※ 이 글에는 영화 <독전>의 스포일러가 포함되어 있습니다.










  <독전>의 이야기는 꽤 복잡한 편입니다. 주요 등장 세력을 정리하자면 다음과 같습니다.
  1) 조원호(조진웅) 팀장을 중심으로 하는 경찰.
  2) 박선창(박해준), 브라이언(차승원)의 국내 마약 세력.
  3) 진하림(김주혁)과 보령(진서연)의 중국 길림성 파.
  4) 그리고 서영락(류준열)과 농아 남매(김동영, 이주영).

  무려 4개의 세력이 서로를 향해 이빨을 으르렁거리고 있습니다. 삼각관계만 돼도 복잡한데, 사각관계라... 그들이 엮어가는 이야기가 얼마나 복잡할지, 얼마나 흥미진진할지 기대감이 뿜뿜하지 않습니까? 하지만 영화는 이야기에서 기대할 수 있는 긴장감의 절반도 보여주지 못했습니다. 어째서 독전은 김빠진 콜라가 되었을까요?





  1. 아쉬운 연출력

  이해영 감독이 연출력이 부족한 감독은 아니라고 생각합니다. 입봉작이었던 <천하장사 마돈나>는 지금 봐도 훌륭한 작품이고, <경성학교>만 하더라도 긴장감을 끌어올릴 줄 아는 감독이라는 걸 알 수 있죠. <독전>에서도 그러한 역량을 보여주는 장면이 있습니다. 진하림과 보령의 등장 장면은 보는 이의 가슴을 꽉 조여주는 쇼킹한 모습을 선사하죠.

  하지만 사각 구도라는 재료를 가지고 쇼킹한 모습으로 긴장감을 형성하는 게 과연 바람직한 걸까요? 진하림과 조원호 팀장의 만남은 일종의 삼자 사기였습니다. 조 팀장이 거래상대인 척 속이고 상대를 기만하는 장면이죠. 여기에 확실한 내 편이라 장담할 수 없는 서영락까지 가세합니다. 정체가 탄로날 까봐 두려운 상황. 그 와중에 내부의 적까지 살펴야 하는 상황.

  이러한 상황이라면 서로를 믿지 못하는 불신을 통해 긴장감을 형성하는 게 효과적입니다. 미친 뽕쟁이 변태 커플의 빤스와 젖가슴을 보여주는 것보다는 말이죠. 물론 몰래카메라가 탄로 날까 봐 아슬아슬했던 순간도 있습니다. 하지만 이를 부각하는 연출이 부족합니다. 몰래카메라는 성능이 너무 좋아 들킬 염려가 없어 보이고, 이를 처리하는 것도 단순하게 끝나 버리죠.

  반대쪽 상황은 좋았습니다. 조 팀장과 박선창의 만남에서는 가짜 마약과 진짜 마약이라는 소재가 긴장감을 끌어올립니다. 만약 제가 원작을 보지 않았더라면 이러한 연출에 박수를 보냈을지도 모릅니다. 그러나 영화에서 가장 긴장감 폭발하는 순간이 원작을 그대로 끌어온 것에 불과하다는 걸 안다면 손뼉치기가 민망해질 수밖에 없겠죠. 게다가 원작보다 긴장감이 부족해 보입니다. 이유는 서영락이라는 인물 때문입니다.





  2. 친절한 영락 씨

  서영락이라는 인물은 한 마디로 개연성이 없습니다. 도대체 그는 왜 조 팀장에게 협력했을까요? 그저 개 때문에? 물론 존 윅이라면 강아지 한 마리 때문에 수억 명을 죽이고도 남겠지만, 서영락이 존 윅은 아니잖아요? 최후에 서영락의 정체가 밝혀지기 전까지 관객은 끊임없이 고개를 갸우뚱할 수밖에 없습니다. 서영락은 도망칠 기회도 있었고, 목숨이 위험한 순간도 있었지만, 끝까지 조 팀장에게 협력합니다. 서영락의 친절함이 긴장감을 깎아 먹습니다. 서영락의 배신을 염두에 둔다면 더욱 풍성한 긴장감을 선사할 수 있었는데, 이 중요한 요소를 날름 날려 먹습니다. 도대체 왜 그랬을까요?

  최후의 순간 서영락의 정체가 밝혀집니다. 그가 바로 이 선생이라고 합니다. 이걸 깨달은 브라이언은 이렇게 말하죠.
  "아니 이게 말이 되냐고."
  저도 똑같이 말하고 싶군요. 이게 말이 됩니까? 서영락은 무슨 미래를 내다보는 유리구슬이라도 가졌나 보죠? 목숨이 달랑달랑하는 순간이 한 두 번이 아니었는데, 그 모든 리스크를 감안하고 경찰에 협조하는 무리수를 두다니요? 뭐 거래를 성사시키기 위한 악인들의 욕망을 꿰뚫어 보았기 때문이라고 칩시다. 아니 그런 사람들을 부하로 두고 있는 마약 거물이 이런 새파란 젊은이라고요?

  영화의 마지막, 외국으로 도피한 서영락을 쫓아 조 팀장이 어느 산장에 도착합니다. 조 팀장을 마주한 서영락이 이렇게 말합니다.
  "난 내가 누군지 모르겠어."
  이 대사 어디서 들었던 것 같지 않나요?


  "난 내가 누군지 몰라. 이 세상을 헤맬뿐야."

  그렇습니다. 서영락은 코난처럼 검은 조직에서 약을 먹고 젊어진겁니다. 국제적 마약 조직을 이끄는 사람이 이런 코흘리개일 리가 없지요. 그는 약을 먹고 젊어진 노인이 분명합니다. 이게 아니라면 말이 되는 시츄에이션이 없지 않습니까? 서영락이라는 핵심 인물에게서 일말의 현실감을 느끼지 못합니다. 바로 이 점이 영화를 허무하게 만듭니다.





  3. 국적 불명 판타지

  <독전>의 장르는 누아르 범죄 영화입니다. 그리고 이런 장르에서 관객은 으레 현실감 넘치는 장면을 기대합니다. 물론 누아르 범죄 영화가 꼭 현실적일 필요는 없습니다. 흔히 후까시라 부르는 개폼 잡는 작품도 누아르 영화의 단골이었죠. 그러나 아무리 후까시가 중요해도 어느 정도 선을 지켜야 합니다. 영화를 보다 보면 이게 한국 조폭인지, 멕시코 카르텔인지 분간이 가질 않습니다. 게다가 길림성 파는 여행도 자주 안 다닌다면서 도대체 무슨 수로 그렇게 많은 총기를 한국에 들여왔을까요? 권총은 물론 심지어 칼라시니코프까지 있습니다.

  설정뿐만 아니라 디테일에서도 판타지가 펼쳐집니다. 조 팀장이 손에 든 라이플은 총알이 떨어질 줄을 모르죠. 람보인가요? 용산 터미널에 존재하는 비밀 공간은 그 규모가 어마어마합니다. 무슨 해리포터에 나오는 승강장인가요? 보안 구역을 통과하니 이세계가 펼쳐집니까? 차라리 개인 건물이라면 또 몰라요. 공공건물에 저런 공간을 허락해준다고요? 이 선생 파는 도대체 어디까지 손을 뻗친 겁니까? 용산 구청장? 서울 시장? 철도청?

  물론 이전에도 국적 불명 판타지 누아르 영화도 있었습니다. 대표적인 작품이 <신세계>입니다. 한국을 배경으로 하고 있지만, 홍콩, 일본 어느 곳으로 배경을 옮겨놔도 문제 될 게 없습니다. 하지만 어느 정도의 현실 감각은 지킬 줄 알았습니다. '드루와, 드루와'를 외칠지언정, 칼라시니코프가 등장하진 않습니다. '죽기 딱 좋은 날'이라고 후까시를 잡지만, 정체성에 관한 고민을 분명하게 보여주었습니다.





  4. 도대체 뭘 말하고 싶은 거냐?

  그럼 <독전>은 뭘 보여줄까요? 저는 도저히 모르겠습니다. 심지어 결말은 열린 결말입니다. 서영락이 이 선생인 게 분명해 보이지만, 끝까지 어떻게 이 선생이 되었는지 밝혀주지 않습니다. 이게 무슨 열린 결말입니까? 제가 보기에는 수습 못 한 걸로 보입니다. 이야기가 어떤 결말을 선택했다면, 그 결말을 통해 무엇을 보여주어야 하는지 명확하게 전달해야 합니다. 설령 그 결말이 모호함이라면, 모호함이 어떤 의미가 있는지 전달해야 합니다. <독전>에는 그런 게 없었습니다.

  그럼 남는 것은 결국 스타일리시한 영상뿐이죠. 근데 이걸 스타일이라고 부를 수 있을까요? <독전>의 원작이었던 두기봉 감독의 <마약 전쟁>은 뚜렷한 스타일을 보여줍니다. 바로 리얼리즘이죠. 두기봉 감독은 리얼리즘을 영화 사조가 아닌 스타일로 활용하는 데 뛰어난 감독입니다. 소설 같은 이야기를 전개하면서도 특유의 현실적인 스타일로 범죄의 잔혹함을 뼈저리게 전달합니다.

  하지만 이런 가치를 찾을 수 없다면 스타일이 아니라 후까시에 그칠 뿐입니다. 그럼 후까시가 나쁜 거냐? 그렇지도 않습니다. 후까시도 잘만 쓰면 훌륭한 몰입감을 선사하거나, 작품 전체를 관통하는 비유, 즉 알레고리를 보여주기도 하죠. 대표적인 작품이 바로 <불한당>입니다. 이 영화의 포장은 누아르이지만 속 내용물은 사랑에 관한 비유였습니다. 이걸 깨닫는 순간 후까시 가득한 장면들이 관계와 믿음에 관한 묘사로 새롭게 다가옵니다.

  하지만 <독전>은 그런 거 없죠. 작품을 통해서 말하고자 하는바 즉, 주제가 없습니다. 굳이 따지자면 몇 가지 주제가 떠오르긴 합니다. 서영락을 통해 '내가 도대체 누구인가'라는 물음을 제기하기도 하고, 조 팀장을 통해 '잃어버린 신념의 허망함'을 이야기한다고 볼 수도 있습니다. 이 또한 정체성에 관한 영화라고 할 수 있죠. 이런 해석을 떠올리자 곧바로 이 말이 떠오르더군요.
  "꿈보다 해몽."
  단지 설경이 멋진 공간에서 있어 보이는 대사를 뱉는다고 영화의 주제가 완성되는 건 아니겠죠. 그걸 해석해봤자 억지 해몽에 그칠 뿐입니다.





  빛 좋은 개살구

  <독전>은 때깔 좋은 영화입니다. 근데 그 때깔 외에 무언가를 기대하기 어렵습니다. 그나마 배우들의 열연 덕분에 영화의 완성도가 무너지진 않았습니다. 하지만 이는 배우빨에 의존하는 충무로의 안일함이 드러났다는 말이기도 합니다. 과도한 선정성에도 불구하고 15세 관람가 등급을 받았기에 어느 정도 흥행할 수 있으리라 생각됩니다. 그러나 이 영화에서 무언가 얻을 수 있을 것 같지는 않습니다. 말초적 자극을 통한 약간의 재미는 느낄 수 있을지언정, 염통을 조여오는 긴장감은 느낄 수 없었습니다. 배우들의 열연은 훌륭했지만, 그 열연이 무색해지는 이야기를 선보입니다.

  현실감도 없고, 개연성도 없고, 스타일도 없고, 남은 건 그저 자극적인 장면 뿐... <독전>은 국적 불명 양산형 누아르 같은 작품이었습니다.





※ 여담인데 도대체 김성령 씨는 왜 주연일까요? 오연옥은 영화 초반 중요 인물처럼 등장하고, 실제로 조 팀장과 서영락을 이어주는 중요한 역할을 합니다만... 국밥을 먹다가 사망해버립니다. 국밥을 사 왔는데 왜 먹지를 못하고... 이걸 맥거핀 활용으로 볼 수도 있겠죠. 하지만 그러기엔 극적 긴장감을 전혀 제공해주지 못합니다. 오연옥의 죽음 때문에 사건이 미궁에 빠졌다는 뉘앙스를 좀 더 강조했다면 나았을 거란 생각이 듭니다. 그러나 지금으로서는... 이 또한 그저 허무하게 다가올 뿐...