대학원을 인문사회의학 통합과정(전공은 그 중에서 의학교육학이지만)을 하면서 깊이는 얕지만, 여러 생각을 하고 있습니다. 저 스스로를 이해하고, 다른 사람을 이해하려면 치열한 고민이 필요하다는 사실은 알았는데 실천은 쉽지 않아 이렇게 글로 남겨 고민을 시작해봅니다. 어떤 의견이든 환영합니다!

<죄책감의 소비 1>

연인이 화를 냈을 때 사과를 하는데도 풀리지 않으면, 점차 내면에서 화가 끓어오르는 것을 경험한 적이 있는가? 그러다 화가 임계점을 넘어서면 외면으로 표출되며 답없는 다툼이 시작된다.

죄책감이란 그런 것이다. 사람이 담고 있는 죄책감의 크기는 유한하고, 유쾌한 감정보다 그 바닥이 얕다. 물론 사람에 따라 그 그릇이 큰 경우도 있지만, 보통은 죄책감의 소비에 의해 쉬이 바닥이 보이고 마는 그릇을 지니고 있다.

바닥이 드러난 죄책감의 아랫면에는 분노, 우울 등 더 부정적인 알갱이들이 깔려있다. 이 알갱이들을 마주했을 때, 우리는 이것들을 터뜨리면 카타르시스란 달콤쌉싸름한 맛이 있다는 사실을 경험적으로 알고 있다. 그래서 죄책감이 남아 있을 때, 즉 아직 부정적인 알갱이들이 모습을 드러내지 않았을 때 반성의 기회와 용서가 필요하다.

극단까지 내몰게 되면 죄책감은 모두 소비되어 내면의 갈등을 종결 짓고, 더 한 형태로 표출되고 만다. 연인은 서로를 사랑하고, 서로를 위해 극단적 상황이 되기 전 갈등을 해소하는 방법을 찾으려 애쓰고, 또 노력한다.

만인에게 만인의 연인이 되어 갈등을 조기에 해소하길 기대하는 것은 너무나 큰 바람인가? 인류애의 달성은 구름조차 멈춰선 어느 무더운 날 불지않는 한줄기 바람인가?



<죄책감의 소비 2>

앞서 이야기한 것처럼 사람이 담고 있는 죄책감의 크기는 유한하고, 유쾌한 감정보다 그 바닥이 얕아서 소비에 의해 쉬이 바닥이 드러난다. 그리고 바닥이 드러난 죄책감의 아랫면에는 분노, 우울 등 더 부정적인 알갱이들이 깔려있다.

의사가 환자를 보다보면, 부족한 능력이나 실수에 의해서 그리고 꼭 내 잘못이 아니더라도 죄책감을 느끼는 경우가 많다. 안타까움도 때로는 자책으로 이어져 죄책감을 소비하고 만다. 특히 말기 환자를 떠나보내야 하는 의사, 불가항력으로 기대 여명에 한참 못미친 그 어느 날 환자를 떠나보내야 하는 의사 등은 죄책감의 소비가 그 누구보다 심하다.  그리고 소속 집단 또는 구성원의 잘못된 행동도 비록 내가 하지는 않았지만, 나의 죄책감 소비로 이어지곤 한다.

직업적 소명을 다 하려면 직업적 만족이 반드시 필요하다. 부족한 능력에는 평생 공부의 즐거움으로, 어쩔 수 없는 일에는 죄책감이 아니라 연민으로, 좋았던 날에는 보람이란 감정으로 죄책감 그릇을 가득 채워두는 것이 필요하다. 그리고 내가 하지 않은 일에 대한 집단적 죄책감 소비도 의식적으로 분리해서 줄여야 한다.

그렇지 않으면 결국 맨 바닥의 부정적 알갱이에 닿게 되고, 그것은 고스란히 환자에게 닿게 되기 때문이다. 감정과 관련된 자기조절은 나이가 든다고, 또는 경험이 쌓인다고 저절로 이루어지지 않는다. 자기 내면을 통찰하고, 성찰해야 도달할 수 있는 지난한 과제이며, 의사로 행복하게 살기 위한 필요조건이다.