이 선수를 응원하게 된 계기는 의외로 시시하다. 토스와 테란 상대로 엄청난 플레이에 반한 것도 있지만, 이 정도의 실력을 가지고 프로리그나 개인리그에서 영 신통치 않은 결과만 보이니 팬심에 대한 고집이 생겼던 것이다. 얼굴도 이쁘고 노래도 잘 하는데 어째 뜨질 않는 아이돌 소속사의 사장님 같은 기분이라고 할까? 두고 봐라, 이 놈 반드시 뜬다, 하고 세상 에 도전장을 내미는 기분으로 경기를 열심히도 봤다. 퀸이라는 생뚱맞은 유닛을 들고 와서 기상천외한 플레이를 하는 그의 경기에는 그것 봐라!! 하고 통쾌해하는데 명장면 베스트 씬에서나 나오지 이 선수가 상금액수가 적힌 판넬을 들고 있는 장면은 없으니 리그가 끝나면 찜찜하기 짝이 없었다.

10년도 이영호와도 올멀티 뜨고 거하게 200 대 200으로 맞장뜰 만큼의 실력을 가지고 있으면서도 상위라운드에 진출하지 못하는 이유로 사람들이 멘탈을 꼽는 걸 보니 이런 저런 생각이 들었다. 첫째는 경기력 자체에는 의심하는 사람이 거의 없다는 것이고, 둘째는 후반지향 운영형 플레이어는 항상 정신력으로 모호한 꼬투리를 잡힌다는 것이다. 동일한 유닛을 다루는 종족전에서 항상 발목을 잡히니 그런 지적에 반론의 여지가 없어 그의 팬으로 뭔가 억울하기도 했다. 나는 승부사 근성, 혹은 과감함을 정신적인 강함으로 바로 치부하는 것에 별로 동의하지 않는다. 그러다 지면?? 임요환의 승부사적 기질, 즉 날빌이 승리만큼이나 많은 패배를 가져왔다는 사실은 어째 잘 상기되지 않는다. 지를까 말까? 고민하는 플레이어에게 질러버려 훈수를 두는 것은 쉬운 일이다. 보는 우리는 아무 책임도 지지 않으니까.

오늘 멘탈의 약점을 극복했다는 것도 사실은 결과론적인 이야기라고 생각한다. 언제는 멘탈이 약했는가?? Fx가 피노키오 이전까지 1위를 못했던 것은 그들의 멘탈이 약했기 때문이라고 아무도 말하지 않는데. 10점 만점에 0.5점을 받은 신상호 선수의 전설적인 머뭇거림 정도가 아니라면 멘탈이 약하다라는 말은 어느 선수에게고 쉽게 적용될 말은 아닌 것 같다. 그래서 오늘 김명운의 승리는 많은 의미로 다가온다. 응원하던 선수가 이겼다는 것, 그리고 올라갈 놈은 올라간다는 세상 순리에 대한 증명, 그리고 신경정신과 전문의 김XX씨의 진단서보다 확실한 정신력 입증 등등. 역시나 프로의 확실한 자기 주장은 승리다.

이런 김명운의 멘탈을 초식동물과 연관짓는 글이 포모스에 올라와있다.
http://www.fomos.kr/gnuboard4/bbs/board.php?bo_table=mania&wr_id=81663&page=2
김명운이 임팔라나 사슴처럼 빠른 발로 육식동물에게 도망치는 초식동물이라는 묘사는 보는 눈이 좀 다른 것 같다. 게임 내에서 김명운은 절대로 도망다니며 급급하게 생존을 추구하지 않는다. 그는 언제나 느긋하게 후반을 가며 자신이 정해놓은 타이밍 전까지는 상대방의 공격을 앉아 기다릴 뿐이다. 김명운은 초식동물은 맞지만, 굳이 도망갈 필요가 없는 초식동물이다. 코끼리가 초식동물이라고 백수의 왕이라는 사자나 호랑이가 함부로 싸움을 걸 수 있을까? 고양이과 맹수가 간지나게 보여도 전투력으로는 나뭇잎 뜯어먹는 뿔 난 초식동물들의 한참 아래다. 김명운은 확실히 자신의 몸집이 거대해질 때까지 참을 줄 아는 선수다. 그는 거대한 발로 상대를 짓뭉개고 으깨어버린다. 호시탐탐 적의 빈틈을 노리는 맹수의 사냥법은 김명운에게는 어울리지도 않고 필요하지도 않다.

그리고 오늘 맹수성으로, 독으로 비견되는 이제동을 완파하면서 김명운은 먼저 왕좌에 한발짝 더 다가서있다. 오히려 더 빠르게, 민첩하게 적을 몰아붙이고 자신을 물려는 어금니를 피하는 그 모습에서 나는 김명운이 초식동물로서의 정체성을 버릴 줄도 알 만큼 지혜로운 선수라는 인상을 받았다. 이 두 선수의 대결은 서로가 가지고 있는 이미지에서 이 두 동물의 대결이 연상되었다.


생각해보면 참 오래 걸렸다. 누구나가 실력은 인정하지만 오히려 이름값과 성적이 실력을 못따라주는 기이한 상황, 결승은 제쳐두고라도 4강이라도 한번 가보자며 팬들의 가슴을 녹아내리게 하던 때가 엊그제같았는데 말이다. 이제는 인터뷰에서 화면보다 실물이 나으니 결승전 무대에 직접 보러 오랜다. 아웅다웅하던 팀 동료에게 고맙다는 인사와 함께 이런 농을 치는 걸 보니 그 느긋한 초식동물의 여유는 어디 가지는 않은 것 같다. 귀엽다고 얕보면 큰 코 다친다. 독 앞에서 날렵하게, 발톱 앞에서는 묵직함으로 맞설 수 있는 게 김명운 이니까 말이다.

*응원글입니다. 저와는 다르게 선수들을 보고 사랑하시는 분들의 견해를 존중합니다.