제가 어렸을 때부터 선거 때마다 듣던 얘기는 "지역주의의 벽"  또는 "지역주의 타파"였습니다. 총선이나 대선이 끝나고 난 후 방송에서 평론가들이나 앵커들이 하는 얘기 가운데 단골 메뉴가 바로 "이번 선거에서도 지역주의의 굳건한 벽은 허물어지지 않았다"는 거였습니다. 이런 멘트와 함께 선거 판세를 보여주는 전국지도에는 색깔이 서로 다른 두 지역이 선명하게 대비되곤 했습니다. 고 노무현 대통령이 "바보 노무현"이라는 애칭(?)을 얻게 된 계기도 바로 주변의 만류에도 불구하고 혈혈단신 지역주의의 벽을 깨겠다고 자신이 유리하지 않은 지역구에 도전을 하면서 생긴 것이기도 하구요. (제 개인적으로 이 지역구도도 절대 깨지지 않을 거라고 믿었던 시절이 있었는데 그 사이에 박태환이 수영 자유형 400미터에서 올림픽 금메달을 따고 김연아가 동계올림픽 피겨스케이팅에서 금메달을 따고 남자 봅슬레이 팀이 월드컵에서 금메달을 따더군요...--;;;)

그런데 아시다시피 이번 선거에서는 대구에서 더민주 후보가 당선이 되었고 호남에서도 두 명의 새누리당 후보들이 당선이 되었습니다. 80년대, 90년대, 2000년대까지 근 30년 동안 제가 보지 못했던 상황입니다. 앞으로 지역주의의 벽은 더 허물어지면 허물어졌지 더 공고해지는 방향으로 가지는 않을 거라고 보는 사람들도 있더군요.

그런데 그 지역주의의 벽을 허물고 한국정치에 전면적으로 부각되기 시작하는 게 바로 "세대구도"라고 합니다. 호남의 젊은 세대와 영남의 젊은 세대들이 공히 같이 힘들어지고 비슷한 어려움을 겪기 시작하면서 이제 이들의 투표성향이 지역적인 울타리를 넘어서 비슷해지기 시작했다고 보는 것입니다. 확실한 소스가 있는 얘기는 아니고 인터넷에서 지나가다 눈동냥한 얘기로는 영남 지역의 20대가 새누리당이 아니라 더민주를 더 지지하는 현상도 있었다고 합니다. 이런 세대 간 대결이 앞으로 한국정치의 풍향을 결정한 중요한 변수가 될 거라고들 하더군요. 과연 앞으로 세대구도가 더욱 더 명확하게 드러나면서 지역주의를 대체하게 될까요?...