단맛을 내는 단당류, 이당류는 생물학적으로 에너지를 생산하는 주연료인 포도당에 매우 가까운(혹은 일치하는) 형태이기에, 소화에 따로 들어가는 열량이 작고 흡수가 빠릅니다. 줄여서? '몸에 좋다.' 선택적 진화론에 따르면, 이런 몸에 좋은 음식을 거부하는 유전자를 지닌 종들은 단맛에 사족을 못쓰는 유전자를 지닌 부류에 비해 도태되게 됩니다.

짭짤한 음식을 사람만이 좋아할까요? 이 역시 아닙니다. 야생동물들이 시도때도 없이 바위를 핥아대는 장면을 유튜브에서 쉽게 찾아보실 수 있는데, 이는 동물들이 짭짤한 맛을 좋아해서 소금기를 핥기 때문입니다. 염분을 이루고 있는 이온들은 생체활동에 역시 필수적이죠.
줄이면? '몸에 좋다.' 한가지 첨언하자면 인간세상에서 소금이 대량생산되어 단가가 내려간 지는 채 500년도 돼지 않았습니다. 즉, 소금은 매우 귀한 자원이었던 거죠. 한 종의 진화에서 수백년은 없는 셈 쳐도 무방하므로, 소금이 매우 귀한 자원이었던 시기만을 생각해본다면, 짠 음식을 싫어해서 귀한 소금을 안먹는다? 골골거리다 일찍 죽게 됩니다.  고로, 선택적 진화론에 의해, 짠맛을 좋아하는 유전자를 지닌 부류가 살아남게 됩니다.

기름진 음식? 지방은 그램당 9kcal죠! 고열량 음식입니다. 조금만 먹어도 하루종일 힘차게 활동할 수 있는 음식을 좋아하는 유전자를 지닌 부류가 역시 생존에 유리하며, 아닌 부류는 도태되게 됩니다.

즉, 선택적 진화에 의해 모든 동물은 달고 짠 음식을 좋아하는 경향성을 지니는, 특히 잡식성 동물의 경우는 기름진 음식까지 맛있어하는 경향성을 지니는 방향으로 진화해 왔다는 것이 제 생각입니다. 포인트는 달고 짜고 기름진 음식이 자연상태에서 구하기 힘들기 때문에 과다섭취로 인한 문제점을 피하기 위한 유전적 진화는 이루어지지 않았다는 점이구요.
(산업이 발달하면서 생산성의 극대화로 달고 기름지고 짠, 자연 상태에서 극히 희귀한 음식들을 너무도 쉽게 섭취할 수 있게 된 지금, 과다섭취로 인한 각종 성인병이 난무하고 있기에.. 다시 수십만년쯤 지나면 인간종의 입맛이 변화할까요? 평균수명의 연장/의료산업의 발달로 이 또한 부정적으로 생각하긴 합니다만.)



여기서 조금 더 나아가, 문명의 발달의 시작 또한 이 '입맛'으로부터 설명이 어느정도 가능하지 않을까 하는 생각을 해 보았습니다. 단백질의 섭취 역시 영양학적으로 잡식성 동물에게 필수적이라고 하는데요. 이로 인해 역시 단백질은 '맛있다'고 느끼게 됩니다. 혹은 보통 함께하기 마련인 지방질과 단백질을 함께 먹었을 때 맛있다고 느끼거나요.(마... 마블링!!)
영장류의 덜 날카로운 송곳니나 덜 날카로운 손발톱으로 인한 사냥의 상대적인 어려움과 식물성 단백질의 희귀성을 고려한다면, '몸에 좋기 때문에 단백질(혹은 지방+단백질)를 맛있다고 느끼도록 진화한' 영장류는 머리를 굴려 도구를 사용하기 시작합니다..! 이것이 오스트랄로피테쿠스를 위시한 구석기 시대의 시작입니다.
이후로는 맛있는 걸 추구하다 보니 어떻게 살기도 편해지고.. 집도 짓고 농경도 하고.. 그런 수순으로... 헤헤

아마도 오류투성이일 이 일련의 생각들에 대해 여러분의 생각과 의견을 듣고 싶습니다. :)