안녕하세요, 저는 상담 전공으로 대학원에서 공부하고 있습니다. 많은 분이 상담에 관해 관심을 가지고 질문도 해주시지만 정작 공부하는 저도 답변이 어려울 때가 많았습니다. 그래서 이번 기회에 상담에 대해 정리해보려고 합니다. 이번 글에서는 일반인들이 상담을 받고자 할 때 알아야 할 정보를 위주로 작성하겠습니다.

사실 심리상담에 대해 글을 쓴다는 것이 좀 어렵습니다. 정해진 법칙없이 사람마다 의견이 다른 경우가 많기 때문입니다. 그래서 이 글도 하나의 의견으로만 봐주시면 좋겠습니다.

1. 정의
심리상담이라고 하면 무엇이 떠오르시나요? 수많은 정의가 있지만 저는 ‘내담자와 상담자가 주로 대화를 통해 내담자의 심리적 문제를 해결해 나가는 과정’이라고 하겠습니다.

2. 상담 장면
전형적인 개인 상담의 경우, 1:1로 상담자와 내담자(상담소에 찾아온 사람을 뜻합니다) 마주 보고 소파에 앉아서 내담자의 고민에 관해 이야기하는 것입니다. 예를 들면 첫 상담의 경우 아래와 같습니다.
[예시]
상담자 : 어떻게 상담에 오게 되셨나요?
내담자 : 너무 불안하고 우울해요. 회사 가기 너무 싫어요.
상담자 : 아 회사에 가기 싫으시군요. 무슨 일이 있었나요?
내담자 : 지난주에 회사에서 ~~(이하 생략)
이와 같은 방식으로 서로 대화를 하며 내담자의 호소문제에 대해 깊이 탐색하는 방식으로 이루어집니다. 물론 상담 이론 및 기법에 따라 치료 방식은 다소 차이가 있으나 위와 같이 대화를 통해 치료한다는 것은 같습니다. 주 1회 50분 상담이 기본입니다.

3. 상담자의 전문성
현재 우리나라에서는 심리상담에 대하여 의사와 같이 자격 제한을 두고 있지 않습니다. 상담에 대해 전혀 모르는 일반인들도 상담소를 차리고 돈을 받고 상담하는 것에 대해 법적 제약이 없습니다. 상담사들 사이에서 전문적인 자격증으로 인정되는 것은 한국상담학회와 한국상담심리학회의 상담 자격증입니다. 두 학회의 자격증을 취득하기 위해선 보통 대학원 석사를 졸업해야 하고(2급 자격증) 3년간의 수련을 거쳐야(1급 자격증) 합니다. 내가 받고자 하는 상담사가 전문적인 능력이 있는지 확인하려면 어디에서 발급된 자격증인지 확인하시면 됩니다.

4. 상담가격, 기간
가격은 기관, 상담자의 경력에 따라 달라집니다. 1회(50분)당 0원 ~ 20만 원 정도로 가격의 편차가 큽니다. 전문가로 볼 수 있는 1급 자격증의 경우 대략 5~8만 원이고 그 아래 경력의 경우 점점 가격이 내려간다고 보시면 됩니다. 저와 같은 대학원 석사 재학생들은 무료로 상담을 하기도 합니다.
상담 기간은 대략 15~20회 정도이며, 문제의 심각성, 사용되는 상담 기법에 따라 횟수는 차이가 있습니다. 심리상담은 어느 정도 증상이 완화되어도 개인의 내적 성장을 위해 상담을 지속하는 경우도 있습니다. (저의 경우 한 상담자에게 몇 년 동안 받은 적이 있네요)

5. 어떤 사람이 상담에 오는지?
상담에 오기 꺼려지는 가장 큰 이유 중 하나는 ‘나를 정신에 이상이 있는 사람으로 보지 않을까’하는 두려움 때문일 겁니다. 문제의 심각도에 따라 증상이 심각하고 일상생활이 불가능할 정도이면, 상담만으로 치료하기는 어렵습니다. 이 경우 상담소에서 병원 치료를 권유할 것입니다. 예를 들면, 내가 우울증이 있고 일상생활이 불가능할 정도로 그 정도가 심각하고 자살의 위험성이 있다면, 병원 치료 없이 상담만을 진행하지는 않습니다. 반면, 우울증이 아닌 우울한 기분이 들고, 가끔 괴롭지만, 생활할 수 없을 정도가 아니라면 상담으로 효과를 볼 수 있습니다.  

6. 상담사 찾는 방법
현재 대학에 소속을 두고 있다면 대학교 내의 상담소를 이용하시면 좋습니다. 횟수에 제한이 있지만 저렴한 비용으로 상담을 받을 수 있습니다. 졸업생도 이용 가능한 경우가 있으니 확인해보세요.
그게 여의치 않은 분들은 ‘지역명 + 심리상담’으로 네이버에 검색하시면 상담소가 꽤 나옵니다. 거기서 가까운 데 클릭하셔서 상담사가 자격증을 어떤 것을 가졌는지 확인하시고 전화나 방문하시면 됩니다.

7. 상담의 효과
많은 시간과 비용을 투자하는 건데, 실제로 상담이 효과가 있는지 확신이 없다면 상담소에 방문하지 않을 것입니다. 상담 자체만으로 모든 내담자의 문제를 해결해주지는 않습니다. 상담은 장애물을 넘기 위한 디딤돌 정도의 역할을 할 뿐, 실제 장애물을 넘어서는 것은 본인이 하는 것이기 때문입니다. 상담 효과에 대한 연구에 따르면, 상담자가 통제할 수 없는 부분이 40%를 차지합니다. 이는 상담 시간이 일주일에 단 50분에 불과하다는 것을 생각해보면 당연한 결과라고 볼 수 있습니다. 상담 이외의 시간이 내담자에게 미치는 영향이 클 수밖에 없겠지요.
상담의 효과는 ‘나 자신을 알게 되는 것’이라고 생각합니다. 내가 어떤 사람인지, 어떨 때 기쁘고, 어떨 때 슬픈지, 나에 대해 어떻게 바라보고 있는지, 내가 원하는 무엇인지 등을 상담하면서 확인합니다. 그리고 현재 나의 문제가 무엇인지도 좀 더 객관적인 시선에서 확인할 수 있습니다. 이 외에도 문제의 원인 탐색, 증상의 완화, 사회 적응력 향상 등 본인이 원하는 목표에 따라 효과를 볼 수 있습니다.

8. 마치며
다른 궁금한 것들은 댓글이나 쪽지 남겨주시면 답변 드리겠습니다.

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