아시는 분들도 계시겠지만, 저는 현재 미국 거주 중이고 한 살 때 미국으로 건너와서 지금 중학교에 다니고 있는, 법적으로는 한국인이지만 마음가짐은 현지화가 완료된 아들이 하나 있습니다.

원래 저는 아이를 조금 놀리는 스타일이었어서 아이가 초등학교 다니는 동안에는 성적을 위한 사교육은 시키질 않았고 (외국인인지라 영어는 시켰고, 수영은 건강 관리 차원에서 시켰네요), 그러다가 어찌어찌 작년에 아이가 중학교에 들어갔어요. (그때를 전후해서 사교육을 주제로 글을 한 번 올린 적이 있었네요.[시험 답안지를 쓰다가 자기가 잘 못쓴 것 같으면 그냥 안 내버립니다 ㅠ.ㅠ 그냥 까먹을 때도 잦고요] 받았다가 해서 평균이 80점 나오고 그런 식이거든요. 해서 '에에잇 조금 신경 좀 쓰지?' 라고 핀잔 주면 '그게 쉽나? 아빠도 깜빡깜빡하잖소?' 라고 맞받아치는데, 사실 저도 조금 헐렁한 스타일인지라 더 강하게 뭐라고 하기도 조금 그래요.

사실 저 본인이 생각해봐도, 공부를 일정 수준 이상 잘하려면 센스같은 걸로는 안되고 덕력 대폭발! (저번 글에 기아트윈스님이 댓글로 달아주신: https://pgr21.com/?b=8&n=49348&c=1780889 이게 진짜 맞는 말이죠) 이 일어나야 하는 건데, 이 대폭발이 너무 늦지 않은 시점에 일어나 주는 것은 노력으로 되는 게 아니라 자기 복에 가깝거든요 (저번 글에 사악군님이 달아주신: https://pgr21.com/?b=8&n=49348&c=1780661 에서 '본인이 하고 싶을 때라는 게 오긴 오는 것일까.. 그게 제때 오는 사람들을 천재라고 한다' 라는 말씀이 딱 맞는다고 생각합니다). 그럼 아직 덕력 폭발의 대상을 찾지 못했으니 일단 닥치고 후드려 패서 공부를 시킬 거냐? 그건 좀 아닌 것 같아요.


[사랑이 영원하다고? 그 사람이 의사거나 법조인이면 그럴 수도 있겠지]


[물론 네가 하고 싶은 공부를 해야지. 니가 하고 싶은 공부가 의학이라는 전제 하에서 말이야]

무서운 아시안 아빠 시리즈입니다. 무서운 아시안 아빠 시리즈는 미쿡놈들이 전무송 선생님 얼굴로 만든 MEME 시리즈인데요, 미국에서 아시안을 보는 편견이 어떤 것인지 알 수 있기도 하고, 실제로 아시아계 이민자들이 어느 정도 저런 경향이 있는 것도 사실이죠.

물론 저는 부모의 역할이 저런 거라고 생각하진 않아요. 그렇다고 해서 '니 삶은 니가 알아서 하는 겁니다 아들님' 이라고 손 놓고 있는 것은 부모로서의 책임 방기라고 봅니다. 결국 부모가 할 수 있는 일이라는 건 아이가 하고 싶은 일이 무엇인지 찾을 때까지 이것저것 (형편이 닿는 데까지) 들이부어 보는 것밖에 없지 싶습니다. 해서 과학 경진 대회 같은 것에 출전시키고 뒤에서 좀 도와도 보고, 음악이나 미술도 조금 시켜 보고 (이건 제가 아는 게 전혀 없으니 그냥 학원 보내보는 게 다지요), 등등등 이것저것 시켜봤는데, 얼마 전까지의 잠정적인 결론은

'얘는 딱하니 하고 싶은 일이 없다'

였습니다. 사실 이것도 그다지 놀라운 결론은 아니었어요. 저부터도 지금 당장 하루하루 일하는 게 막 즐겁고 의미로 가득 차게 느껴지고 그렇진 않거든요. 모르긴 해도 대부분의 사람들도 마찬가지일 것 같습니다.

그러면서도 그냥저냥 그동안 하던 대로 계속 살고 있었는데, 얼마 전에 수학 공부 하다 말고,

'아빠, 내가 학교 다니는 동안 수학 공부가 필요하다는 건 알겠는데, 나는 커서 과학자가 되고 싶진 않은 것 같아' 라고 하더군요.
'애초에 과학자가 되고 싶다고 말하던 건 너잖아' 라고 했더니
'그건 아빠가 비슷한 일을 하니까 나도 아무 생각 없이 그렇게 말한 거고, 근데 잘 생각해보니까 5년 10년씩 연구에 시간 쏟아붓고 그런데 성공한다는 보장도 없고 그런 일을 하고 싶진 않아' 라고 하네요.
'세상에 성공이 보장된 일이란 건 없을 텐데?' 라고 했더니
'아니 실패하는 것 자체는 괜찮아. 근데 성공이랑 실패가 빨리빨리 정해지고 그다음에 새로 또 시작하고 그런 일을 했으면 좋겠어. 그리고 난 말하는 걸 직업으로 삼고 싶어.'
'말하는 거로 돈 버는 직업이라는 건 저널리스트 같은 걸 생각하는 건가? 그런 거 하려면 아는 게 무쟈게 많아야 하는데?'
'그래도 그런 게 더 재미있을 것 같애'
'그, 그래. 그러든가.'

해서, 저야 뭐 이쪽으로는 아는 바가 전혀 없으니 일단 동네의 debate team 에 참가를 시켜줬어요. 그리고


[제가 아는 유명한 저널리스트는 이 사람밖에 없어서 이 책을 동네 도서관에서 빌려왔는데, 제가 조금 읽어보니까 도저히 12살짜리가 읽을 수 있는 내용이 아니더군요]

해서 결론은,

저런 쪽으로 흥미를 보이는 아이는 뭘 어떻게 도와줘야 좋을 지가 궁금하다는 것임미다. 도움 좀 굽신굽신;;;;