제가 피지알에 가입한게 아마도 2001년이었을 겁니다.
지금은 두번째 아이디인데, 첫 아이디는 굉장히 초기 회원이었습니다. 타사이트에 PGR21님(찐 주인장님)이 홍보를 와서 이곳에 방문을 했었죠.
그만큼 당시의 저는 스타크래프트에 미쳐 살았습니다. 스타크래프트에 관한 온갖 정보를 찾아다니고, 배틀넷에서의 경쟁을 즐겼습니다.

하지만 행복한 시절은 오래 가지 못했습니다.
연애를 하고 결혼을 하고 아이들이 태어났거든요. 그와 함께 저의 스타크래프트 인생은 끝이 났습니다.

아내는 제가 스타크래프트 하는 걸 정말 싫어했는데, 그게 당연할만큼 저는 이 게임에 삶을 갈아넣었고 저 역시  미련없이 스타를 접었습니다.
그래도 저는 항상 '내 자식이 크면 함께 스타크래프트를 할거야.'라고 아내에게 반농반진으로 이야기 했었습니다. 아내는 그저 웃음을 지었습니다. 비웃음이었겠죠...

큰애는 딸이었고, 둘째가 아들이었습니다.

아들. 아들과 스타로 대전하는 아버지가 되고싶었습니다. 그래서 저는 타이밍을 보고 있었죠. 스타크래프트를 가르칠 타이밍을요.
타이밍을 너무 빨리 잡으면, 아내에게 혼날테고. 타이밍을 늦게 잡으면 아이들의 관심은 더 재미있는 다른 게임들에게 가 있을테죠.
아무리 전략이 좋아도 결국은 타이밍입니다.
저는 아들인 둘째에게 스타를 가르칠 타이밍을 보고 있었습니다.

첫 시도는 2~3년쯤 전이었던 것 같습니다.
초등학교 고학년이었던 아들에게 스타크래프트를 권유했죠. 일단 아내는 긍정적이었습니다. 스타크래프트에 대한 부정적 감정보다는 부자간에 무언가를 함께 즐긴다는데 더 가중치를 줬거든요.
하지만 폰이나 태블릿으로 마인크래프트를 즐겨하던 아들에게 마우스를 사용하는 게임은 너무나 생소한 것이었습니다. 게다가 실시간 전략게임이라니요. 개념 잡는 것조차 벅찼고, 굳이 공부시키듯 게임을 접할 필요는 없다고 생각했기에 저의 첫 도전은 잘못된 타이밍으로 결론이 났습니다.

그렇게 시간이 지났고, 코로나로 가족들이 집에 머무르는 시간이 많아지면서 다시 아들에게 스타크래프트를 하자고 했습니다.
그사이 머리가 굵어진 녀석은 이전보다는 확실히 게임을 받아들이는 속도가 빨라져 있었습니다.
물론 오랜시간 인생을 갈아넣었던 제 눈에 차기엔 택도 없는 수준이었습니다만, 함께 플레이 할 수 있다는 것 만으로도 장족의 발전이었지요.
아들도 스마트폰으로만 하던 게임들과는 전혀 다른 스타크래프트라는 게임에 제법 흥미를 보였습니다. 물론 친구들과 함께 즐기는 것만큼의 재미를 느끼기는 힘들었겠지만요. 이게 어딥니까?

어쨌든 아들이 스타크래프트를 몇판 하긴 했지만, 저와 1:1로 붙기는 커녕 컴퓨터와 1:1도 안되는 실력입니다.(십몇년만에 스타크래프트를 깔아서 해보니, 인공지능 실력이 상당히 향상된거 같더군요. 빌드도 개념있어지고...)

그래서 보통 아들과 함께 팀을 해서 컴퓨터와 2:2로 합니다.
저 혼자하면 1:8이라도 하겠는데, 아들을 보호하면서 컴퓨터를 견제해 시간을 버는건 2:3으로 해도 쉽지 않더군요. 어차피 저 혼자 남는건 의미가 없고, 아들에게 함께 승리하는 재미를 줘야하니까요.

그날도 아들과 2:2로 컴까기를 하고 있었습니다.
헌터에서 운좋게 6시와 7시. 제가 도와주러 가기도 편한 위치였죠.
잘됐다 싶었는데, 얼마 되지 않아 질럿하나 없는 저에게 6저글링이 난입했습니다. 나중에 확인해보니 컴퓨터가 5드론을 했더군요.

안그래도 오래 쉬어서 손도 느리고 당황스러웠지만, 프로브 동원해서 어찌막았습니다. 아버지라면 초반 저글링에 쓸리는 모습을 보일수는 없죠.
어쨌든 자원, 시간 손실이 생겼지만 2게이트 올리면서 병력을 급히 뽑았습니다.
질럿이 5~6기쯤 모이니 약간 안도가 되더군요. 컴퓨터 놈들 아직 팀플은 안되는구나. 후후.
그순간 입구로 난입하는 질럿 한부대.
넓고 넓은 헌터 입구에서 컨트롤이고 자시고 막을 방법이 안보입니다.

제가 생각하는 아버지와 아들의 관계란건, 극복의 대상입니다. 아들에게 아버지란 극복의 대상이 되야 한다는 거죠.
친근하든 엄격하든, 어쨌든 아버지는 아들이 성장해가는 기준점이 되어줘야한다는 생각이 있습니다.
그래서 저는 게임이든 놀이든, 딸에겐 몰라도 아들에겐 절대 져주지 않습니다. 아버지는 항상 강한 존재여야합니다.

하지만 어쩔수 없죠.
"아들아~ 아빠 밀린다! 병력 좀 보내줘!"

"??"
아들은 저의 이런 고군분투도 전혀 모르고 있었습니다. 미니맵을 볼리가 없죠.
그제서야 아버지가 위기에 처했다는 것을 깨달은 녀석은 자신의 전병력을 지원보냅니다. 다행히 아들은 캐리어가 아니라 병력을 뽑고 있었고, 상당수의 질럿이 있었습니다.

아들의 지원군과 저의 추가병력으로 상대의 질럿러쉬는 피해가 크지 않게 막아낼 수 있었습니다.
이내 병력과 테크를 모두 회복한 저는 겁없이 5드론을 한 컴퓨터 저그와 아버지의 위신을 떨어트린 프로토스 컴퓨터를 무참히 밀어버리려 했지만... 아버지를 구하고 기세등등한 아들이 병력 모을때까지, 놈들의 확장만 견제하고 센터를 장악합니다.
그리고 부자의 무자비한 보복!

게임이지만, 위험에 빠진 아빠를 구했다는 경험이 제법 짜릿했는지 아들의 표정이 신나보입니다.
이게 팀플의 묘미란다. 물론 이 게임이 가진 전체 재미에 비하면 세발의 피이지만 말이다.

아들이 언제까지 스타크래프트에 재미를 느낄지는 모르겠습니다.
가끔이라도 꾸준히 하다보면, 저와 1:1로 승부를 겨뤄볼 날도 오겠죠.

저의 느려지는 손과 노쇠해가는 판단력으로 볼 때, 언젠가는 저를 얍삽하고 치졸한 전략(패배자 기준)으로 이기는 날도 올겁니다.

이건 너무하지 않냐? 아들아?

그럼 웃으며 대답하겠죠.

"왕위를 계승하는 중입니다. 아버지."

(아내이자 엄마이신 분. 눈물...)