공석이던 탑의 영입발표까지 끝나면서 SKT의 2017년 팀의 구상이 어느정도 완성된 모습입니다. 아무래도 가장 큰 화제거리는 락스에서 건너온 피넛도, 최고금액으로 남게된 페이커도 아닌 EU->NA를 거쳐 LCK의 신인으로 돌아온 후니의 영입이라고 생각됩니다. 2년간 LCS에서 다져진 "후니"의 이미지라고 하면 탱챔프는 선호하지않고, 탑 루시안이나 그레이브즈 같은 딜러를 중시하면서, 무너지면 겉잡을수 없을정도로 캐리병에 걸린 탑라이너... 라는 부정적인 이미지가 좀 많은데요.

하지만 그 리스크만큼은 확실하더라도, 개인적으로 후니의 영입은 좋은 선택이라는 생각이 듭니다.

SKT가 왜 후니가 필요한가를 알아보기 위해선, 후니의 가장 큰 장점 두 가지를 짚고 넘어갈 필요가 있다고 생각합니다. 첫째는 텔포활용입니다. 저는 후니에게 월드클래스, S급인 능력이 하나 있다면, 그것은 다름 아닌 "텔포를 통한 이니시 혹은 역이니시"라고 생각이 됩니다. 시즌 5때 그의 트레이드마크 같던 헤카림이나, 롤드컵에서의 리븐의 쿼드라킬, 그 외에 그의 많은 장면들이 텔포를 이용해서 한타의 전세 자체를 뒤집어 놓는 슈퍼 플레이였습니다.

텔포를 통한 운영 자체는, 15 SK에서 마린이 마오카이나 럼블등으로 잘 보여준 바 있지만, 정작 16시즌에 들어서 듀크에게는 약간의 아쉬움이 있던 부분이였습니다. 듀크의 안정감이야 말할 필요가 없겠지만, 정작 텔포를 이용한 변수 창출에는 의문부호가 붙었던 것은 사실이니까요. 후니는 딜류 챔피언을 선호하더라도 좋은 탑 라이너가 갖출 수 있는 훌륭한 소양 - 한타에서의 이니시나 플랭크(flank : 사이드에서 진입하는 행동)을 갖췄기 때문에, SKT가 단순히 한타를 받아치는 것을 떠나서 먼저 이끌어 나갈 수 있는 변수를 하나 더 가질 수 있다고 생각합니다.

두번째는 양날의 검으로도 알려져 있는 그의 공격성입니다. "후니는 탱챔피언을 안한다" 라는것이 잘 알려져 있는 정설인데, 이는 부정할 것 없는 사실입니다. 왜냐하면 딜챔피언으로 탱챔피언을 라인전에서 두드려 패잡기 때문입니다. 라이즈로 마오카이를, 피오라로 문도를, 심지어 루시안(..)을 선택하기도 하죠. 이런 후니의 챔프선택에서 드러난 성향은, 어떻게든 라인전의 주도권을 잡고 들어가는 것을 선호하기 때문이라고 생각합니다.

"양날의 검"이라고 표현까지 했던 후니의 이런 라인전에서의 공격성이 왜 SKT에서는 장점이 될 수 있는가? 이것은 그들의 첫번째 영입인 "피넛"의 성향과 잘 맞물려져 있기 때문입니다.


흔히 최고급 정글러로 알려져 있는 선수들 - 스코어, 벵기, 피넛등은 각각 자신들의 강점이 있습니다. 스코어의 강점이라 하면 두말 할것 없이 "불리한 라인을 풀어주는 말도안되는 갱킹능력"에 있고, 벵기는 "경기 전체 흐름을 읽으면서 안정적으로 스노우볼을 굴리는" 운영형 정글러라고 생각합니다. 그리고 피넛의 경우는, 그 장점이 라이너간의 격차를 자신에게 적용시켜 정글러간의 격차로 증폭 시키는 부분에 있다고 생각합니다.

피넛이 미친듯이 날뛰는 경기를 보면, 경기가 진행되고 한 20~30분 무렵부터 상대편 정글러와 1코어 이상의 차이로 어마무시한 딜링으로 게임을 터트리는 경우를 종종 볼 수 있습니다. 롤드컵 8강전에서의 올라프, 지난 케스파컵에서의 리 신등이 가장 대표되는 경기들이겠죠. 그렇다고 그러한 경기들이 경기시작 5분, 10분때부터 피넛이 전 라인을 터트리고 다녔냐 하면 또 꼭 그렇지는 않습니다. 유효갱킹이 직접적으로 보여지지 않더라도, 피넛은 자기 팀 라이너가 벌려놓은 격차를 영리하게 이용할줄 알며, 그 격차를 오브젝트로, 혹은 킬로 야금야금 연결시켜 결국에는 본인이 스스로 게임을 터트리는 능력을 가진 선수이기 때문입니다.

따라서 이런 선수와 함께 하는 탑라이너에게 있어서 가장 중시 되는것은 라인전 주도권을 얼마나 잘 가져올 수 있느냐에 있다고 봅니다. 당연히 마린이나 스멥이 SKT의 탑 라이너로 들어올 수 있다면 두말할것 없는 1옵션이였겠지만, 두 선수가 이미 계약된 지금, 후니의 영입이 그렇게 나빠보이지는 않습니다. 이래뵈도 후니는, 비 LCK출신에서 가장 세체탑에 가까웠던 유일한 선수였으니까요.


후니의 멘탈, 혹은 프로의식에 대해서 의문을 품는 분들도 있다고 보는데, 이 부분에서는 딱히 동의하진 않습니다. 후니가 보여줬던 두 시즌 - 라이징 스타였던 프나틱에서의 한시즌과 "틸트 마스터"였던 임모탈즈에서의 한 시즌을 -을 유추해봤을때, 후니는 그 재능이 환경의 영향을 많이 받는 케이스라고 생각을 합니다. 어린나이에 영어를 독학해서 커뮤니케이션의 문제를 최소화 시키고, 프나틱을 롤드컵 4강으로 이끄는데 큰 영향을 끼쳤던 것을 생각해보면, 후니는 대중이 생각하는 것 보다는 성숙하고 훌륭한 프로라고 생각합니다. 여기에, SKT는 코치진의 영향력이 선수들보다 월등하게 큰 몇 안되는(혹은 유일한) 팀이며, 경쟁이 치열한 LCK의 시스템 속에서 후니의 잠재력은 세체급으로 클 수 있는 능력이 있다고 팀이 판단을 한 것 같습니다. "롤드컵 3연패를 위한 마지막 퍼즐 한조각"으로 말이죠.



영입 된 두 선수중에 후니의 시선으로 새로운 전력에 대해서 알아 봤으니, 기존 선수들 중에서도 한 선수에 대해 잠깐 짚고 넘어갈 필요가 있을것 같은데요.저는 이번시즌이야 말로 페이커가 겪을 최대의 도전이자 그 어느때보다 왕관의 무게가 무거울 거라고 생각이 듭니다.

지난 4년간의 SKT를 생각해보면, 페이커는 팀의 '에이스'였지 '리더'라고 보기에는 어느정도 무리가 있던게 사실입니다. 리더의 자리에는 푸만두나 벵기가, 혹은 마린이 위치하면서 팀원들의 멘탈을 챙겨주는 역할을 맡은 선수들은 따로 있었다고 생각이 듭니다. 하지만 올해는 확실히 다르다는 생각이 듭니다. 동거동락한 바텀라인은 둘째 치더라도, 페이커보다 나이도 어리고 데뷔도 확실히 늦은 '피넛'과 '후니'가 들어왔다는건, 페이커 본인에게도 어느정도 책임감이 느껴질 후배 게이머들이 들어온 것이니까요. 그전까지의 T1은 "페이커의 성향"에 맞춰 팀이 운영됐다면, 이번의 영입은 페이커에게만 캐리의 짐을 지게 하는 조합이 아니라는 점도 주목 해볼만 합니다. (예를 들어, 김정균 코치가 후니와 피넛으로 더해진 공격력을 기반으로 페이커에게는 좀 더 운영적이고 안정적인 롤을 주문 할 수도 있습니다.) 벵기나 푸만두의 부재가, 마치 페이커에게는 "변덕규 없는 윤대협", "채치수 없는 송태섭"와 같이, 그전까지 생각하지 않았던 새로운 부분을 고려하게 할 수도 있다는 생각이 듭니다.


여기에 팀적으로 보더라도 SKT의 시즌은 저번 시즌보다 더 험난할 수도 있다는 생각을 해봅니다. "롤드컵 3회 우승"팀에게 "롤드컵 우승"이 아닌 이상은 실패한 시즌으로 평가될텐데, 선수들과 코칭 스태프들이 느낄 부담감은 상상하기도 싫을 정도입니다. 거기에 중국에서 게이머 활동을 한 선수들의 귀환 역시 LCK의 수준을 역대급으로 만들어 놓을테니, 내외적으로 힘든 시즌이 될거라는 생각이 듭니다. 조금만 순위가 떨어지더라도 그 어느때보다 SKT에 대한 논쟁이 많아 질테구요. 매 경기가 롤드컵 경기를 치룰듯한 힘든 여정이 될 것이고, SKT가 과연 이것을 잘 추스리고, 그 무거운 왕관의 무게를 또 한번 견딜수 있을지, 후니 영입이 신의 한수였는지 패망의 지름길이였는지, 혹은 페이커가 '리더'의 모습으로 재탄생해서 또 다시 우리에게 입을 다물지 못할정도의 엄청난 퍼포먼스를 보여줄 수 있을지는.... 쉬워 보이지는 않지만 흥미로운 시선으로 지켜 보겠습니다.