대체적으로 판타지는 청소년과 청년들이 많이 보고, 로맨스는 여성분들이 많이 보고, 무협은 아재들이 많이 본다는 이미지가 있습니다. 그런 의미에서 무협이야말로 아재 싸이트인 피지알에 가장 친숙하고 근접하기 쉬운 작품이 아닌가 하는 생각을 합니다. 또 무협을 쓰려면 판타지와는 달리 어느 정도 공부가 필요한(독자와 작가 모두;) 허들 있는 분야인지라 수준 미달의 글쓴이들은 저절로 걸러지기 때문에 퀼리티가 평균적으로 괜찮은 편입니다.

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1. 좌백

대도오, 생사박, 혈기린 외전, 비적유성탄 등등을 쓰신 작가 분입니다. 무협계에서 차지하는 지분은 판타지계의 이영도님과 동급이고 필력은 이영도 님보다도 반수 정도 더 높게 치고 있습니다. 개인적으론 한국의 장르문학 작가들 중에선 투탑으로 놓고 있습니다(나머지 한 분은 기타장르 소개 때 소개해드리겠습니다!). 특히 생사박과 비적유성탄 이 두 작품을 극히 애정하는데 대중문학과 장르문학, 그리고 해외의 무수한 장르 소설들에 견주어봐도 전혀 아쉬울 게 없는 걸작이라고 봅니다. 최근에 소림쌍괴와 하급무사를 완결지었는데 이 두 작품도 굉장히 평가가 좋은 편입니다. 지금은 하급무사의 다음 연작인 [중급무사]를 연재하고 계십니다.

아쉬운 점은 은근히 용두사미인 작품들이 있다는 것, 그리고 완결을 내지 않고 연중된 작품이 제법 있다는 겁니다. 또 10대 독자들에겐 접근성이 떨어집니다. 은근히 독자들을 가리는 편이지요.


2. 설봉

산타, 사신, 대형 설서린, 패군 등등을 쓰셨습니다. 이 작가분이 글의 초반부에 보여주는 긴장과 쫄깃함은 그 어떤 작가의 글과 비교해도 뒤지지 않는다고 평가합니다. 특히 사신 1권의 추격씬 같은 경우는 군대 말년 때 우연히 접한 뒤 너무 흥미진진하고 뒷내용이 너무 궁금하고 즉시 그 주에 외출휴가 받아서 대여점 간 다음 하루종일 몰아봤을 정도의 몰입감을 보여줬었습니다. 그리고 사신을 제외한 다른 작품이나 최근 연재하고 있는 [삼초살] 같은 경우도 진입부가 굉장히 흥미진진합니다.

이 작가분의 대표적인 단점이자 최고 단점은 후반부가 굉장히 허무하거나 부실하다는 점. '이야기의 좋고 나쁨은 결말의 완성도로 판가름난다' 라는 명언(?)에 가장 극단에 위치한 작가 분이라고 평가하고 싶습니다; 물론 이런 점을 포옹하고 이 작가분을 무협 작가들 중 최고로 치는 분들도 계신만큼 초중반의 퀼리티는 최상급이라고 봅니다.


3. 이재일

칠석야, 묘왕동주, 쟁선계 등등 쓰셨습니다. 묘왕동주를 무척 재밌게 봤고 쟁선계도 재밌게 봤는데 아직 완결이 안 나고 연재중입니다. 글에 엄청난 노력을 들이신다고 들었고 그만큼 문장이 다른 무협들에 비해서도 수려하고 뛰어납니다. 이야기의 밀도와 재미도 두말 할 것 없이 최상급 입니다. 제가 한국의 장르문학 작가들에서 최고로 잘 쓴다고 평가하는 좌백 님도 이분의 글이 질투난다고 예전에 언급했을 만큼 뛰어난 필력을 지니신 작가분입니다.

다만 과작이시고, 글쓰는 속도가 느린데다가 여러 가지 사정도 있어서 거의 90년도(?) 쯤에 출간됐던 쟁선계가 아직도 완결이 안 나왔습니다; 물론 연재는 웹 상에서 드문드문 계속 되기는 했습니다만....저는 완결이 나오면 그때에 후르륵 볼 생각입니다.


4. 풍종호

지존록, 일대마도, 검신무 등등을 쓰신 분입니다. 설정과 글의 구성에 엄청난 노력을 들이시는, 엄청난 설정 덕후(;;)이십니다. 어떤 경우엔 한 작품 전체가 떡밥에서 시작해서 떡밥으로 끝날 정도였고, 어떤 경우엔 초반에 휙 지나갔던 설정이나 대사가 뒤에 7권 8권쯤 되서 다 잊었을 쯤에 사건의 큰 복선으로 등장할 정도로 글의 시작과 끝을 전부 정해놓고 세밀하게 글을 쓰는 스타일입니다. 일단 작가의 세계관에 빠져들기만 하면 정말 최고로 재밌게 읽을 수 있는 글을 쓰는 작가분입니다. 최근엔 무협을 접으셨는지 [몬스터x몬스터]란 판타지 글을 연재하고 계십니다.

다만 이 작가분과는 코드가 좀 맞아야 됩니다. 좀 읽어서 아니다 싶으면 뒤에 그 어떤 작품을 읽어도 이 작가분과는 맞지 않으실 확률이 높습니다. 저 같은 경우는 취향에 맞는 편이어서 모든 글을 거의 다 재밌게 몰입해서 봤습니다.


5. 정구

엘란, 신승, 금협기행 등등을 쓰신 분입니다. 위에 풍종호님과는 다른 의미(;)에서 호불호가 굉장히 갈리시는 작가 분입니다. 전 대부분 재밌게 봤지만 그 중에서도 신승을 정말 재밌게 봤습니다. 신승에서 등장하는 절세신마라는 캐릭터만으로도 무협계에서 신승이 가지는 가치는 충분하다고 평가합니다. 또 이 작가만의 특징으로 세력 간에 얽히고 설키는 개싸움을 이끌어가는 과정을 정말 흥미진진하게 그려내며 명숙이나 정도 인물들의 이기적인 모습을 정말 잘 표현합니다

아쉬운 점이 있다면 등장 인물들이 너무 극단적이고 또 설정이랄까, 문장이 되게 무미건조한 편이라 글이 삭막하단 느낌을 많이 받습니다. 군살이 없는 걸 넘어 근육도 없이 비쩍 마른 사람을 보는 것 같은 느낌이랄까; 또 필력이라는 면에서 위에 언급한 작가분들에 비해 비판 받는 부분도 없지 않아 있습니다. 물론 저는 그점을 포함해서 이 작가분의 글을 좋아합니다만


6. 백야

태양의 전설 바람의 노래, 취생몽사, 무림포두 등등을 쓰신 분입니다. 정말 솔직하게 제 생각을 말해서 좌백 작가님의 마이너 버젼(;;)같은 분이라고 평가합니다. 남들은 어떻게 평가하진 모르겠는데 전 두 분의 글에서 항상 비슷한 느낌을 받았습니다; 다만 이 작가님의 작품 중에서 태양의 전설 바람의 노래와 취생몽사 같은 경우는 분명 다른 작가의 작품들과도 비교해서 꿀리지 않는 수작이라고 생각합니다. 그리고 무림포두라든가, 염왕이라든가도...무림오적 시리즈는 언제라도 자신 있게 추천할 수 있는 수작은 못 된다고 생각하지만 취향에 맞아 무척 재밌게 봤습니다.

다만 최근 들어서 급격히 무너졌다고 해야될까...낭인천하라는 작품 이후로 쭈욱 글의 재미가 하향세를 달리고 있어서 아쉬움이 남습니다.


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일단 여기까지 쓰겠습니다...판타지는 쓰다보니 널널해서 이우혁님도 그냥 쑤셔넣었는데 무협은 좋아하는 작가분들이 많아서 다 적긴 힘들 것 같네요. 위에 언급한 분들 외에도 한상운, 금시조, 한백림, 임준욱, 촌부 님 등등이 많이 남았는데 이 기세로 다 쓰려면 최소 무협편만 3편은 써야 되지 않을까...;;  

의외라면 의외지만 전 원조라고 할 수 있는 김용, 고룡 등등 중국 무협 소설들은 안 봤습니다. 전 이상하게 한국 작가님들이 쓴 무협이 더 재밌더라고요;

소싯 적엔 무협VS판타지로 커뮤니티에서 작가들 필력 우위를 놓고 다투기도 하고 장르로써 무협이 낫다 판타지가 낫다 하는 헛된 논쟁도 많이 했었지요. 대학을 졸업하고 성인의 경계에 들어와서 이렇게 천천히 되짚어보니, 무협에서 재밌게 본 소설의 숫자가 판타지에서 재밌게 본 글 숫자보다 압도적으로 많네요. 예전부터 판타지라는 장르를 더 좋아했고 지금도 굳이 따지자면 판타지 소설을 더 좋아하는데 말이지요~;