분노는 격렬하면서도 손쉬운 감정이다. 분노는 대체로 선악의 구도에서 생성된다. 선한 자가 악당을 향해 던지는 투사(鬪士)의 무기이자 적에게 내려치는 응징의 벼락이다. 그렇기에 목표를 향해 한바탕 쏟아 붓고 나면 깔끔하게 마무리된다. 구질구질하게 치덕거리는 잔여물은 일절 남지 않는다. 그래서 사람들은 분노를 선호한다. 일단 간편하니까.

  물론 분노는 필요한 감정이다. 분노해야 할 때 분노하지 않는다면 세상은 나아질 수 없다. 인간의 역사에서 무수한 이들이 올바르지 못한 현실에 분노하여 떨쳐 일어났다. 그중 절대다수는 거꾸러져 좌절하거나 혹은 그대로 아무 반향도 일으키지 못한 채 파묻혀 버렸지만, 일부는 그 분노를 결집시켜 세상을 조금이나마 더 낫게 바꾸기도 했다. 그런 이들을 우리는 혁명가라 부른다.

  그러나 몸에 좋은 약치고 과용하면 좋지 않은 약이 없는 것처럼, 오늘날의 우리 같은 인터넷 전사들은 숫제 분노에 매몰된 게 아닐까 싶다. 어떤 사건이 일어날 때마다 선과 악을 구분하지 않으면 견딜 수 없는 판사들이 있다. 선의 입장에서 악을 향해 분노를 쏟아 붓지 않고서는 참을 수 없는 신의 사도들이 있다. 숨어 있는 악을 찾아내어 처단하는 것을 사명으로 삼는 사냥꾼들이 있다.

  세상은 대체로 모호하고 복잡하며 온갖 잡동사니들이 뒤엉켜 있다. 겉으로 드러난 것보다 숨겨진 것들이 훨씬 더 많다. 그렇기에 선악을 두부 자르듯 구분하는 일은 쉽지 않다. 그러나 그런 모호함을 견디지 못하는 이들은 어떻게든 선악을 구분하길 원한다. 그래야만 책임 소재가 분명해지기 때문이다. 분노를 퍼부을 대상이 명확해지기 때문이다. 스스로의 분노를 정당화할 수 있기 때문이다. 하여 자신이 가진 일말의 정보를 토대로 선악을 구분하고, 자신이 선한 편에 서 있다는 결론을 내린 후, 가차 없이 악을 공격한다. 어쩌면 정의를 실현했다는 얼마간의 만족감과 함께.

  그렇기에 분노는 다른 감정들을 거세한다. 연민. 동정. 주저. 당황. 애틋함. 씁쓸함. 안타까움. 서글픔. 그런 무수한 감정들을 통째로 진공 포장하여 쓰레기통에 처박은 후 마치 유일신처럼 오직 자신만이 존재해야 함을 강변한다. 다른 감정들이 존재한다면 분노의 효용이 줄어들 테니까. 다른 감정은 분노의 온전한 표출에 방해가 될 뿐이니까. 고기 맛을 위해 불알을 잘려 버리는 수소처럼, 그렇게 감정들은 효율적으로 거세된다.

  하여 분노만이 남은 세상에서 분노에 동참하지 않는 자들은 결국 분노의 다음 적이 된다. 이쯤 되면 이미 선악을 구분하려는 약간의 노력조차도 무의미해진다. 남은 건 진영논리뿐이다. 내 편이 아니면 네 편일 수밖에 없다. 너는 왜 분노하지 않느냐! 너는 왜 화내지 않느냐! 너는 나쁜 놈이로구나! 너는 나의 적이로구나! 정의의 이름으로 네놈을 처단하겠다!

  이게 옳은 건가?

  타인에게 무언가를 강요하면 안 된다는 건 누구나 익히 배워 알고 있는 사실이다. 친구가 내 마음대로 행동하지 않는다고 해서 화내는 게 나쁜 행동이란 것쯤은 유치원의 꼬마도 이해하고 있다. 그러나 지금도 인터넷 곳곳에서 누군가가 누군가에게 분노를 강요한다. 분노의 여부로 아군과 적군을 판가름하고, 적으로 판명난 이들에게 자신의 농축된 분노를 쏘아 보내려 안달복달하는 사람들을 나는 종종 발견한다.

  정녕 세상은 더 이상 되돌릴 수 없는 것일까. 분노가 분노를 공격하고 더 큰 분노가 더 작은 분노를 집어삼키며, 결국 우리는 거대한 분노의 소용돌이 안에서 때로는 분노의 대상이 되고 때로는 분노의 주체가 되며 그렇게 흘러가게 되는 걸까.

  하지만 그런 세상은 너무 엿 같지 않은가.