이 에드란 캐릭터가 굉장히 격투 게임에서는 이단아 격인 캐릭터인데... 초필살기(크리티컬 아츠)를 제외하면 기술에 조작 방향을 돌리는 커맨드(아도겐, 소류겐, 아따따뚜겐 등의 회전 커맨드)가 없습니다. 단방향+버튼, 버튼 연타 또는 다중 입력으로 모든 기술이 나가는 해괴한 캐릭터입니다. 조작 난이도와 반비례하는 자체 성능의 미묘함으로 약캐로 취급 받습니다만(보통 바닥급 캐릭터로 취급되는 한주리 - 알렉스 라인 바로 윗줄에 있는 걸로 보고 프로들도 보통 최하위권 다섯을 꼽으라 하면 거의 들어갑니다) 그래도 이런 캐릭터가 있다는 것만으로도 적어도 조작을 못해서 게임에 정 떨어지는 일은 없어지더군요.

스파 5의 경우 게임 출시 초기에 제대로 된 스토리 모드 및 아케이드 모드 등이 없어서 평점에서 크게 손해를 본 것으로 아는데, 현 시점에선 솔직히 아케이드 모드의 부재를 제외하면 정말로 큰 단점이 없는 게임이 아닌가 생각됩니다. 밸런스도 좋고, 돈만 밝히는 캡콤이란 명성(?)에 걸맞지 않게 게임에 대한 사후 처리가 굉장한 수준이라서 말이죠(캐릭터, 맵 및 일부 코스튬 인게임 머니로 구매 가능. 제 경우 추가 캐릭터들은 전부 인게임 머니로 구매했습니다). 내년 1월에 아케이드 에디션이 추가되면 기존 유저들은 무료로 시스템 업데이트를 받게 되니 더더욱 격투게임 중에선 갓겜이 되지 않을까 하네요. 판매량도 2백만장 가까이 접근해서 당초 계획을 거의 달성했고요(아마 AE 나오면 더 잘 팔릴 듯도…).

여기에 더해 제가 봤을 때 다른 격투 게임들에 비해 스파 5가 가지는 장점은 다음과 같습니다.

* 쉽다: 게임이 쉽다고 불평하는 사람들이 좀 있는 듯 한데(프로게이머들 포함) 저 같은 흙손에겐 축복입니다. 전작을 가지고 있긴 합니다만 콤보 연결을 당최 할 수가 없어서 게임을 5시간도 못하고 던져버렸던 것을 감안하면 5편의 상대적으로 쉬운 난이도는 정말 큰 장점이 아닐 수 없습니다. 대충 막 비벼도 어지간해선 콤보가 어거지로 연결됩니다(...)

* 외워야 할 게 상대적으로 적다: 다른 게임들은 말할 것도 없고 그나마 국내 입문이 쉽다는 축에 속하는 철권에서 제일 유명한 명언인 ‘모르면 맞아야죠’가 스파에선 일정 이상 감이 올라온 이후엔 상대적으로 적은 편입니다. 물론 기술 가지고 사기치는 경우가 없는 건 아닙니다. 대표적으로 이부키라던가, M.바이슨(일본명 베가, 소위 장군)이라던가...

* 격투 게임 입문자들이 볼 수 있는 정보가 많음: 게임 내에서 알려주는 게 거의 없어 인터넷에서 많은 정보를 뒤져봐야 철권에 비해 스파는 게임 시스템이나 즉시 사용 가능한 샘플 콤보 등에 대한 정보 제공이 인게임 내에서 훨씬 좋은 편입니다. 길티기어-블레이블루 등 아크 시스템 게임들의 경우 내부 튜토리얼은 꽤 괜찮은 것으로 알고 있습니다만 막혔을 때 이걸 타 유저들에게 바로바로 질문하기가 쉽지 않은 것이 문제인데 이것도 스파는 훨씬 용이한 편이죠. 일단 초보자들이 오면 유저들이 강제로 보내 버리는 ‘SF5.CO.KR(광고 아님)’(???)도 있고 어지간한 건 커뮤니티에서 물어보면 거의 바로 답변이 나오는 게 큰 강점 아닌가 싶습니다(달심처럼 유저가 너무 적어서 답변이 잘 안 나오는 특이 케이스는 있긴 합니다만;;).

* 초보자 수의 차이: 아예 초보자가 전멸하다시피 한 아크 시스템 게임들은 말할 것도 없고 캐릭터별 계급을 따로 매겨서 양학이 종종 일어나는 철권에 비해 스파의 경우엔 진짜 악질적인 경우가 아니면 초보자 존에 있는 사람들은 80~90퍼센트는 진짜 초보자라서 상대적으로 양학에 의한 흥미 하락이 덜한 편입니다. 여기에 초보자들만 참가할 수 있는 대회도 자주 열리고 있습니다(당장 오늘도 열리네요).

* 넓은 매칭 풀: PC 스팀판에 특히 장점으로 작용하는 요소. PS4와의 크로스 매칭이 지원됩니다(제가 알기로 격투게임에서 PS4와 크로스가 되는 경우는 스파5밖에 없는 걸로 아네요. PC-콘솔로 확장하면 PC-XBOX 크로스가 되는 ‘킬러 인스팅트’도 있긴 합니다만). 특히 일본의 경우 PS4판의 판매량이 압도적이기 때문에 일본 유저들과 크로스 매칭이 되는 게 매우 큰 장점이지 않을 수 없습니다.