김초엽이라는 작가님을 알게 된 건 지인의 추천 때문이었습니다. <우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면>을 읽고서 굉장히 호평을 했었거든요. 그런데 묘하게도 저는 그 책을 읽으려는 생각이 별로 들지 않았습니다. 약간은 장르 소설에 대한 피로감이 있었기 때문입니다.


저는 제 책에 대한 관점을 한마디로 정리하자면 '흥미와 발상'에 있는 것 같습니다. 흥미로운 주제나 발상에서 시작해 그 아이디어를 몰고 나가는 걸 좋아합니다. 자연스럽게 호흡이 길어지고 작가의 문장력이나 구성이 중요한 장편 소설보다는 아이디어의 파괴력으로 승부를 볼 수 있는 단편선을 좋아하구요.


개인적으로 기대와 아쉬움이 공존하는 작품이 아니었나 싶습니다. 인류의 위기와 작은 공동체의 성장과 몰락이라는 측면이나 혹은 소설에서 묘사한 '무너져버렸으면 하는 세상을 끝끝내 지켜내는 마음'이 잘 드러났나? 싶으면 아쉬운 느낌이 들기도 합니다. 앞서 말한 '흥미와 발상'에 대해서는 저는 아쉬움이 조금 느껴졌다는 생각이 들어요. 어쩌면 제가 책을 읽으면서 <인터스텔라>의 모래폭풍 재난을 너무 쉽게 떠올려 버렸기 때문은 아닐까 싶은 생각도 들지만, 이런 제 '흥미와 발상'에 대해서는 기시감이 느껴지면서 조금 아쉬움이 남았습니다.


하지만 구성에서는 데뷔 5년 차 작가 답지 않은 노련함이 느껴지는 소설이었습니다. 프롤로그와 3장 구성으로 되어 있는데요. '아미라'와 '나오미'의 이야기와 '아영'의 이야기가 교차되어 진행됩니다. '치밀하다'라는 표현을 쓰기엔 조금 아쉽지만 잘 구성되어 있다.는 인상을 주기 충분한 구성이라고 생각합니다.


별론으로, 저는 최근 장르 소설 쪽, 특히 sf가 떠오르는 장르가 된 것이 반갑기도 하면서, 동시에 아쉬움이 남긴 합니다. 앞서 언급했듯이, 저는 이야기의 흥미와 발상에 끌리는 독자인데, 때때로 주제 혹은 메시지에 매몰된 이야기를 읽게 되는 경우가 종종 존재하거든요. 개인적으로 이번 <지구 끝의 온실>은 아슬아슬하게 그 경계를 빗겨나간 것처럼 느껴집니다. 바꿔말하면, 어떤 분들은 이 이야기를 읽을 때 조금은 불편(?) 하실 수도 있을 것 같다는 생각이 들기도 합니다. 저는 어떻게 생각하냐구요? 음... 저의 경우는 아무래도 김초엽 작가님의 몇 작품을 더 읽어보고 제 판단을 내려야겠다는 생각이 드네요.