고등학교 동창이 '또' 결혼을 한다. 굳이 '또'라고 강조하는 이유는 이미 제작년에 한 친구가 갔기 때문이다.
4년... 5년 정도 사귄, 이미 우리들에게 소개시켜줬던 남친느님하고 말이다.

얼마 전부터 카톡 사진이 슬슬 불안하게 바뀌기 시작하더니 결국 모바일 청첩장이 날아오고 말았다 하아...
저번에 간 친구와는 달리 이 친구는 지금 남자친구와 매우 오래 사귀어서
전에 결혼한 친구에게 했던 '내가 니 남편에게 너의 화려한 과거를 까발리겠다'라는 협박(을 가장한 진담)을 할 수 없게 되었다.
이로써 고등학교 때 절친들 중 연락이 되는 4명 중에 3명이 품절녀가 되어가는 불편한 진실.
그리고 정작 그 친구에게 남자친구를 소개해준 다른 고딩 동창은 지금은 로스쿨 진학해서 공부하느라 정신없다는 것도 함정.

이 친구도 삼수까지 하고, 상당히 늦게 사회생활을 시작한 편이고, 남자친구가 한살 연하라 약간 경제적으로 넉넉한 편은 아니라서 내가 좀 일찍 결혼하는 거 아니야? 라고 얘기를 하긴 했지만 본인이 하겠다는데 뭐.
사실 연애를 몇년 오래해서 이제 슬슬 결혼할 때도 되었긴 하지만 말이다.

대학교나 다른 데서 만난 친구보다 초중고 때 친구들은 그런 느낌이 있다.
대학교 이후 친구들은 성인이 되어 만난지라 서로 정말 안 좋은 면까지 보여주는 경우는 거의 없었지만
초중고 때 친구들은 나의 어둠의 다크한 바닥까지 다 보여줬다고 해야하나.
특히 고등학교 친구들은 아침 7시에 봐서 저녁 11시에 헤어지는 사이였으니 언제 모닝응가(...)를 하는지, 언제 생리적 현상이 시작하는지 서로 다 아는 사이고, 점심시간에는 그야말로 홉스가 말한 '만인의 만인에 대한 투쟁'이 무엇인지를 잘 보여주는 치열한 밥을 위한 싸움을 함께 했던 동지들이라 그런지 친구라기보다는 형제같다는 생각이 든다. 실제로도 만나면 서로의 가족들은 잘 지내느냐고 묻기도 하고.
야자 빠지고 학교 앞 분식집에서 노가리를 까다가 튄 녀석들을 찾으러 나온 담임 선생님께 걸려서 같이 먼지나도록 맞던 친구가, 벌써 결혼을 해서 가정을 꾸리게 되고 다른 친구는 돌 되어가는 딸래미까지 있는 걸 보면, 내가 나이가 먹긴 먹었구나 하는 생각이 든다 엉엉.

이상하게 내 인생 계획표에는 결혼에 대한 생각이 별로 없었던 것 같다.
대학 때 경제학 원론을 가르쳤던 교수님이 자네는 자녀를 몇 명 낳겠냐는 질문에 "힘 닿는 데까지요." 라고 대답하여 친구들의 웃음거리가 되긴 했지만 그건 정말 순수하게 농담이었다. 한 아이의 부모가 된다? 글쎄...아직도 난 잘 모르겠다. 나란 사람도 한참 모자라고 부족해서 배워나갈 것이 태산인데 과연 어떤 아이의 본보기가 될 수 있을까? 하고 고민하게 된다.

다음 웹툰 네온비 작가의 '결혼해도 똑같네' 작품을 재밌게 보고 있다.
결혼 생활에서 일어나는 여러가지 일들을 작가의 온갖 드립과 재치있는 전개로 풀어나가는 걸 보면 참 저렇게 살면 재미있겠다 하는 생각도 들고, 어떻게 생각하면 결혼 생활이라는 게 결코 좋은 일만 있지는 않은데 만화적 재미를 위해서 그렇게 그려내는 건지는 모르지만 마냥 알콩달콩 즐겁게 사는 모습 보면 부럽다는 생각이 들기도 하다.

결혼이라는 건 그런 것 같다. 단순히 두 사람이 살다가 집을 합치는 개념이 아니라, 연애할 때는 보지 못했던 서로의 단점까지 적나라하게 다 보여줄 수 밖에 없는 현실. 결혼해도 연애할 때처럼 좋은 모습만 예쁜 모습만 보여줄 수 있으면 좋을 텐데 말이다.
바쁜 아침에 화장실에서 은은하게 퍼지는 배우자의 배설물의 향기를 맡고, 술 마시고 드르렁드르렁 코 고는 소리에 잠 못 이루고 뒤척이다 결국 다른 방으로 가고, 결혼 전에는 몰랐던 온갖 엽기적인 상대의 습관들을 보면서 매일매일 멘붕하는 생활이라니.
나의 아내(남편)는 이렇지 않아!! 하고 절망해도 이젠 늦어버린 날들.
그래도 뭐가 좋다고 불 속에 몸을 던지는 불나방처럼 다들 그렇게 가는 걸까.

이제 올해로 결혼한 지 34년차가 되어서, 결혼 전에 살았던 삶보다 결혼해서 보낸 기간이 더 긴 우리 부모님에게
할 일 없고 심심할때 말싸움을 붙이는 용도로 가끔 물어보곤 한다.
"엄마, 다시 태어나도 아빠하고 결혼할겨?"
그럼 우리 엄마의 아우 저 인간이 키만 크고 얼굴만 좀 생겼지 얼마나 성격은 뭐같고 속은 밴댕이보다 더 좁은지...내가 미쳤지 왜 저 사람이랑 결혼했는지 모르겠다. 다시 결혼한다면 니네 아빠랑 절대 안 할거다. 하는 이미 무슨 말이 나올지 다 알고 있는 레퍼토리를 들을 수 있고,
옆에서 얼라. 저저 저 사람은 자식한테 못하는 소리가 없다고, 가장 체면같은 건 생각도 안한다고 나 몰래 엄마한테 눈을 흘기는 아빠의 모습을 볼 수 있다.
그러면서 역시 결혼은 할 만한 거라는 생각을 하곤 한다.

가끔 기분좋게 술 한잔 걸치고 올 때마다 흐...흥 따...딱히 당신이 생각나서 사온 건 아니라능!! 하면서 뭔가 엄마가 좋아하는 먹을 걸 용케도 하나씩 끼고 오는 아빠나
나와 전화할 때마다 야아, 그래도 엄마 챙기는 건 너보다 니네 아빠가 낫다. 하고 나한테만 몰래 말하는 엄마의 모습을 보면서 말이다.

인생이란 끝이 보이지 않는 길을 가다가 지쳐서 어디든 주저앉고 싶을 때
다른 한 사람이 '내게 잠시 기대도 괜찮아' 하며 쉴 수 있는 어깨를 내어 줄 새로운 가족이 생기는 거니까.
그래서 다들 불에 몸이 활활 타는 걸 뻔히 알면서도 웃으면서 행복하게 불 속으로 들어가나 보다.