제 글을 종종 읽어오신 분이라면 아실 수도 있겠지만, 지난 1년간 제가 크게 관심있어하는 주제는 종교입니다. 보다 엄밀히 이야기하자면 특정 종교보다는 무신론 vs 유신론의 논쟁이지요. 해서 관련 책이나 인터넷 문서들, 유명 학자들의 논쟁 들을 나름대로 꽤 접했는데, 이런 주제로 논쟁하는 사람들은 거의 절대로 자기 생각을 바꾸지 않는다는 사실을 보고 "왜 듣지도 않는 사람들에게 자기 얘기를 저렇게 열심히 설파하는지" 짜증을 좀 느끼다가, 얼마전에 생각이 좀 바뀔 계기가 있었습니다. 아래 영상을 보시면, 어떤 나이 지긋하신 기독교인 할아버지 한 분이 리처드 도킨스 (유명한 무신론자죠. 하지만 이 사람 얘기를 하려는 것은 아닙니다) 의 강연을 듣다가 자기 신앙에 정말로 회의가 왔습니다. 그래서



할아버지 - "교수님, 저는 지난 50년동안 예수 그리스도를 제 주님으로 섬기면서 제 인생의 기준으로 삼아왔습니다. 적어도 제게는 신앙이란 것이 환상이 아니었습니다"

라고 반박을 가장한 일종의 애원을 합니다 (영어를 모두 알아듣지 못하더라도, 할아버지의 억양만 들어보셔도 제발 내 신앙이 거짓이 아니라고 해달라는 애절함이 느껴지실 겁니다). 물론 도킨스야 다음과 같이 대답할 수밖에 없지요.

도킨스 - "당신이 인도에 태어나셨으면 크리슈나라던지 시바에 대해서 같은 신앙을 가졌을 겁니다. 아프가니스탄에 태어나셨으면 알라를 섬겼겠지요. 고대 그리스에 태어나셨으면 제우스나 아폴로에 대해 강한 신앙을 가졌었을 거고요. 인간의 마음이란 것은 그렇게 속기 쉬운 겁니다"

관중들의 대부분이 무신론자였는지, 도킨스의 저 말에 대해서 박수가 막 터져나오는데 할아버지가 한 말씀을 더 하십니다

할아버지 - "제 인생을 환상에 기반했을 리가 없잖습니까. 제가 볼 때에는 예수님은 반석같은 존재입니다. 거기에 답변을 해 주세요"
도킨스 - "당신은 정직한 사람입니다. 하지만 나는 당신의 믿음을 공유하지 않고, 당신의 믿음이 환상이라고 생각합니다. 다시 말씀드리지만 당신이 매우 정직한 분이라는 것은 의심하지 않습니다"

자.... 하지만 제가 이 글에서 얘기하려는 것은 무신론 킹왕짱 뭐 이런 얘기가 아닙니다. 동영상을 보시면 느끼셨겠지만, 할아버지는 지난 수십년간 자신이 믿어온 신앙이 흔들렸습니다. 저기서 다시 원래의 기독교인으로 돌아가면 마음의 평안을 얻을 수 있겠지만, 그렇지 못하고 무신론자가 된다면 자신이 평생을 그야말로 무의미하게 낭비해왔다고 생각하게 될 테고, 저 분 나이에 그렇게 생각하게 된다는 것은 너무 잔인한 것 아닌가 하는 느낌이 들더군요.

해서, 몇 가지 망상을 해봤습니다. 만약에 이 글을 읽으시는 분께서 다음과 같은 상황에 처하신다면 어떻게 하시겠습니까?

#1 - 어느날 갑자기 신이 존재하지 않는 다는 사실을 아주 명백하게 증명할 방법을 알게 되었습니다. 바보 천치가 아닌 이상, 그 누구라도 당신의 논증을 들으면 무신론자가 될 수밖에 없습니다. 그런 당신이 우연히도 저런 강연회에 설 기회를 얻었고 앞에 수천명의 각종 종교인들이 있습니다. 당신은 당신이 아는 그 논증을 공개하겠습니까? 예수천국 불신지옥을 외치는 사람들 말고, 동영상의 저런 분들을 상상해주세요.

#2 - 잉여스러운 외계인이 심심함을 참지 못해 당신을 찾아와서, 1년 뒤에 지구가 대폭발을 하게 된다는 사실을 알려주고 떠났습니다. 대폭발은 절대로 피할 수 없으며 인류는 1년 뒤에 멸망합니다. 물론 그 사실을 증명할 각종 증거물도 남겨줬습니다. 당신은 이 사실을 공개하겠습니까?

#3 - 인류는 이 별의 주인이 아니고 실제로는 외계인에게 사육되는 가축같은 존재라는 사실을 알게되었습니다. 인간을 잘 사육하기 위해서 인간 스스로가 자신의 자유로운 의지로 살고 있다고 믿게 해 놓은 것인데, 실제로는 외계인들이 설정해놓은 무대 위에서 정해진 대로 움직이며 그들의 필요에 따라 살고 죽습니다. 물론 이 사실을 안다고 해봤자 이 현실에서 도망갈 방법은 없습니다. 당신은 이 사실을 공개하겠습니까?

무슨 글이 본론이 서론의 반도 안되는 군요. 죄송합니다 굽신굽신