전 이 정책을 왜 추진하는지, 어떤 정치적 목적이 있는지 그런건 잘 모르겠습니다.

그냥 학부모의 입장에서 유치원과 초등학교의 차이점에 대해 말씀드리려고 글을 씁니다.

저희 아이는 2014년생이고 현재 9살, 초등학교 2학년입니다.

2014년생은 어쩌면 축복받은 아이일 수 있습니다.
뭔 소린가 하시겠지만 이 해에 태어난 아이들은 그래도 학교를 다녔어요. 이 이전에 태어난 이이들은 코로나 때문에 초1,2학년을 거의 날렸습니다.

예전에 여기 댓글에서 현 시점에서 코로나 때문에 가장 큰 피해를 본 세대는 노인세대처럼 보이지만 실제론 제 때 교육을 못 받은 어린 세대들이 가장 큰 피해자가 될 수 있다는 말이 정말 공감이 됩니다.

본론으로 돌아가서 4세가 끝난 후, 부모들은 선택을 하게 됩니다. 영어유치원을 보내는 분, 어린이집에 계속 보내는 분, 그리고 일반유치원을 선택하는 분 보통 크게 세 분류로 나뉩니다.

어린이집은 보육에 중점을 두고 낮잠이 필수인 경우가 많은데 이 때쯤 되면 맞벌이 부부들은 내가 못가르치니 기관에 의존하고 싶음 마음이 커집니다.

어린이집이 비용도 적게 들고 유치원 입학전쟁(처음학교로는 대학입시 버금가라 빡셉니다)을 안해도 되니 좋지만 아이가 재미없어, 심심해, 낮잠 자기 싫어를 시전하면 유치원을 생각할 수밖에 없죠.

저는 5세가 아닌 6세에 아이를 유치원에 보냈습니다. 대부분은 5세에 유치원에 갑니다. 어린이집은 한 달에 10만원도 안들고 거의 돈이 안들 때도 많습니다만 제가 보낸 유치원은 한 달에 45만원 정도 비용을 지불했습니다. 이건 국가의 지원을 받고 제가 낸 금액입니다. 유치원 비용은 지역마다 천차만별이고 학교병설은 굉장히 저렴하지만 선발되기 어렵고 방학이 엄청 깁니다.

유치원은 아이를 유아로 봅니다. 그래서 교육도 중요하지만 돌봄도 중시합니다. 각 나이별 담임샘도 계시고 보조샘도 계시고 화장실이나 이동 시, 꼭 한 분이 따라다닙니다.
요새 애들은 5~7세에 응가하고 못 닦는 애들이 부지기수입니다. 부모가 해주거나 유치원샘이 해주거나 비데가 알아서 하는 겁니다. 그리고 유치원에 여벌 옷은 필수입니다. 어쩔 땐 친구옷 입고 올 정도로 실수도 잦습니다. 먹다 흘리고 물 엎지르고 난장판이죠. 그래도 다 선생님들께서 케어해주십니다.

어린이집과 유치원은 부모에게도 친절합니다. 전화하면 담임샘(개인번호 아닌 대표번호)이랑 통화 어렵지 않고 말씀드리면 투약 같은 것도 잘 챙겨주십니다. 행사나 과제가 있을 때도 친절히 설명해주시고 애 데리러 가면 마주칠 때마다 있었던 일에 대해서도 잘 말씀해주십니다.
그리고 기관마다 다르겠지만 보통 6시 반이나 7시까지 아이를 맡길 수 있어서 맞벌이 부모에겐 너무 고마운 곳이죠.

초등학교는 아이에게도 부모에게도 다른 세상입니다. "이제 다 컸어. 여긴 배우는 곳이야." 이 명제는 아이에게만 해당되는게 아닙니다. 공지는 학교홈페이지, 또는 알리미, 하이클래스 등등 어플을 통해 알아서 잘 챙겨야하고 누가 리마인드 해주지 않습니다.

방과후와 돌봄과 연계돌봄의 차이가 뭔지 너무나 궁금하지만 교무실에 전화하는건 쉽지 않고 담당샘과 통화는 더더욱 어렵습니다. 동네 학부모, 먼저 애 낳은 친구에게 물어서 정신 차리고 알.아.서. 제 때 신청해야 합니다.

초등학교 저학년은 보통 12시~1시 사이에 하교 합니다. 맞벌이 부모는 이 때 일을 가장 많이 관둔다고 하더군요. 초등학교 1학년에게 혼자 찾아가라 하고 학원 돌리는 것도 쉽지 않습니다. 그러니까 자연스럽게 방과후와 돌봄 경쟁이 치열해집니다. 학교 안에서 있으니까요.

방과후는 정규 수업시간 끝나고 교육을 받는 갑니다. 과학, 컴퓨터, 클레이, 바이올린 이런 것들을 신청해서 1시간 정도 수업을 듣는거죠. 방과후는 교내 학원같은 개념이라 비용이 따로 듭니다.

돌봄은 말그대로 돌봄. 맡아주는 겁니다. 신청서에 아이 하교시간, 데려가는 사람을 적어서 내면 돌봄샘이 아이들을 교실에서 데리고 있다가 2시, 3시, 4시 등등 시간에 맞춰 데리고 나오시면 부모, 조부모, 태권도샘 등등이 데려가는 식입니다.

전 만5세가 학교에 일찍 가서 뭐가 좋은지 잘 모르겠습니다.
저희 애는 아직도 일반 젓가락질을 못하고 지금도 툭하면 엄마 응가 닦아줘 하고 부릅니다. 이게 잘한다는게 아니라 요새 대부분 아이들이 그래요. 우유 급식 하면 먹기 싫다, 안 먹으면 안돼요 등등 난리가 나니까 샘이 필수 아니니 제발 강제로 신청하지 말라고 하십니다.

저는 방과후도 눈에 불을 켜고 시간 되자마자 신청해서 됐고 돌봄도 운이 좋아 2년 연속 됐습니다만 만약 이게 안됐다면.... 아 상상도 하기 싫습니다.

사교육비 경감 대책이란 얘기도 있던데 초등학교 저학년은 보통 예체능 사교육을 해요. 데려가고 데려다주는 태권도가 최고. 근데 유치원 1년이 줄면 한글과 수학은 사교육 시장으로 가겠죠. 내가 가르치기엔 혈압 오르고 시간도 없고 가르치는 스킬도 부족하고. 과연 사교육이 줄까요?

저희 애는 지금도 유치원으로 돌아가고 싶다. 유치원 때가 좋았어 이런 말을 합니다. 대치동 초등학생 스케줄까지 안가더라도 학교 가면 아이들이 스트레스가 많습니다. 7살까지 유치원에서 맘 편히 지내게 하는게 그렇게 어려운 일일까요?

안그래도 출산율 낮은 나라에서 애들 1년 일찍 사회 내보내는게 뭐 그리 이득인지 모르겠습니다.

글을 마치며, 진리의 케바케를 꼭 감안해주시기 바랍니다.
전 영등포구 과밀학급. 1반 26명 기준이고 제 친구는 종로구 한 반에 10명 남짓이라 같은 서울에서도 이렇게 다르답니다.