새벽 12시 47분 김포공항 국내선 2번 게이트, 지하철은 끊긴지 오래요, 집으로 가는 버스는 없는걸 안지 한시간이 넘어서 갈등 끝에 콜택시를 부른다. 옆에서 집에 어떻게 가냐고 울먹이는 여학생들을 뒤로한채 탄 할증택시 안에서의 느낌을 정리해보고자 한다.


오후 1시에 집을 나섰다. VIP티켓 소지자들은 오후 3시까지 입장해달라는 말을 듣고 집에서 공항까지의 거리를 감안해서 내린 결정이였다. 이해하기 힘들었다. VIP의 의미는 매우 중요한 사람들을 의미한다. 그런 사람들에게 최소 3시간전부터 기다려달라니. 그 3시간의 갭동안 우리는 무엇을 해야 하는가?

어쨌든 지하철을 몇번 갈아타고 2시 반경 도착했다. 지하철역 도착 후 셔틀을 타고 본사에서 격납고까지 걸어가는데는 약 3분정도가 걸렸다. 이미 나같은 사람들은 많이 와있었고, 보슬보슬 내리는 비속에 많은이들은 삼삼오오 모여 어떻게든 시간을 때우는 모양이였다. 이것은 그나마 이해할 만 했다. 사실 콘서트라던가 각종 중요한 매치를 직관해본적이 없었으니까. 같이온 사람의 말로는 결승오프오면 보통 이렇게 기다리는건 기본이라나. 5시간이상도 기다려본적이 있다고 이미 익숙한듯한 분위기였다.


이영호의 골든마우스, 김정우의 기적, 김태형 해설의 부탁... 각자 수많은 사연을 가지고 모인이들의 모습은 장관이였고 그에 보답하는 경기 또한 너무나도 드라마틱했다. 솔직히 1차전에 재경기가 펼쳐진 갭동안의 침묵의 시간동안에는 어쩌면 제 2의 온풍기 사건으로 기억될수 있을지도 모르겠다라는 우려가 있었으나, 경기는 성공적으로 끝났고 매체에 보여지는 눈으로도, 대중의 눈으로도 그러했다.


문제는 다음이였다. 일만여명정도로 추산되는 관중들이 빠져나가는데는 너무나도 많은 시간이 걸렸다. 그 넓은 격납고에서 그많은 팬들이 이용할수 있는 출구는 단 한군데, 3~4줄로 서서 셔틀버스를 강제로 기다리게 하는 안전요원들의 대처, 경기가 10시 15분경 끝났음에도 셔틀을 탈 무렵은 11시 30분이였다. 1시간 15분, 입장할때 5분만에 걸리던 그 짧은 길을 걷는데 소요된 시간이였다. 5경기가 끝나자마자 이랬으니 인터뷰 및 시상식까지 보고 온 팬들은 얼마나 더 기다렸을지 모르겠다.

75분, 아니 그 이상의 시간동안 내가 들었던것들, 수많은 욕설, 답답해 죽겠다는 이야기들, 뒤에서 밀려오는 압박감과 그것에 못이겨 넘어지는 한 여자아이, 그리고 다시는 오프를 뛰지 않겠다는 원성들...  기자의 눈에도 보이지 않고, 왠만한 스태프들의 귀에도 들리지 않던 축제의 뒷마당에는 짜증만이 난무하는 현장에 있었다.



안타깝게도 이런 느낌은 처음은 아니였다. 지난 크리스마스 에버 8강때도 이런 비슷한 생각을 가진적이 있었다. 용산 이스포츠 스타디움에서 자리배정을 시켜주는것은 관계자들이 아닌 팬카페 간부들이라는 것을 아는가? 오전 8시무렵부터 용산에 와있어서 A4용지에 번호와 이름을 쓰는것, 그리고 약 경기시각 1시간전무렵부터 줄을 세우기 시작하는 사람들도 팬카페 간부들이다. 멋도 모르고 3시간, 2시간전쯤 늦게(!) 온 팬들은 번호도 지정받지 못하고 기다리다 많은 인파속에 어떻게든 꼽사리 끼여서 입장하기만을 호시탐탐 노리고 있었다. 인파는 끝이 없지만 그것을 관리하는 이들은 전문직이 아니기에 감당할수가 없고, 그러니 짜증을 낼수밖에 없고, 그 짜증을 듣는 이들도 짜증이 날수 밖에 없고... 그날 나와 일행들은 수많은 짜증속에 그냥 발길을 돌릴수밖에 없었다.



관계자들에게 묻는다. 누구를 위한 이스포츠인가? 얼마전의 뒷담화에서 엄재경 해설위원은 수많은 스타팬들의 심금을 울릴듯한 이야기를 했다. "팬들은 뿌리인가 열매인가." 뿌리든 열매든, 중요한것은 둘다 분명 이스포츠라는 나무에 중요한 역할을 차지하고 있다는 것을 인정하는 바이다. 위기의 esports를 팬들이 살리고 있다는 기사를 보면서 기분이 좋을법했지만, 오늘 내가 느꼈던 감정은 그것과는 너무나 상반되었기에 그러지 못했다. "팬들은 그저 빛만 좋게 만들어주는 호구일 뿐." 엄청난 드라마의 결말을 본 이후에 나를 비롯한 수많은 관객들이 느낀 감정이였으랴.



누구를 위한 이스포츠인가? 그것이 정말로 팬들을 위한 것이라고 얘기해줄수 있다면 팬들이 기분좋게 찾아올수 있는 환경을 제공해 달라. 오후 6시경, 식사시간에 변변찮은 식사할것도 없어 밥까지 굶어가며 고작 과자와 음료로 배를 채우면서 선수들을 열정적으로 응원하는 팬들이다. 경기시간에 아무리 늦어도 4시간이전에는 와야 겨우 입장이 가능하고, 퇴장도 4시간을 기다려야 할 기세다. 아니, 설사 팬들을 위한것이 아니더라도 진짜 제발 기본만은 해달라. 뜨거운 팬들의 열정을 식히지 않게 해주길 진심으로 바란다. 그것들이 보장되지 않는한 나를 비롯한 오늘의 격납고를 가득메운 이들의 대다수는 다시는 오프를 뛰지 않을것 같으니 말이다.




P.S 오해의 소지가 없기 위해 덧붙힙니다만, 오늘 안전요원 및 스태프분들은 너무 고생이 많으셨습니다. 실제로 나가면서도 정말 감사하다고 인사도 드렸구요. 다만 시스템적인 측면을 좀더 보완해야 하지 않나라는 것이 제 글의 요지입니다.