한달전 쯤에 용기를 갖고 같은 공간에서 수업받고 있는 맘에 드는 여성분께 다가가서 같이 공부하고 싶다는 구실을 이용해 연락처를 받았습니다. 그날 밤 문자로 고맙다는 표현을 했고 그쪽에서 오히려 제 이름과 나이를 물어오시기에 그때는 내가 싫지는 않구나...라는 헛된 착각을 했을련지도 모르겠습니다.

그래서 이후에 어떻게 해야 할까 생각했어요. 어차피 그분과 제가 서로를 볼수 있는 시간은 한달 정도였고, 그래서 제 머리속에서 한달안에 어떻게든 쇼부를 봐야한다...라는 생각과 너무 성급하게 다가가면 부담을 줄것이다...라는 생각이 충돌했습니다. 어떻게 해야할까...주위에 연애좀 해본 친구들에게 조언을 구해도 정답이란 없었습니다. 케이스 바이 케이스였던 셈이죠. 저는 결국 후자를 택했고 그래서 조금씩 천천히 천천히 다가갔습니다. 그분이 공부하는데 있어서 많은 도움이 될수 있도록 사소한 것이라도 하나하나 챙겨드리려 했고 혹시나 수업을 빠지면 전화를 걸어서 오늘 나간 진도내용까지도 신경을 써 드렸어요. 그분께서는 그때마다 저에게 고마움을 표현하셨고 사적인 대화를 나누면서도 저에 대한 호기심과 챙겨드릴때마다 고맙다고 하시는 표현을 보고 제가 하기 나름에 따라 저분의 호감을 살수 있다는 착각을 했을련지도 모르겠습니다.

하지만 그분께서는 아르바이트를 하느라 일상이 한가한 편이 아니었으며 수업 끝나고 밥한번 먹으려고 말을 꺼내려 하다가도 너무도 바쁘게 뛰어가시는 모습을 보고 차마 밥먹자는 말조차도 꺼낼수가 없었습니다. "바쁘세요?" 라는 물음에 바쁘다는 대답을 듣고 제가 할수 있는것은 없었으니까요. 저와 그분간의 의사소통은 거의 전화로만 이루어졌고 이대로 가다간 정말 한달이 다 지나버릴때까지도 전화만으로 소통하는 사이가 될것같아서...전화를 했는데 일하시는 중이시길래 컬러메일로 "이렇게 매번 전화로만 통화하니 어색하다. 만나서 밥 한번 먹자" 라고 말을 했습니다.

그리고 늦게라도 답장을 꼭 보내달라고 했는데 그 다음날 오후까지도 답이 없었습니다. 오후에 핸드폰으로 전화를 하니 받지 않으시더군요. 1시간이 지나고 집전화를 하니 받으셨습니다. 평소때는 상당히 쾌활하고 붙임성도 좋은 분이셨는데 이번만큼 전화통화하면서 어색했던 적이 없었던것 같습니다. "자꾸 전화로만 이렇게 소통하는거 어색하다. 그쪽이랑 좀 더 친해지고 싶은데 밥한번 먹자" 라는 말에 자기가 나중에 시간보고 연락드린다고 하시더군요. 대답을 망설이시는것 같아 부담스럽거나 불편하시면 거절해도 된다...라고 말씀을 드리니 그런건 아니고 몸이 불편해서 자다가 일어났다고 하시기에 더 이상 확답을 요구하기는 힘들었지만 연애초보인 저도 나중에...라는 말의 의미정도는 알고 있습니다. 만약 긍정적이었다면 언제...라는 요소에 있어서 확답을 해주었겠죠. 그 나중에라는 말이 걸려서, 아니요, 제가 다시 연락 드릴께요. 쉬세요...라는 말을 하고 전화를 끊었습니다.

그 이후 그전까지 긍정적이던 생각들은 점점 비관적으로 변해갔으며 그 전화통화가 있은 뒤...이틀 후...결국 참지 못하고 몸은 괜찮은지, 공부는 열심히 하고 계신지...안부문자를 보내고야 말았습니다. 나중에...라는 말을 들은 상황에서 이미 화살은 제 손을 떠난 격이지만 조급한 나머지 저에 대한 감정을 다시 확인하고 싶어지더군요. 문자를 보냈는데 답장이 없어서 3시간뒤 전화를 했습니다. 일하는 중인지, 그냥 피하는건지 모르겠지만 전화를 안받더군요. 순간 체념했습니다. 아...내가 너무 부담을 줬거나, 그냥 처음부터 나에 대한 관심이 별로 없었구나...그전까지는 답장도 잘 오고 연락해도 거의 다 연결이 되었는데 식사 이야기를 꺼낸뒤로 이분이 절 회피하기 시작했다는 인상을 강하게 받았습니다.

혹시, 남자친구가 있는건 아닐까...라고 생각할수도 있지만 애인여부가 궁금해서 지난 화이트데이 지나고 사탕은 많이 받았냐고 떠보기도 했는데 사탕은 무슨...이라고 말하시는거보고 없는것 같다고 생각해 왔습니다. 그분이 거짓말을 한것이 아니라면요.

이제 그분을 같은 공간에서 만날수 있는 시간도 한번밖에 안남았습니다. 연락이 안된지 일주일도 안되었는데 조급해 진것도 그때문이구요. 제 감정이 소중한만큼 상대방 감정도 소중하고 연락 안된다고 해서 자꾸만 연락하는건 상대 입장에서 거부감만 주는 행동일뿐이라는걸 알기에 더 이상 상대에게 불편함을 주고 싶지도 않습니다. 그래서 그냥 그분이 오기를 기다렸다가 이번에 마지막으로 만나면 사실은 그쪽을 처음부터 좋아하고 있었다. 그래서 그쪽에 대해 많이 알고 싶었고, 그쪽이 공부하는데 많은 도움이 되고 싶었다. 이렇게밖에 진심을 표현할수밖에 없는 상황이 안타깝지만 누군가가 좋아서 내 마음을 표현하는 것도 나에겐 소중한 일이라고 생각해서 말씀드리고 싶었다...는 식으로 솔직하게 모든걸 털어놓고 그냥 쿨하게 현실을 체념하려구요. 마음 속은 찢어질듯이 아프고 괴롭지만 이것이 누군가를 사랑해서 생기게 된 원죄가 아닐까 하는 생각에 참 씁쓸하기만 하네요. 미련이 남아서 이러는 것이냐? 라고 묻는다면 부정하고 싶지는 않지만...처음 시작한것도 저였으므로 제 스스로 매듭짓고 싶은 생각도 있고 표현 한번조차 못하면 나중에 크게 후회할것 같아서요.

그래서 마지막으로 표현하는거. 최대한 상대방에게 진심을 담아 어필하고 싶습니다. 당신을 대하는 내 태도는 서툴렀으나, 당신에 대한 마음만은 진심이었다...라는걸 어필할수 있는 메시지를 전달하고 싶습니다. 그래서 여러분들께 조언을 구하고 싶습니다.