여드름 투성이의 한 소년이 있었다. 방학테란이라 불리던 그 소년은
한참 나이 많은 형들을, 그것도 이름 값 뿐이 아닌 진짜 실력을 갖춘 선수들을 추풍낙엽처럼 쓰러뜨렸다.

[ReD]NaDa

토네이도 테란이 아니라 '토나오는'테란이라는 말까지 들으며 우승이란 우승, 기록이란 기록은 모두 갈아치우기 시작했다.

스타 역사상 처음으로 등장한 '1인자'였다. 1)

강자의 등장은 필연적이다. 허나, 그의 강함에 매료된 추종자보다 많은 것은 특정 팬들의 '안티 세력'이었다.
잘한다는 것이 싫어하는 이유가 될 수 있다 물론. 사람은 다양한 사고를 하는 법이니까.

내가 좋아하는 게이머를 꺾었기 때문에
내가 생각하기에 그 플레이가 재미 없어서
했다하면 결승가고 이기니까 흥미가 떨어져서

이유가 합당할 필요는 없었다. 응원글보다 상대방에 대한 위로글이 많았다.
1차 프리미어리그에서 한 선수와의 결승전은 그 절정에 가까웠다.



2005년도 초반까지의 플레이는 타고난 재능에 의존했다면, 그 이후의 플레이는 노력이 간극을 메워나갔다고 볼 수 있다.

박용욱 해설로부터 시작된 대 프로토스전 균열
운영의 마술사 박태민과의 일진일퇴 승부
그리고 '천적' 최연성의 등장

실체가 없지만 없다고 딱히 부정하기도 힘든 '포스' 논란에서 그는 점점 불리한 입장이 되어갔다.
정말 어렵게어렵게 팬택 팀을 꾸려나가는데 결정적인 역할을 하고
별명과 관련된 온갖 굴욕과 비난, 악질적이고 악의적인 공격 속에서 그의 업적과 명예는
마치 바닷가의 모래처럼 쓸려나가고 있었다.

나가면 이기는, 앞마당만 먹으면 적수가 없는, 결승에 갔다하면 우승하는
그 기세는 없어진지 오래였다.


그때서야 그를 알아보는 팬들이 나타났다. 그가 좌절하고 눈물 흘릴 때가 와서야 깨달음을 얻은 사람들이 생겨났다.
상처주고 악플달고 비난하던 와중에
그가 약해졌음을. 올드가 되었음을.

불굴의 의지를 가졌던 게이머가 그 끈을 놓치고 있음을.

저 멀리 앞서가는 줄 알았던 마라토너는
페이스 메이커의 역할을 다했다는 듯이 뒤로 쳐져 있었다.

결코 그렇지 않았음에도 불구하고.




최근 가끔 나오는 이윤열 선수의 출전 자체가 반갑다. 어쩌다 거두는 승리는 더욱 더 반갑다.

하지만 이제 차가운 머리로 생각할 때다.

그도 올 해를 기점으로 국방의 의무를 다해야 할 시기가 다가오고 있음을.
공군도 아니기에 '게이머'로서의 이윤열을 보는 것은 아마도 올 해가 마지막일 수 있음을.
프로리그 5라운드 이후 그의 이름이 엔트리에서도 말소될 수 있음을.

*애초에 올 해 초인가 작년 말인가 이윤열 선수 인터뷰에서 공익이 아니라고 한 걸 알고 있습니다.
그리고 제가 알기로는 과거의 천식 병력 때문에 공군은 못 가는 걸로 알고 있었습니다. 하지만 무엇 하나
확정된 것은 없기에 '국방의 의무'라는 포괄적인 표현을 사용했습니다.



하지만 머리로는 알고 있어도, 차갑게 생각은 하고 있어도
아직 마음은 그를 보내줄 준비가 되어 있지 않은 것 같다.


사실 팬들과 스타를 보아온 사람들, 그리고 그 동료들에게 해줄 수 있는 것 이상의 것을 베푼 선수다.
그러면서도 박복한 인생을 살았던 선수다.

걸출한 인기 게이머와의 비교라는 짐을 얹고 전성기를 보내야 했고
훼손당한 커리어와 신화에 대한 변명과 해명을 하지 않은 댓가로 자존심까지 버려야 했고
많은 시간을 함께 해온 동료들의 기반을 마련하다시피해야 했던 선수다.

단 한 경기라도 더 그를 보고 싶다.
단 한 번이라도 더 그가 이기는 걸 보고 싶다.

팬으로서 줄 것은 응원 밖에 없지만
거기에 한 가지 소망을 덧 붙이자면
순수하게 '이기는 것'에 대한 기쁨을 '마음껏'누려보는 이윤열의 모습을 한 번이라도 더 보는 것

그게 [ReD]NaDa와의 이별을 준비하는 나의 자세다.



1) 임요환 선수를 1인자로 보는 시각도 많고, 임이최마라고 하는 어느정도의 공식도 있습니다만, 홍진호 선수의 존재를 짚고 넘어가지
않을 수 없는데다가, 박정석, 김동수 등의 존재도 무시할 수 없는 부분이 있습니다. 무엇보다, 개인적으로 '임이최마'라는 전제 자체에
글쓴이가 동의하지 않습니다. 사건 이전에 본좌론 자체가 오류라고 생각하고 있었고, 최강자 분류 기준도 사람들과 상이하나, 말해봐야
논란만 불러 일으킬것 같아 더이상 기술하진 않겠습니다.