여러 가지 잘못들이 있었습니다.

잘못을 했으면 잘못을 한 사람들이 먼저 나서서 머리를 조아리고 사과해야 합니다.
신뢰를 깼으면 그 원인을 제공한 주체가 신뢰를 회복하기 위해 무언가를 해야 합니다.


그런데 '스타크래프트 e스포츠'라는 이 판은 특이합니다. 정작 잘못을 한 사람들은 대부분 처음엔 묵묵부답이고 그 대신 해설자. 캐스터님들이, 아니면 정말 레전드격인 선수가, 혹은 미니홈피에, 혹은 방송화면에 먼저 나타나 죄책감 가득한 발언들을 하고 남은 사람들을 믿어달라고 합니다. 그리고 그런 뒤에 정작 잘못한 사람들은 대부분 입을 닫고 있다가, 분노가 좀 사그라들고 분위기가 좀 나아지는 것 같으니 극히 의례적이고 무미건조한 사과문을 올리기도 합니다. 하지만 격도 맞지 않고 진심도 느끼기 어려우며 더러는 누구에게, 무엇을 어떻게 사과해야 하는지도 알지 못하고 쓰여지는 사과문은 기껏 해설자, 캐스터 등등의 얼굴이 잘 알려진 관계자들이 머리 숙여 이끌어 낸 동정여론에 찬물을 끼얹기에 매우 적절합니다. 심지어는 그런 여론을 뒤집어 엎어 버리고 불 같은 분노에 기름 같은 걸 끼얹는 아주 탁월한 재주를 가지고 있습니다.

그렇게 다시 불에 기름 부은 듯 여론이 들끓으면 혹은 해설자, 혹은 캐스터, 혹은 레전드 몇 명이 다시 비슷한 말을 합니다. 그리고 팬들은 자신이 잘못하지도 않았는데 그야말로 적장을 끌어안고 뛰어드는 '논개'처럼 투신하는 그런 이들의 모습을 보고 더러는 안타까워하고 더러는 아쉬워하며 더러는 비판과 비난을 내려놓고 '다음에는 이런 일 없게 잘해주십시오'로 마무리하고 맙니다. 저는 그런 광경을 볼 때마다 안타깝기 짝이 없습니다. 아니. 그런 광경을 하도 보니 이젠 허탈해지기까지 합니다. 무슨 해설자, 캐스터가, 이 판의 레전드들이, '대신맨'이나 '이시스의 방패'라도 되는 것인가요. 사과해야 할 사람들은 가만 있고 왜 그 사람들이 머리를 숙이고 있습니까. 책임져야 할 사람들은 입을 닫고 왜 그 사람들이 머리를 숙이고 다시 하나가 되어 주십사 하는 이야기를 하는 것입니까. 요즘 그런 광경이 더 빈번해진 지금, 안타까움과 허탈함이 갈수록 깊어집니다.


어떤 이들은 팬들이 - 지금 같은 위기상황에는 더더욱 - 애정을 가지고 있어야 한다고 합니다. 그러면서 어떤 이들은 영원히 자녀를 위해 헌신하는 부모와 같은 애정을 가지는 것이 팬의 미덕인 양 이야기하고, 그런 미덕으로 그런 잘못을 한 이들을 용서하는 것이 이 판이 사는 길이라고 말하고도 있습니다. 그런 '미덕'으로 장비 실수는 있을 수도 있는 것이고, 그 사람들도 나름의 노력은 했을 것이라고 합니다. 이런 비슷한 유형의 문제를 지난 10여년 간 한두 번 겪은 것이 아닌데도 '다음에 잘하면 된다'고 말합니다. 그런 식으로 좋게 좋게 봐주는 것이 팬의 미덕인 양 칭송되다보니 그런 말들을 들으면 지금까지 있었던 그런 실수들이 모두 우연 혹은 인간의 손길이 미치지 못하는 불가항력적인 것인 양 (사실 대부분은 그렇지 않은데도) 생각됩니다. 그러나 10년이 넘었음에도 일어났던 사고가 그대로 혹은 비슷한 유형으로 다시 일어나고, 충분히 인간의 힘으로 생각할 수 있는 부분이 고려되지 않는 바람에 또 다른 사고가 일어나는 것을 보면 저는 그렇게 이 판을 무조건적으로 좋게 봐 주는 것이 과연 이 판에 도움이 되는 것인지, 그것이 올바른 신뢰인 것인지에 대해 강한 의문을 가지게 됩니다.

문제가 터질 때마다 대체 언제까지 이런 잘못이 되풀이되어야 하느냐라는 탄식을 내뿜는 것도 답답한데, 잘못한 사람 아닌 다른 사람이 나서서 먼저 머리를 조아리는 것에 안타까워하면서 별 것 아닌 문제였으니 다음엔 더 잘 해달라고 웃어주는 것이 당연한 팬의 자세나 미덕이 되어야 하는 걸까요. 그리고 그렇게 순수한 면과 긍정적인 면을 바라보고자 하는 팬들의 애정이 언제까지 악용되어야 하며, 언제까지 '다음에는 이러지 말아 달라'라고 해야 하고 '다음에는 이러지 말아 달라'고 해도 또 비슷한 유형의 잘못으로 고통을 받아야 하는 것인가요. 대체. 대체 언제까지 이런 악순환이 반복되어야 하는 것이고 그래서 언제가 되어야 이런 아마추어보다 못한 대처 때문에 이 문화를 영위하는 팬들과, 게임을 다루는 직업에 종사하는 사람들이 받는 비웃음이 좀 덜해질 수 있겠습니까.


규모가 어떻고 역사가 어떻든 이 판은 '프로'를 지향하는 판입니다. 프로는 1년차든 2년차든 10년차든 자신의 일에 그야말로 '전문가'여야 합니다. 전문가라서 완벽해야 한다는 말이 아니라 자신의 언행에 대한 과정과 결과에 책임을 져야 한다는 것입니다. 스타크래프트 e스포츠는 그런 점에서 한두 해 짜리도 아니고 명색이 12년차 프로인 것입니다. 이 판이 프로정신을 본받을 수 있는 선배가 없는 판도 아니고 그것을 가르쳐 줄 수 있는 협회나 게임단이 없는 것도 아닙니다. 그런데 올해 연이은 사고에서 보여주는 대처들을 보면 프로의식이라는 것은 도대체 있는지 없는지 미미한 수준입니다. 끝까지 선수에게 책임을 전가하면서 변명으로 일관하는가 하면, 사적인 말실수 같은 죄가 아닌 이 판의 뿌리를 거덜내고 팬들을 배신한 중죄를 저질렀는데도 미적거리다가 미니홈피에 글 몇줄 올려놓는 행동을 하는 것을 게임단, 협회, 관계자 누구 하나 나서서 먼저 꾸짖지 않는 것이 이 판의 프로의식이라는 수준입니다. 이런 개념없는 행동을 게임단이나 협회나 언론에서 비판하고 바로잡아야 하는데 그러기는 커녕 팬들이 먼저 비판하고 게임단이나 협회나 언론은 간만 보다가 거기에 따라오는 것이 지금의 방식입니다.

팬들의 뒤통수를 사정없이 후려갈긴 그 미흡함 때문에, 교통편 끊긴 길거리에 미성년자를 비롯한 팬들이 다수 유기되고, 더러는 비싼 택시 신세, 더러는 근처 PC방이나 맥도널드 신세를 지게 만들었으며, 보이콧한 제 몫까지 보러 갔다오겠노라 했던 지인들의 수소문 때문에 저를 새벽 여섯 시까지 잠못들게 했던 이번 사건에 대한 e스포츠 뉴스란의 반응들을 보니 실망이 더 커지고 있습니다. 어떤 언론은 'e스포츠 팬 단합의 무대'라는 되도 않는 표현을 쓰면서 '승부조작 사건이 e스포츠계를 강타하면서 팬들의 사랑이 급속히 식을 수도 있다는 우려를 불식시키기에 충분했다' 따위의 자화자찬이나 하고 있고, 다른 곳에서는 경기 종료 이후의 대처 미비로 차 끊긴 시간에 많은 사람들을 길바닥에 나앉게 한 전대미문의 대사건을 '옥의 티'쯤으로 치부하고 있더군요. 그렇게 국면을 전환하기 위한 금칠에만 여념이 없는 것을 보면 결국 팬들은 '뿌리'가 맞았나봅니다. e스포츠를 지탱하는 뿌리가 아니라, 줄기와 가지의 생장을 위해, e스포츠의 겉보기를 위해, 다음 스폰서를 위해 무보수 노동력을 착취당하는 뿌리 말이죠.

10년이면 강산이 변한다고 하는데 강산이 변하는 동안 과연 무엇이 더 '프로답게' 변했는지 도저히 저는 알 수 없습니다. 명색이 프로 스포츠라면, 어떤 개인, 어떤 소수만이 프로다워야 하는 게 아니라, 게임단이 생기고 주 5일 방송에 노출되는 겉 모습이 문제가 아니라, 이 판의 시스템과 그 시스템 속에서 활동하는 이들의 생각이 프로다워야 했고, 그리고 팬들에 대한 자세 역시 프로답게 변해야 했습니다. 했던 실수는 다시 하지 않거나 그런 문제가 발생할 수 있는 요인을 최소화시키고, 찾아오는 팬들에게 선사할 표면적인 볼거리에만 신경쓸 게 아니라 조금이라도 더 편하게, 조금이라도 더 세심하게 팬들을 신경쓰는 자세가 필요한 것이죠. 저는 적어도 프로화가 되어가는 것을 그렇게 생각하고 있었습니다.

하지만 아무리 봐도 제가 잘못 생각했나 봅니다. 예전부터 줄곧 있었고 요즘은 한층 잦아진 일련의 사태들을 보면 '스타크래프트 e스포츠'라는 판은 몸만 커졌지 생각과 정신은 자라지 않은 '어른애'를 보는 것 같습니다. 그리고 그 '어른애'는 자기 자신이 무엇을 고치려고 하는 것에는 미적대면서 팬들에게는 마치 어떤 일이 있어도 자식을 배반하지 않는 부모와 같은 애정과 관심을 요구하며 손을 내밀고 있습니다. '이 판이 끝장날지도 모른다'라면서, 사랑하는 선수와, 재미있게 보던 경기와, 흠모하고 호감을 가졌던 그 누군가를 다른 쪽 손아귀에 쥐고 말이죠.


적어도 이번에는 저에게 손을 내민 누군가가 다른 쪽 손아귀에 쥐고 있는 것이 무엇인지에 대해서는 생각하지 않을 참입니다.


- The xian -