안녕하세요. 어느날 문득 세계대전 Z 소설을 보다가, "왜 요새는 좀비물이 유행일까?"라는 생각을 하면서 나름 분석을 해본 공포영화 분석입니다. 특히 아래 글에 의외로 컨져링이 많이 공포스럽지 않다는 내용의 글과 그 댓글들을 보며 제 분석에 약간의 힘을 얻어서 용기를 내봅니다. 그러나 제 자신에게도 전문적인 분야가 아니므로 그냥 여러분과 여러 견해를 나누고 싶어서 일단 발제(?) 식으로 던져보는 것이니, 혹여나 여러분의 기대에 부응하지 못하더라도 너그럽게 봐주시면 감사하겠습니다.

사실 큰 틀에서 공포물이라고 하지만 사람들마다 뉘앙스가 다르기 때문에 정의를 먼저 하고 시작하려고 합니다. 제가 여기서 정의하는 "공포물"이란, "인간이 무지함과 무력감을 느끼게 하는 어떤 대상이 인간들을 공격하고 인간은 꿈도 희망도 없이 그 대상을 향해 저항하는 내용을 다룬 오락물"이라고 생각합니다. 그래서 앞으로 공포물에 대해 이야기를 할 때 그것이 일반적인 공포영화라고 하면 느껴지는 소름끼치고 섬찟한 기분 외에도, 겉으로는 액션 블록버스터, 또는 미스테리 스실러의 모습을 띄고 있어도 그 내면에는 어떤 근원적인 공포를 다루는 것이라면 공포물이라고 포함해서 다루게 됩니다.

그래서, 흔히 말하는 귀신영화류의 공포 외에도 다른 장르를 함께 다루었습니다. 크게 구분을 짓자면

1. 귀신물 - 각종 초자연적인 존재가 등장해서 인간을 괴롭힙니다. 귀신, 유령, 드랴큐라 등이 여기 속합니다.
2. 재난물 - 인간이 통제할 수 없는 거대한 재난이 인류를 덮치고 존망자체가 위태롭게 되는 상황을 그립니다. 혜성충돌, 핵전쟁, 허리케인, 쓰나미류가 여기 속한다고 볼 수 있겠죠.
3. 인간물(?) - 인간이 다른 인간을 괴롭히는 내용입니다. 연쇄살인마, 싸이코 패스류, 테러조직류가 여기 속한다고 하겠습니다.

이정도이고 이 세가지는 인간의 과학기술이 발달하면서 자연스럽게 포커스가 이동되었다고 할 수 있습니다.
(물론 귀신이 인간에게 빙의되어 연쇄살인을 저지를 수도 있고, 테러조직이 도시 한복판에 핵폭탄을 터트릴 수도 있듯이 위 분류는 칼로 자르듯이 명확하지는 않습니다. 흠흠.)

사실 인류의 초기 공포물은 귀신물에 한정되어있었다고 볼 수 있죠. 가장 역사가 오래되기도 했고요. 이때 인간이 느끼는 공포는 이성으로 설명할 수 없는 존재. 총으로도 칼로도 막을 수 없는 초자연적인 존재에 집중되어있습니다. 그리고 이렇게 (그 당시) 인간의 이성과 기술을 초월하는 상대하기 위해서는 인간도 초자연적인 물건(마늘, 십자가, 염소 피, 부적 같은)을 집어들 수 밖에 없었죠.

그러나 이런 초자연적인 현상에 대한 공포도 이성과 과학이 발달하면서, 점차 인기가 시들해지기 시작합니다. 과거 초자연적인 것으로 여겨졌던 것 중에 상당수는 헛소문이나 왜곡된 것으로 밝혀졌고, 또 일부는 과학적인 해명이 이뤄지면서 의혹이 사라지기도 했고요. 이제 13일밤의 금요일이 되어도 제이슨이 나타날 걱정은 더이상 안하게 되는 겁니다. 더불어 이런 류의 영화도 90년대 초반에 들어서면 거의 관심밖으로 벗어나게 되죠. 심지어 요새 흡혈귀들은 사람 피보다 연애질에 더 관심을 가집니다.

이렇게 어떤 초자연적인 것과 종교적인 것에 대한 믿음이 약해지고, 인간 지성/과학기술에 대한 믿음(?)이 증가하면서 사람들의 관심은 점차 "대자연"으로 옮겨가게 됩니다. 뒷산에 귀신이 살고있는 줄로만 믿었던 폐가가 재개발이 되면서 콘크리트 아파트가 들어섰음에도 아무일도 일어나지 않는 다는 것을 사람들이 깨닫게 되면서, 인간 과학문명에 대해서 자신감은 생겼는데, 그것이 과연 저 광활한 "대자연"에게도 통용될수 있는가? 하는 의구심과 두려움이 남아있던 것이죠.

그래서 점차 미디어 오락에서도 "재난물"이 인기를 끌게 되는 것으로 보여집니다. 화산, 쓰나미, 허리케인과 같이 인간의 과학기술이 통제할 수 없는 대자연의 힘들...그리고 핵폭발, 로봇의 반란과 같이 인간의 과학기술 자체를 통제할 수 없게 되어서 튀어나온 재난들까지 포합하게 되죠.이것은 세기말 신드롬과 결합되어서 90년대 말, 2000년대 초반까지 줄기차게 재난영화가 개봉되는 것과 무관하지 않다고 보여집니다.

그러나 시간이 흐르면서 인류의 과학기술은 지구로 다가오는 혜성에 직접 폭탄을 설치해 날려버릴 수 있고, 외계인의 침공에 대해서도 맞서 싸울수 있을 만큼 발달했다고 스스로 자신만만해하기 시작하면서, 이런 재난물 역시 서서히 관심에서 사라지기 시작합니다. 또하나의 공포를 불러일으키는 장애물을 극복한거죠.

그리고 요새 인간들이 느끼는 공포는 바로 "사람에 대한 공포"입니다. 점차 도시화/개인화가 심해지면서 같은 공동체 내에 인간이 오히려 가장 위험하고 못믿을만한 존재가 되어버린 것에 대한 공포죠. 과거에 귀신과 대항해서건, 전염병 혹은 자연재해와 맞서 싸울 때에도 인간들은 서로 힘을 합쳐서 그러한 위기들을 극복해냈는데, 이런 인간의 집단성 자체에 대해 부정하게 만드는 인간에 대한 공포가 요새 가장 "트렌디한 공포"가 아닌가 싶습니다. (지금 내 옆에 있는 사람이 사실은 인육을 매일 먹으면서 사는 싸이코패스일지도 모른다...는 것이죠.)

그래서 저는 요새의 영화(혹은 기타 미디어)에서 더이상 귀신물(요새 초자연적인 존재가 등장하는 영화는 판타지 로멘스-트와일라잇-나 코믹액션장르-R.I.P.D-라고 볼 수 있죠, 라스트 엑소시스즘 같은건 폭망이고요)이나 재난물(최근작은 더 임파서블, 감기, 연가시 정도라고 할 수 있는데, 생각보다 흥행하지는 못했다고 할수 있겠죠.)이 흥행을 하지 못하고 대신 싸이코패스나 연쇄살인범에 대한 영화는 그야말로 풍년인 (국산영화만 해도 추적자, 이웃사람, 더 웹툰....그리고 덱스터와 같이 미드도 있고요)이유가 이와 무관하지 않다고 봅니다.


그래서 요새 개봉한 컨저링이 공포영화 팬들에게는 큰 호평을 받았으나 생각보다 많은 흥행은 하지 못하고 있으며(이는 전에 개봉한 캐빈인더우즈와도 비슷합니다.)공포영화 장르에서 보면 매우 잘 만들었음에도 불구하고 일반적인 대중에게 폭넓은 호응을 일으키기는 어려운 이유가 이것이라고 생가합니다.

그런데 말이죠, 초자연적인 존재를 다루는 좀비물은 그럼에도 불고하고, 왜, 여전히 인기가 있을까요?

그것은, 제가보기엔 좀비물은 이제 더이상 초자연적인 존재에 가 아닌 현실적인 존재로 바뀌었기 때문이라고 봅니다. 과거 좀비물은 부두교의 주술에 의해 발생했는데요, 요새는 바이러스에 의한 것으로 설정 자체가 바뀌었고 그 범위도 전세계적인 "재난"의 영역으로 여겨집니다. (28일 후, 월드워Z 등) 그래서 좀비를 처치하는 방식도 현실적(그들이 굶어죽을 때까지 기다린다던가, 머리통을 날린다던가, 백신을 만든다던가)으로 바뀌었죠. 그런데, 좀비물에는 이런 귀신물과 재난물의 성격에 더해서 마지막 인간물의 요소도 가지고 있습니다. 좀비 아웃브레이크 현상으로 내 바로 옆의 가족과 동료가 나의 목숨을 노리는 존재가 된것이죠. 그리고 더 근본적으로 어떠한 위협이 다가와도 인류가 똘똘 뭉쳐서 해결할수 있어왔는데, 좀비물은 그 인간 공동체 자체를 붕괴시켜버려 관객으로 하여금 무력감마저 느끼게 만드는 것이죠.

그래서, 제가 보기에 좀비물은 지금까지 나타난 공포물의 모든 요소를 포함하고 있는 장르라고 생각하고, 앞으로도 좀비물은 더 많이 등장할 것이라고 조심스레 점쳐봅니다.