이지호 감독의 사퇴 기사를 보고 깜짝 놀랐었습니다.

마침 이스트로의 연패를 끊어낸 시점에서 감독을 경질했다는 말인줄 알고 안타까웠습니다.
하지만 기사 말미에 IEG의 해외사업 부문 담당자로 일하게 되었다는 것을 보고 다른 생각이 들더군요.
기사 제목 그대로 '경질'이 아닌 스스로의 의지에 의한 '용퇴'라는 생각입니다.

그런데 스타관련 커뮤니티에서 '이지호 감독이 짤렸다', '너무한다'는 말들과,
심지어는 IEG를 비난하는 분위기가 보여서,
이건 아니다 싶어서 적어봅니다.




1. IEG와 이스트로

이스트로는 주식회사 IEG(International E-sports Group)가 협회의 회원사로서 각종 사안에 대해 목소리를 내기 위해 창단된 팀입니다.
기업의 홍보를 목적으로 창단된 다른 팀들과는 입장이 다르지요.
IEG는 이스포츠의 팬들에게 'IEG'의 이름을 떨쳐봤자, 별 득될 것이 없는 특별한 위치에 있습니다.
IEG는 이스포츠를 떠난 '소비자'들과 직결된 다른 기업들과 달리, 소비자와는 직접적인 관련성이 거의 없는, 그런 기업이기 때문입니다.
(10~20대의 지원병 확보와 이미지 제고라는 목적이 있는 공군 에이스와도 그 궤를 달리합니다.
그보다는 온게임넷과 엠비씨 게임의 창단 이유와 맥락이 같다고 생각합니다)

따라서 냉정하게 말하자면, 회사 입장에서 볼 때, 이스트로 팀은 잘해주면 고맙지만 성적이 안나와도 문제 없는, 그런 팀입니다.
다만 '존재한다'는 그 사실로 목적이 달성되는, 그런 팀이라고 생각합니다.
(예전에 이스트로가 워3로의 영역 확대를 위해 핀드마스터 김동문 선수 1人팀으로
'워크래프트 팀(?)'을 창단한 것을 기억하시는 분이 계실겁니다. 그것과 같은 맥락으로 생각하면 될 것 같다는 생각이 드네요)

이런 배경에서 이스트로 팀의 성적향상을 위한 대규모의 투자 가능성,
안타깝지만 저는 매우 적다고 생각합니다.



2. IEG의 빛나는 보석, 이지호 감독.

이스트로의 모기업인 IEG의 입장에서 생각해 보았을 때 이지호 감독은 둘도 없는 인재입니다.
E-스포츠에서 입지를 넓혀 E스포츠 전반에 영향력을 가지고 수익을 창출하는게 IEG의 목표일 것입니다.
그런 회사의 기본 목표를 생각해볼 때, 이지호 감독의 현재 위치는 어떻습니까?

그는 불모지였던 E스포츠 판에서 8년을 생활하며 팀을 구축하며 누구보다 풍부한 경험을 가지고 있습니다.
이 바닥에서 아마도 찾아보기 드문, 영어를 자유자재로 (실제로 한국어가 더 서툴렀었던) 구사할 수 있는 사람입니다.
일명 '스폰서 유치의 본좌'라고 불리는 자타가 공인하는 협상과 수완의 귀재입니다.

그런데 이런 보석과도 같은 인재가 한낱(?) - 회사측 입장에서 봤을 때의 이야기 입니다 - 팀의 감독직에 머물러 있습니다.
그것도 최하위 팀으로.
IEG입장에서 그는 이런 보직에 있을 인재가 아닙니다.



3. '이스트로를 가장 잘 이해하고 있는 사람입니다'

AMD와 헥사트론 시절의 이스트로팀의 개성은, 누가 뭐래도 '용병구단'의 이미지였습니다.
이것이 가능하기 위해서는 외국어(영어)가 자유자재로 구사 가능한 이지호 감독의 존재가 불가결의 요소였습니다.

하지만 지금의 이스트로에서는 외국인 선수가 남아있지 않습니다.
이스트로팀의 감독의 필수 조건이었던 '외국어 능력'이 더 이상 필요치 않게된 것입니다.
이제 이스트로팀은 어떤 감독이라도 이끌어 나갈 수 있게되었습니다. 이스포츠에 대한 이해가 있는 인물이라면 말이죠.

그런 점에서 오랜 시간 이스트로 선수들과 호흡을 함께했던,
'감독으로 변해버린 김현진' 감독대행 임명은 불행 중 다행이라고 생각합니다.
그 누구보다도 '이스트로를 가장 잘 이해하고 있는 감독'이 될 수 있을거라고 생각합니다.


- 김현진 감독 대행 체제가 선수단에 좋은 영향을 끼칠 것 같은지.

▶물론이다. 감독이 교체됐다는 것은 물론 좋지 않은 사실이지만 위기를 곧 기회로 삼아 발전할 수 있을 것이다.
   팀 분위기도 더 좋아질 것이라 믿는다. 선수로서는 감독 대행님을 믿고 따를 수밖에 없지 않나.  
   (아프리카 게임뉴스의 서기수 주장 인터뷰 中)



4. 이지호 감독님의 용단

IEG의 해외사업 부문 책임자. 이지호 전 감독의 새 직함입니다.
인터뷰를 살펴보면 아쉽기는 하지만 앞으로의 새 일에 대한 기대가 크다라는 분위기가 느껴집니다.
분명 IEG는 이스트로의 감독 때보다 더 높은 대우를 약속했을 것이라고 생각합니다.
이지호 감독님도 좋은 대우와 함께 자신만이 해낼 수 있고, 또 잘해 나갈 수 있는 일이라고 생각하시고 흔쾌히 수락하셨겠지요.
지도자가 될 후배들에게 길을 열어주는 좋은 모양새와 함께 말이지요.

다만 그 막판에 14연패라는 악재가 낀 것은 안타까운 일이지만, 전 이번 사퇴가 벌써 예정되어 있었던 일이라고 생각합니다.
연패를 끊어낸 시점에서 사퇴하신 것도 불명예를 안고 가실 수는 없으니 그랬던 것 같고요.
이런 점에서 이스트로 선수들이 본의 아니게 감독님 떠나시는 길을 가로막고 있었다고 할까요? 떠나시지 말라는 시위랄까요.
(물론 억측이 들어간 농담입니다 =)



5. 비난보다는 축복이 있어야 할 용퇴.

이스포츠의 전체적인 발전을 위해 자신만이 할 수 있는 일을 새로 찾아내고 용단을 내리신 이지호 전 감독님.
밑의 어느 분의 댓글처럼, 저는 이지호 전 감독님이 '승진'했다고 생각합니다.
앞으로 하시는 일들이 잘되시기를 기원합니다.
그리고, 수고하셨습니다.

덧) 이 글은 IEG나 그 누구를 비방하기 위한 글이 아닙니다.
이번 일은 이스포츠를 아끼는 모두에게 득이되는, 비난이 있을 필요가 없는 일이라고 생각할 뿐입니다.