현재 - 사실 현재라기보단 7~8년전이 전성기였겠지요.-
한국 삼국지 매니아층에서 상당한 토론과 진실찾기, 거기에 삼국지 정사의 출판으로 인해
삼국지에 대한 깊이와 넓이가 깊고 넓어진 이 시점에서 연의의 삼국지를 역사 그대로 받아들이는 분은 많지 않을 겁니다.
하다못해 이문열 삼국지에서 연의라는 소설 내에서의 사건들을 역사적인 증명적인 척하며 분석한 부분의 오류들를
거의 다 잡아낸 상황에까지 이르러 이제는 논쟁조차 되지 않는 시기가 되어버렸죠.

(사실 전 이문열 삼국지보다는 고우영의 삼국지를 훨씬 더 높게치는데요.
삼국지를 연의 내에서만 분석하고 해석한 고우영 화백의 삼국지는
연의라는 소설안에서 역사를 고려하지 않고 즐길 수 있지만, 이문열 씨의 삼국지는 연의를 가지고 역사적인 분석과 해석을 해버려
독자층에게 혼란만 준 꼴이 되어버렸죠. 물론 이야기를 풀어나가는 재미는 충분했지만요.)

그렇지만, 아직까지 소수의 매니아층을 제외한 상당수의 분들이 제갈량에 대한 이해를 제대로 하고 있지 못하고 있습니다.
삼국지 정사에 대한 분석이 처음 나오기 시작할 때 독자들이 가장 받아들이기 힘든 것이 두 가지가 있었는데,

첫 번째는 조자룡에 관한 허구 부분입니다. 실제 조자룡은 우리가 생각하는 것만큼 유비군에서 비중있는 장수가 아니었고,
그 활약 역시 연의에서 나오는 화려한 부분과는 조금 거리가 멀었습니다. 개인적으로는 조자룡을 상당히 높게 평가하지만,
여하튼 한창 삼국지 진실을 파해칠 때 한국에서 가장 인기 있는 장수인 조자룡에 대한 진실을 사람들은 받아들이기 힘들어했죠.

그리고 그보다 더 받아들이기 힘든 건 제갈량에 대한 부분이었습니다. 조조를 가지고 놀듯이하고
삼국지 소설 내에서 어떤 장군과 책사와 군주를 다 합쳐도 가장 돋보이는 인물이 제갈량입니다.
그러나 삼국지 전반에 걸쳐 그가 한 모든 계책적 부분은 허구이지요. 이런 사실을 독자들은 받아들이기 힘들어했고
그에 반박하여 여러 가설과 의견을 내놓지만, 결국엔 '정치에는 능한 인물, 그러나 전략에는 그렇지 못한 인물' 로
평가되게 됩니다.

그런 배신감 때문인지 어떤지 연의에서 신처럼 평가받던 제갈량이 역사 매니아들 사이에서 과소평가받기 시작합니다.
정치만 좀 잘했지, 군을 이끄는데에는 무능력했고 그 한계가 여실이 들어난 인물.. 이런 식으로요.
그러나 연의를 100% 배제하고 정사만으로 놓고 봤을 때, 전체적인 평가에서 가장 우수한 인물은
역시 조조입니다. 그리고 그 다음을 뽑는다면 전 주저없이 제갈량을 뽑을 것입니다.

제갈량은 과거 시대에는 너무 신격화되고 오히려 너무 신격화되어 인간적인 면조차 없었던 인물이라면,
인간 제갈량은 훨씬 더 인간적이고, 인간으로서 이보다 훌륭할 수 있을까. 하는 존경심까지 생기게 되는 인물이라고 전 생각합니다.


먼저 제갈량을 제대로 이해하시려면 연의의 삼국지가 아닌 역사의 삼국지를 이해해야합니다.
삼국지에 대한 전체적인 내용은 정사보다는 연의를 읽는 걸 추천드리고요. 연의를 읽지 않은 분은 별로 없을 테니
거기에 대한 구체적인 언급은 생략하겠습니다.

그럼 조금 더 깊이 들어가 역사적인 삼국지에 대한 이해를 하기 시작하면 인간 제갈량이 다르게 보이기 시작합니다.


연의에서 가장 비중있게 차지하는 부분은 책략과 전략입니다. 책사들이 전략을 짜고 전투를 하고
거기에 강력한 장수들이 무예를 뽐내며 이긴다. 이것이 삼국지 연의가 가장 잘 사용하는 방식이죠.
하지만, 실제 삼국지의 이런 부분은 여포의 시대까지만 통용되었습니다.
여포의 시대가 무엇이냐면 중원 근처에서 소규모 전투를 계속하던 시대를 말합니다.
정확한 역사적인 부분은 언급되진 않지만, 정사를 봤을 때도 이 때까지는 보급에 대한 언급이
그리 많지 않고 비중있게 다뤄지지 않습니다.

그러나 여포의 시대가 끝나고 조조와 원소의 시대가 되었고 황하를 끼고 싸우기 시작할 때부터
보급은 점차 중요해집니다. 실제로 조조가 원소와 전투를 치룰 때 그가 가장 고민한 부분은
계책도 전략도 뭐도 아닌 보급이었습니다. 삼국지 게임에서야 그냥 한 번 식량 왕창가지고 가서
30일만에 전쟁 끝내면 되지만, 실제 전쟁이 30일만에 끝나는 경우는 극히 드물지요.

일단 전쟁을 할 때는 거점을 잡고 그 거점에서 진을 친 뒤에 각개의 진 사이의 병사들은 전투를하고
그 거점으로 본거지에서 식량을 보급을 하는 형태가 가장 일반적이었습니다.
게임처럼 한 번에 식량을 왕창 들고 가서 그 식량 소비할 때까지 싸우는 게 아니라
식량은 전투가 끝날 떄까지 계속 보급되야하는 정확히 반대되는 형태를 띄고 있었죠.

식량이 없으면 계책이고 뭐고 전투의 존속자체가 불가능해지는 것이었고,
전투의 무대가 중원에서 강동, 형주등으로 확산될 수록 보급의 중요성은 더더욱 커져만 갔습니다.
그렇기에 한 세력에서 가장 믿을만하고 능력있는 자가 보급을 담당하는 게 일반적이었으며,
그에 가장 대표되는 인물이 순욱과 제갈량입니다.

그러나 제갈량의 능력은 단순히 능력있고 보급을 잘 담당했던 인물정도가 아니었습니다.
제갈량이 처음으로 난세에 들어나 유비 수하에서 활동한 첫 행동은,
연의에서는.. 무슨 화공으로 하후돈 물리쳤던 거 같은데, 실제 정사에서는
손오로 넘어가 한 외교활동이었죠.

당시 판세는 난세가 거의 종결되어가는 시점이었습니다. (왜 그런지는 다음에 글쓸 기회가 있으면 적도록하지요.)
그 시점에서 나타난 제갈량은 갑작스럽게 손오로 넘어가 유비 - 손권의 동맹을 결성시켜버립니다.
이 때 발휘한 제갈량의 외교능력은 타월했었죠. 사실 당시 유비는 아무것도 가진 것이 없었습니다.
뭐, 당시뿐만 아니라 제갈량 전까지 유비는 언제나 가진 게 없었습니다.
그런 유비를 데리고 강동의 지배자인 손권과 유비를 동급에 놓고 동맹까지 성사시킵니다.
이 동맹을 많은 사람들은 결국 주는 손권이었고 유비는 뒤치닥거리만한 동맹이다. 라고 평가를 하시는데
사실 이 동맹에서 가장 많은 걸 얻은 사람은 조조도 손권도 아닌 유비였습니다.

항복직전인 손권이 조조에게 반기를 드는 순간 조조의 시선은 완전히 손권으로 집중되게 되었고
그 동안 유비는 형주를 차지할 시간을 벌게 됩니다. 그렇게 유비가 제대로 된 첫 세력을 만드는 외교를
성사시킨 인물이 제갈량었고 이런 큰 사건이 제갈량의 첫 행보였습니다.


그럼 이제 사람들이 가장 자주 언급하는 '정치적으로는 뛰어난 인물' 이라는 부분을 보겠습니다.
제갈량은 정치적으로 뛰어난 부분 정도가 아니라 소설에서 제갈량은 전략의 신이었다면,
역사의 제갈량은 정치의 신이라 불려도 과장이 아니라 생각합니다.
그정도로 제갈량은 정치적으로 뛰어난 인물이었습니다.
다만, 연의에선 이 정치가 전혀 다뤄지지 않기 때문에 정작 인간으로서 가장 뛰어난 부분이
소설 내에선 생략이 되어버린 꼴이 되어버렸죠.

제갈량은 기본적으로 법가사상을 가진 정치인입니다. 의와 덕만을 중시했던 유비세력의 기본 베이스를
제갈량이란 인물 하나가 그 틀을 완전히 바꾸어버렸죠. 물론 유비생전엔 의니 협이니 하는 것들이
어느정도 남아있었지만, 유비가 한중왕이 되서부터는 유비조차 제갈량이 세운 이 법치주의를 따랐습니다.

그럼 단순히 제갈량이 뛰어난 법치주의를 이루었기 때문에 훌륭한 정치인이냐.
아닙니다.
제갈량의 정치적인 엄청남은 유비가 촉을 얻는 시점부터 제대로 발휘되기 시작합니다.

조조의 위나, 손권의 오는 각자 나름대로의 국가 형태를 시간에 의해 자연스럽게 띄고 있었습니다.
조조는 세력을 키우고, 헌제를 옹립하고 중앙의 패권을 장악함으로써 자연스럽게
한에서 위로 흘러가는 국가의 모습을 띄고 있었고,
손권의 경우는 군주주의 국가라고 하기엔 군주로서의 힘이 조조보단 강력하진 않았지만,
오랜시간 동오를 장악하면서 조금은 기형적이면서 독자적인 형태의 국가모습을 띄게 됩니다.

하지만, 이 유비의 경우는 언제나 유랑을 했었고 붙어있는 자라곤 죄다 덕이니 협이니하는 것들로
붙어있는 사람들 뿐이었기에 국가라기보다는 단순한 패거리 무리에 불과했습니다.
이런 한계를 가장 절실히 알고 있었던 건 제갈량이었고 유비가 형주를 차지했을 때부터
그 행보를 시작했고 유비가 촉을 차지하면서 바로 촉과라는 법전을 만들고
장수들의 지위를 구체화 시키며 완벽한 국가의 모습을 띄게 세력을 바꾸어 버립니다.

이 시간이 지금 제게 자료가 없어 정확하게는 모르겠지만, 불과 2~3년 남짓한 기간이었고
조조가 20년이 넘게 흘러 발전시킨 국가의 모습을
제갈량이라는 인물 하나로 유비는 정확히 2~3년만에 완성시켜버립니다.
그리고 유비가 한중왕에 오를만큼 촉이 안정이 됐을 때 이미 국가로서의 모습은 촉이 오를 앞선 상황까지 되어버렸죠.


제갈량은 이렇듯 유비의 세력의 약점이 무엇인지 정확히 알고 있었고,
그 약점을 바로 수정해 유랑자 유비를 한중왕 유비로 바꾸어버립니다.
유비가 한중왕에 오른 건 단순히 조조를 따라가고자한 행보가 아니라
제갈량이 형주와 촉을 차지하고 그 세력이 한중왕이라는 이름을 내걸만큼
국가적으로 완성된 형태에 이르렀기에 가능한 일이었습니다.

제갈량을 제대로 이해하기 위해
신적인 존재에 대한 과대평가의 배신감을
접어둔 채 인간 제갈량으로 다가간다면,
우리가 언제나 흥미를 가지는 전투와 전략의 연의를 접어둔 채
역사로서의 삼국지로 다가간다면,
그의 행보가 당시로서 얼마나 파격적이고 대단한 행보였는지
다시 보이게 될 거라 생각합니다.