<편의를 위해 경어는 생략합니다. 양해바랍니다.>


이 글은, 절대 현재 결승에 진출한 선수들을 폄하하기 위한 글이 아님을 밝힙니다.

단지 MBC게임의 시기적절한 판단과, 그 판단에서 오는 개인적인 아쉬움을 적은 것임을 밝힙니다.





8강정도 되면 리그를 쭉 보아오던 사람이건, 그렇지 않은 사람이건 주목받기 마련이다. 하지만 그 8강리거가 4강리거가 되고 결승행 티켓을 쥔 사람이 되는 순간, 방송사 입장에서는 당황스러울 수 밖에 없다. 모름지기 다전제를 가면 갈수록, 경기의 중요성이 크면 클수록 그 선수의 특징을 부각시켜줘야 하기 때문이다. 그것을 흔히 말하는 포장이라고 한다.




리그브레이커는 정복자도 아니고, 뜬금없이 올라온 신인 햇병아리도 아니다. 진정한 리그브레이커는 방송사이다. 그것이 해설이 되었건, 제대로 경기를 중계하지 못할때는 캐스터도 될 것이고, 근래 최고의 매치업이라 불리던 리쌍록 결승에서의 단 1000명 입장이 가능한 결승무대와 3D 입장씬, 지나친 포장으로 인한 듣는이의 거북함 등등, 리그를 즐기는데 있어서 모든 장치가 리그의 흥망성쇠를 좌우한다. 왜냐하면 이미 메이저무대에 나오는 선수들, 그것도 8강 정도 되는 무대에 진출한 선수들의 경기력의 차이로 리그가 흥하고 망한다는건 말이 안되기 때문이다.


우리가 기억하는 대부분의 명경기 중, 시기적절한 해설과 캐스터의 진행, 적절한 옵저버의 판단으로 그 가치가 상승한 경우를 많이 찾을 수 있다. 영웅의 심장, 광활한 대지에서 광전사, 해설과 캐스터가 예상하지도 못한 장면을 찝어냈던 강민의 할루시네이션 등등.. 하지만 그런 경기가 그 리그의 흥행을 직접적으로 결정하지는 못한다. 시청률을 쥐고 있는 대부분의 라이트 시청자들은 짧게는 5분, 길게는 30분이 넘는 그 경기를 1분 1초 놓치지 않고 본다고 장담할 수 없기 때문이다. 그렇다면 시청률을 보장하는 최고의 가치는 무엇일까. 내가 생각하기엔 선수의 이름값. 네임벨류 그 자체라 본다.


가끔씩 온게임넷과 엠비씨게임의 양대리그를 놓고 누가 위고 아래라는 끝없는 싸움을 유도하는 게시물이 있다. 그리고 그 게시물 아래에는 저질 싸움은 붙이지 말라는 식의 댓글이 달린다. 그것은 정말로 쓸데없는 짓이다. 왜냐하면 그 안에서 리그의 주체가 되는건 선수들의 경기력이기 때문이다. 하지만 어쩔때는 이런 글이 허용이 된다. 바로 경기 외적인 연출부분의 비교가 그러하다.


과거, 스타리그나 프로리그 오프닝만으로도 포털사이트 검색순위 1위를 달리던 때가 있었다. 모 공중파 방송국에서는 이바닥의 이름이 크게 알려지지도 않았을때, 잘만들어진 프로리그 오프닝을 퍼다 날랐다가 욕을 바가지로 먹었던 적도 있다. 그만큼 경기 외적인 부분의 파급력도 크다고 할 수 있다. 덕분에 온게임넷과 엠비씨게임은 이러한 이유로 예전부터 비교를 많이 당해왔던것도 사실이다. 비단 오프닝문제 뿐만이 아니다. 해설 캐스터 무대장치 자막 등등 모든것에 대해 두 방송사간의 비교글이 꾸준하게 올라왔다. 개인적으로는 본좌론보다 이러한 비교글이 더 가치있지 않나 싶을 정도로, 현재 두 방송사는 그러한 글들을 끊임없이 피드백하여 과거와 비교했을때 몇몇분야는 커다란 발전을 이루었다.


하지만 실질적인 수익을 가져다 주는 스폰에 대해선, 리그 수준의 상승과는 관계가 없는지 꽤 힘든 모습을 보여주는 것이 사실이다. 리그 시작하기 전에 스폰을 잡지 못하는 경우가 당연하게 여겨지는 모습이 안타까울 수 밖에 없다. 스폰의 입장에서는 시청률이 큰 영향을 준다. 돈을 지불하는데 그만큼 홍보가 이루어지지 않는다고 판단하면 과감하게 발을 빼는게 비정하지만 냉정한 그들의 논리이기 때문이다. 선수들의 경기력이 어느정도의 수준에 오른 라운드에서 일정하다고 가정하면, 결국 네이머들이 얼마나 고라운드 까지 진출하는지가 중요하다고 볼 수 있다.


예전부터 엠비씨게임은 온게임넷에 비해 리그연출이 아쉬웠다. 선수들의 경기력이 온게임넷에 비해 떨어져서가 결코 아니다. 선수들은 방송사 가리지 않고, 개인리그라면 열심히 한다. 어떻게 생각하면 개인리그와 프로리그의 중요성을 논하는건 맞지만, 스타리그 - MSL 둘다 똑같은 개인리그인데 더 높은 리그를 따지는게 우스울 뿐이다. 그렇기 때문에 MSL의 연출이 나를 더 안타깝게 했다.


왜 MSL에 진출한 선수들은 리그 브레이커라는 소리를 들어야 하나. 박지수가 왜 제대로 된 별명도 없어야 하고, 지금까지 그를 놀리기 위해 시작된 별명인 정복자를 쓸 수 밖에 없었을까. 왜 MSL은 결승매치업이 안타깝다고 이야기를 들어야 하나. 8강정도 되는 선수들이면 슬슬 분위기를 만들어서 4강정도가 되면 빵 터트려야 한다고 했던 엄재경 해설위원의 말이 생각난다.



개인적으로 프로리그는 선수들의 밥줄과, 이 바닥의 파이에 연결되어 있기 때문에 중요하다고 생각하고, 개인리그는 진정한 재미를 찾기 위해 꼭 필요하다고 생각한다. 매해 개인리그와 프로리그를 통해 많은 선수들이 배출되고 사람들의 인식에 들어간다. 시청자들에게 이미 만들어져있는 선수는 '이 사람이면 내 시간을 투자해서 한번쯤 경기를 볼만 하다.' 라는 판단이 서있다. 그리고 더 나아가면 그 사람들을 좋아하고 플레이 하나하나에 관심을 기울이는 매니아, 팬들이 있다. 그들을 잡고 라이트 시청자들을 잡으면 바로 그것이 흥행인 것이다.



어느정도 수준의 경기력이 보장되어있는 개인리그 8강에서 리그 연출에 올인하여 시청률을 창출하기 보단, 이미 보장되어 있는 라이트 시청자의 시선을 붙잡아서 시청률을 창출하는 것이 현재 엠비씨게임의 8강 랭킹재배치의 주 핵심이라 하겠다. 결코 그것에 대해 폄하하진 않겠다. 강하면 살아남겠지. 이게 진리다. 맞다. 개인리그는 랭킹 1등을 만나던 299등을 만나던 결국 제일 잘하는 사람이 승리한다. 김택용이 마재윤을 상대로 결승전에서 3:0 승리를 하였을때, 사람들은 얼마나 그의 승리를 기대했나? 결국 잘하는 사람이 우승한다.


다만 엠비씨게임은 애초부터 8강정도 되는 무대에서 8명중 랭킹 1,2등이 서로 맞붙어서 흥행카드 한장이 떨어지는게 안타까울 뿐이다. 그래서 고안한게 왼쪽 1등 vs 8등, 오른쪽 2등 vs 7등과 같은 랭킹 재배치다. 이번시즌만 놓고 본다면 그들의 생각은 대 성공이다. 결국 이영호 vs 이제동이라는 매치업이 나왔다. 그들의 경기력이 현재 No.1 을 다투고 있다는것을 반증하는 결과이기도 하다.



랭킹 1, 2위라는건 무엇을 의미하나. 절대적이진 않지만 결국 팬이 많다는 것을 의미한다. 랭킹 1,2위가 주목받는 이러한 시스템에서는 그들의 팬들이 이러한 제도를 굳이 폐지하자고 주장할 필요가 없다. 이곳은 다른 프로스포츠에 비해 파이가 작다. 그래서 다른 스포츠에 비해 매니아층의 발언권이 쌔기도 하다. 많은 팬들이 폐지하자고 하지 않는 제도는 결국 지속될 것이다. 게다가 폐지할 필요성도 못느끼게 만드는 현재의 결과는, MBC 게임의 이번 결정이 지속될 것이고, 결국 MBC게임의 입장에서 최고의 결정임을 보여준다.


이제동 vs 이영호 생각만 해도 흥미진진한 매치업이지 않은가?


혹자는 강자와 약자의 싸움에서 약자가 오히려 주목을 받기 때문에 흥행면에서도 나쁘지는 않을 것이라 말한다. 약자가 승자를 잡았을때의 의외성에서 나오는 즐거움은 좋지 않냐는 것이다. 하지만 그 모든것이 우리가 스스로 승자와 패자를 정해놓고, 그 경기 내에서 패자가 얼마나 잘하는지 볼까~ 하는 마음 안에서 나오는 것임을 잊어서는 안된다. 그리고 그러한 두근두근함은 굳이 랭킹재배치가 아니더라도 느낄 수 있었다. 제대로 판단해보자. 지금 랭킹재배치가 좋다고 하는 것은 리쌍록을 결승에서 볼 수 있어서 인지, 아니면 랭킹재배치 제도가 좋아서 인지..


내가 보기에 MBC게임은 자신들의 흥행성적을 올려줄 시청률이 보장된 고랭커들을 찾고 있었다. 그들이 8강에 올라갔을때, 스스로 8강에서 맞붙는것을 보기가 싫었고, 그것을 위해 8강 랭킹 재배치를 도입했던 것이다. 이 글이 경기력이 높은 선수들이 결승에 올라가는 것이 아니꼬와서 쓴 글 같은지, 아니면 MBC게임의 행동이 마음에 들지 않아서 썼을지 알아주시기 바란다.


개인적으로는 MBC게임이 멋진 리그 진행과 비쥬얼로 시청률을 창출해냈으면 좋겠다. 굳이 이런 진행방식이 아니라도 말이다. 올라갈놈은 올라가니까, 억지로 등은 안떠밀어도 된다. 그래도 생존의 길을 위해 이런 방식을 생각한것은 칭찬할만한 일인것 같다.