임요환 : Wat.. What are you doing my bisu?
김택용 : Suceeding you. Boxer.
(왠지 뜬금없지만 한번 써보고 싶었습니다.)

http://news.naver.com/sports/index.nhn?category=general&ctg=news&mod=read&office_id=064&article_id=0000001418

네이버 스포츠의 매거진 s기사로 임요환 선수가 김택용 선수를 후계자로 지명(?)했다는 소식입니다. 제목과는 조금 동떨어진 형식의 인터뷰 기사이지만, 매체의 특성상 자극적인 제목을 써서 클릭수를 늘려야 하는 기자의 숙명인 만큼 이해해 줍시다.

예전 2008년 12월에 임요환 선수는 '김택용이 E스포츠를 대표하는 아이콘이 될 것이다'라는 인터뷰를 한 적이 있습니다. 이번 인터뷰에서도 그 내용을 언급하는데요. 저 스스로도 곰곰이 생각을 해 보니 김택용 선수가 놀랄 만큼 임요환 선수와 닮은꼴이라는 것을 새삼 느꼈습니다.



1. 잘생긴 외모

임요환 선수가 지금은 각종 짤방과 소스에 노출되어서 그런지, 아니면 필연적으로 나이가 들어서 그런지, 아니면 군대갔다온 예비역이라 그런지(?), 외모가 예전만 못한 것은 사실입니다. 하지만 2001년경에서 2004년경까지, 과자봉다리 유니폼에서 파란색 티원 유니폼에 이르기까지 그 어떤 옷을 입어도 하얀피부의 임요환 선수는 그야말로 '빛이 났었'습니다. (지금은.. 분명 잘생기셨지만 빛은 안 나네요. 임요환 선수 죄송합니다) 잘생긴 외모는 임요환 선수가 스타리그 대중화에 미친 영향력 중 큰 비중을 차지했습니다. 스타를 전혀 모르는 일반인들도 임요환 선수만 보면 '야 잘생겼다, 뭐 하는 사람이라고? 프로게이머? 그게 뭐하는거야?' 라는 반응을 보일 정도였으니까요. 만약 임요환 선수가 평범한 외모였더라면 일반 대중들이 그렇게 관심을 가졌을까요?
김택용 선수의 외모에 대해 왈가왈부하는 것은 이미 시간 낭비일 정도입니다. 잘생긴 그의 외모는 실력만큼이나 그의 인기비결 중 하나입니다. (그러고 보니 흔히 택뱅리쌍이라고 불리는 정상급의 게이머들은 하나같이 매력적인 외모를 소유하고 있군요. 신기할 따름입니다.) 다만 김택용 선수는 임요환 선수처럼 '스타리그를 내가 알려야 한다'라는 사명감을 양 어깨에 짊어지고 공중파 케이블에 출연하지 않았다는 점이 차이겠지요. 이 점은 아래에서 또 언급하겠습니다.


2. 소외종족을 일으키다

임요환 선수는 1.07이전의 암울하던 테란에 드랍쉽이라는 화두를 던졌습니다. 그외에도 각종 센세이셔널한 전략들을 사용하며 게임팬들을 열광시켰죠. 다들 어렵다고 패치만 바라던 테란이라는 종족을 이끌고 권토중래한 희대의 영웅이 바로 임요환 선수였습니다. 지금이야 임요환 선수가 그냥 '황제'로 불리지만, 원래 그 별명은 분명히, '테란의 황제'였습니다. 무시받고 천대받던 테란으로 왕후장상의 씨가 따로 있느냐(王侯將相寧有種乎)고 외치는 것처럼 프로토스와 저그를 쓸어버리던 그 모습, 아직까지도 가슴 두근거리고 아직까지도 통쾌함이 남아있는 그런 기억입니다.
프로토스는 언제나 저그에게 압살당해 왔습니다. 드라군은 저글링들에게 두들겨맞다 게다리춤 추다 터지고, 하이템플러는 느릿느릿 움직이다가 히드라의 침을 맞고 터지고, 굼벵이 셔틀은 일꾼테러를 하기도 전에 스컬지에 맞아 터지고. 프로토스는 동네밥이었습니다. 그리고 상대는 '저를 상대로 프로토스라는 거..?'라며 코웃음치던 공포의 군주였습니다. 승률이 2%였나요, 1%였나요. 생전 처음 결승에 오른, 강라인이라는 말조차 없던 시절 강라인의 면모를 과시하던 듣보잡 프로토스. 얼굴이 좀 반반하긴 했지만 곧 처참하게 깨질 그 모습을 상상하며 그때부터 불쌍해졌었죠. 한 판을 이기고, 두 판을 이기고, 세 판을 이겼습니다. 3.3 혁명! 역사속에 남은 그날, 커세어와 리버가 지도를 뒤덮었습니다. 프로토스가, 저그를 이겼다! 단지 열한 글자만으로 눈물이 날 정도로 감동적이었습니다. 임요환에게 드랍쉽이라면, 김택용에겐 커세어가 있었습니다. 다크와 리버가 커세어의 옹위 아래 옹립했습니다. 아직까지 그날이 잊혀지지 않는군요.


3. 스스로도 설명못할 아스트랄함

임요환 선수의 아스트랄함은, 전성기 시절 극강의 경기력을 매번 보여주다가도 특정한 때가 되면 어이없을 정도로 무너져내린다는 것입니다. 그리고 다음 번 경기에서는 언제 그랬냐는 듯 말끔히 회복한 경기력을 보여주죠. 어느 경기인지는 기억이 안나지면 주영달 선수와의 경기였는데 핵을 준비하다 울트라에 안드로메다까지 갔다온 경기도 있었고, 장기전에 약한 XX테란(?) 한승엽 선수에게 초장기전 끝에 뉴클리어 + 고스트 콤보를 얻어맞은 적도 있었죠. 중요한 승부에서는 승부사적 기질을 발휘해 자주 승리하지만 또 매번 이기기만 하는 것도 아닙니다. (당연하지만 말입니다.) So1 스타리그 결승 4차전에서의 캐리어, 에버 2004 결승전에서의 5경기가 기억에 남는군요.
김택용 선수의 아스트랄함의 예로는, 가깝게는 바투 스타리그 8강에서 조일장 선수에게 무너진 것과 홍진호 선수에게 패한 것, 멀게는 2007년 공군전에서 최인규 - 임요환 듀오에게 2패를 한 것이 기억납니다. 그 누구도 패배를 예상하지 않을 때 덜컥 져버리는 것. 그것은 그 누구도 승리를 예상하지 못할 때 덜컥 승리하는 것만큼이나 김택용 선수에게 자연스럽습니다.


그외 사소한 공통점들

4. 데뷔와 거의 동시에 연속으로 대회를 제패했다. (임요환선수 한빛소프트 - 코카콜라, 김택용선수 곰TV-S2)
5. 3번째 대회에서는 예상밖으로 준우승했다. (임요환선수는 김동수선수에게, 김택용선수는 박성균선수에게 당했죠)
6. 연습벌레이자 천재형이라는 이야기를 듣는다. (실제로 두 선수는 엄청난 연습벌레이지만 주위에서는 천재형이라는 이야기를 많이 하죠. 특히 엄재경 해설위원)


두 선수, 놀랄만큼 닮았군요.

차이가 있다면 시대에 따른 점일 겁니다. 임요환 선수가 스스로 이 판을 규정하며 황소처럼 굴레를 쓰고 온게임넷과 겜비씨를 끌어왔다면 김택용 선수는 그 밭에서 김을 매는 일꾼 정도의 위치겠지요. (김을 잘 매는 에이스 일꾼입니다.) 임요환 선수가 아침마당에 나가 사이버머니는 얼마냐고 추궁을 당할 때도, 출발 드림팀에 나가 이창명에게 무시당하며 구박받을 때도, 김택용 선수는 그저 연습만 열심히 했을 뿐, 비슷한 경험은 없었습니다. 그는 아직 대중들에게 많이 노출되지 않았습니다. 하다못해 이윤열 선수는 스친소에, 홍진호 선수나 서지훈 선수도 스타 골든벨에 출연한 결과 대중들이 그나마 이름과 얼굴 정도는 접할 기회가 있었습니다만, 김택용 선수는 선천적인 내성적 성격 탓인지 지금까지 방송출연은 라디오가 전부죠.

김택용이 황제인가? 임요환 선수가 김택용 선수보고 '후계자'라고 한 적은 없습니다. 다만 인터뷰에서 'E스포츠의 아이콘'이 될 것이라고 했고 기자는 이를 간접적인 황위 계승이라고 표현했을 뿐입니다. 하지만 저는 개인적으로 김택용 선수에게 거는 기대가 매우 크기 때문에, 그가 황태자로서 황제의 이름에 부끄럽지 않은 성적과, 또 대중적으로 이 판을 알리는 데에 많이 기여했으면 하는 바람을 가져 봅니다.


ps. E-sports 홍보대사로는 마재윤 선수만한 입담이 없겠지만, 실력이 뒷받침된다면 금상첨화일 텐데요.(...) 돌아와줘요 마재윤!