차기 스폰서가 빅파일 MSL로 확정이 되었습니다. 사실 지난주부터 아실 분들은 다 아시고 계셨던 사실이라 그런지 즉각적인 반응이 올라오고 있지만, 약간 이상하다 싶을 정도로 비난 열풍으로 가는 것 같아서 몇 가지 얘기를 해보고자 합니다.

1) 이 판은 위기이다.

이 판은 큰 위기입니다. 여러분이 생각하신 것 보다 더 큰 위기입니다. 당장 조작 사건 이후로도 리그에 큰 변화가 없어서 그런게 확 와닿지 않을 수도 있지만, 실제로 리그들 중 하나가 존폐위기에 처할만큼 큰 위협에 처해져 있었습니다. 그렇다고 그것이 조작사건 때문이냐, 그것은 아니고 애초에 2009년 이후로 양 방송사가 후원을 받는 데 대단히 큰 어려움이 있었습니다. (대한항공 스타리그를 후원하신 팀장님이 아니었다면 스타리그의 스폰이 어땠을지 잘 모르겠습니다.) 실제로 스폰서의 이름만 달아놓은 수준의 후원을 받은 리그도 있었으니까요. 거기다가 최근 일어나고 있는 악재는 악재 수준이 아니라 기둥뿌리 하나씩 뽑아가는 정도의 타격이었습니다.

2) 스폰서를 정하는 기준

그럼에도 불구하고 이번 MSL을 후원하겠다는 회사는 많습니다. 사실 MSL이 위기다 위기다 하지만, 실제로 MBC가 가지고 있는 브랜드 가치 자체를 무시할 수는 없습니다. MSL은 최근 몇 리그를 제외하고는 스폰서 구하는 것이 힘든 적이 있었던 적은 없습니다. 문제는 비용인데요. 예전 스타리그 초기 때 1억 안팎이었던 리그 후원 비용은 현재 약 3억 정도가 듭니다. 우승상금을 비롯한 상금이 1억 5천 ~ 2억 선이고, 이번 빅파일 MSL처럼 서바이버 토너먼트까지 후원하면 출연료도 줘야 합니다. 또한 이런저런 홍보비용 (스폰서는 상금을 제외하고 방송사에 제작비용 같은 것을 일정부분 후원해 줍니다.) 에 결승전 준비비용 등을 포함한 가격입니다. 이게 물론 큰 회사에서는 많은 돈이 아닐 수도 있겠지만, 진짜로 홍보효과를 원하는 업체들에게는 이 정도 가격이 결코 적은 금액이 아닙니다.
스폰서 계약의 가장 큰 문제인 비용문제를 해결하는 가장 좋은 방법은 그 비용을 다 부담해 주는 기업이 스폰서 해줄 때까지 기다리는 방법입니다. 그리고 이번 MSL에서 정말 오랜만에 흔쾌히 그 금액을 부담해 줄 수 있는 업체가 나타난 것이고, 그 업체가 빅파일입니다.

3) 왜 웹하드 업체인가?

스포츠서울의 기사에도 언급이 되어 있는 부분이지만, 현재 빅파일이 사용하고 있는 방법은 소위 말하는 법의 허점을 공격하는 방법입니다. 기본적으로 저작권을 가지고 있는 업체와 계약을 맺고 제휴 컨텐츠라는 방법으로 유저들이 올리는 자료를 분류해 놓는 방법을 사용하고 있습니다. (3개 지상파 방송사와 저작권 협약을 맺은 몇 개 케이블 방송사의 방송 영상이나 음원, 영화 등이 이에 해당합니다. 이들 자료들은 받을 때 보통 500원 ~ 2000원의 현금을 지출하며 이들은 불법이 아닙니다.) 따라서 우리같은 젊은 사람들이 아니라 높은 쪽의 어르신들에게 이들 웹하드는 그냥 웹에 있는 VTR이나 DVD 플레이어 정도입니다.
하지만, 그럼에도 불구하고 웹하드의 대부분은 저작권의 보호 밖에 있는 자료들로 구성되어 있습니다. 하지만 이들 대부분의 자료는 해외 자료들이라 (성인 동영상 중에 국내 영상이 차지하는 비율이 얼마나 될까요. 물론 요즘에는 국내에서 제작된 성인 동영상은 제휴 컨텐츠의 범위에 들어갑니다. 이 정도면 무섭죠.) 그쪽에서 이의제기가 있기 전까지 웹하드들은 소위 말하는 ‘배를 째고’ 있는 거죠.
어쨌건 중요한 건 그게 아니고, 그럼 왜 웹하드 업체에서 양지로 나와서 MSL을 후원하고 있느냐는 겁니다.
이유부터 말씀드리자면, 빅파일 측에서 원하고 있는 사업확장 때문입니다. 여러분도 아시다시피 프리챌의 수익의 상당부분이 파일구리고, 나우콤이 아프리카로 정착하기 전 나우콤의 주력 컨텐츠가 피디박스와 클럽박스였듯이, 웹하드 업체들이 원하는 것은 사업을 확장하면서 자신들이 가지고 있는 부정적인 이미지를 없애버리는 것입니다. 실제로 빅파일 쪽에서도 게임이나 웹 스트리밍 등으로 사업을 확장할 계획을 가지고 있고, 그것을 위해서 선택한 한 방법이 빅파일 MSL입니다.

4) 근데 왜 게임 리그 스폰인가?

이는 좀 다른 얘기입니다. 빅파일 측에서 과거 Chaos Clan Battle을 6개월간 후원해 오고, 온게임넷에서 방송하고 있는 성캐의 야생중계 역시 후원하면서 MSL까지 후원하려는 것은 약간 의아합니다. 그보다 더 좋은 방법도 많을 텐데요. 이는 별 다른 이유가 있다기 보다는 그냥 빅파일 업체의 높은 사람이 e스포츠의 광팬이어서 그렇습니다. 그래서 유난히 이쪽 관련에 빅파일이 많은 일을 하고 있습니다. (실제로 성캐의 야생중계를 빼더라도 여러 프로그램에 빅파일이 후원을 하고 있고, 그 외에 나이스게임 TV측에도 상당량의 지원을 해 주고 있습니다. 또한, MBC게임 측에서 이 판에 처음 참여하는 기업이라는 얘기를 했었죠? 하지만, 실제로 빅파일은 게임리그를 후원한 경력이 있는 기업인데요. 이는 그냥 몰라서 나온 얘기라고 보는 것이 맞습니다.)


저는 제 주관적인 판단에 대해서 말하고 싶은 생각은 없습니다. (말할 수 있는 입장도 아니구요.) 그리고 제 글은 여러분들이 빅파일 MSL에 대해 가지고 있는 생각을 바꿀 만한 성격의 글도 아닙니다. 단지, 여러분들이 궁금해 하셨을 ‘빅파일이 왜 MSL을 후원하는가?’ ‘왜 MBC게임은 웹하드 업체를 스폰서로 하는가?’ 에 대한 일부분 답이 되리라 생각해서 글을 올린 것이니 오해가 없으셨으면 좋겠습니다.