을 이끌어낸 적도 많다. 그러나 작금의 무한도전 가요제는 프로페셔널리티에 대한, 예술에 대한 존중이 많이 희석되어버린 느낌이다. 노래하지 않는 자들이 노래를 부르고 노래를 만드는 사람들을 향해 훈계하는 상황은 어째 뉴스 속에서 우리가 접하던 부당한 사건들과 많은 부분 겹쳐보인다. 그래서 안타깝다. 막귀인 내가 들어도 세련됐다는 것을 단박에 느낄 수 있는 음악들이 무한도전 출연자들의 필터를 통과하지는 못하는 모양이다. 이런 식이라면 나중에는 무한도전의 출연자들이 직접 가수와 작곡가를 섭외하고 하고 싶은 음악을 만드는 게 음악적 완성도, 그리고 예능의 기승전결까지도 말쑥하게 챙겨줄 수 있지 않을까. 창작자의 고뇌와 피로가 호통 한 마디에 흩어져버리는 무한도전은 마냥 웃기가 어렵다. 뜰 만큼 뜨고, 먹을 만큼 먹어본 무한도전 출연자들이 성공에 휩쓸려가는 걸 보니 과정을 즐기던 열정과 순수함이 먼 옛날 일인 것만 같아서 씁쓸해진다.

@  한때 지드래곤의 베스트 프렌드였던 쿠쉬가 곧바로 자이언티의 프로듀서로 나오는 걸 보니 뭔가 어색… 남의 군생활은 정말 빨리 가는 듯.



@ 차라리 무한도전 EDM 페스티벌을 따로 기획하는 게 낫겠다. (뮤직 페스티벌도 좀 다녀보라고 권하고 싶다)