안녕하세요, 갑작스레 소설 하나 추천하고자 글을 쓰게 되었습니다.
호러소설로 유명한 스티븐 킹의 작품입니다.

여러분중에 지금까지 살아오면서 걷는다는 행위에 대해서 깊게 생각해 본 사람은 많지 않을 겁니다.
너무나도 자연스러운 동시에 평생을 우리와 함께 하는 행위이기 때문이죠.

또한 걷기는 운동으로도 많이 사랑받고 있습니다. 많은 도구가 필요한 것도 아니며 오로지 두 다리와 걸을 장소만 있으면 되기 때문이죠.

네이버에서는 아래와 같은 효과가 있다고 하네요.

혈액순환 촉진하여 심장질환 예방
체지방을 감소시켜 비만 개선
당뇨, 고혈압, 고지혈증 등 성인병을 예방
골밀도 유지 및 증진시켜 골다공증 예방
스트레스 해소와 면역력 증가에 효과적임

그렇다면 이러한 걷는다는 행위를 극한까지 치닫게 한다면 어떤 일이 벌어질까요? 말 그대로 죽을때까지 걸어야만 한다면?
이러한 상상을 배경으로 써진 소설이 국내에서도 유명한 '스티븐 킹'의 롱워크 입니다.


사실 스티븐 킹의 수 많은 소설 중에 '롱워크' 만큼 국내에서 알려지지 않는 작품도 없을 겁니다.
일단 국내에도 '완전한 게임', 롱워크' 라는 제목으로 변역이 되었었지만,
저작권 관련 문제로 절판 후 출판사에서 다시는 재발행이 없을 것이라고 못 박았죠.

중고로도 구하기 힘들고, 매물이 떠도 거의 3만원에 육박하더군요. 다행스럽게(?) 원서로는 구입이 가능합니다.


사실 책의 내용을 요약하자면 너무나도 단순해서 할 말이 없을 정도입니다.
(하기 문장부터는 책 내용이 들어갑니다).

정확한 시대는 밝혀지지 않았지만 군부독재가 이루어지는 가운데 정부에서는 대중들을 상대로 매년 롱워크라는 게임쇼를 제공합니다.
참가자는 소년 100명.
시민들은 이들을 대상으로 누가 최후의 1인이 될 지 돈을 걸기도 하며, 단순히 지켜보기도, 응원을 하기도 합니다.

100명의 게임 참가자들은 시속 4마일의 속도로 최후의 1인이 남을때까지 걸어야 합니다. 휴식 같은건 존재하지 않으며
대소변도, 식사도, 잠도 모두 걸으면서 해결해야 합니다. 며칠이 걸리든 최후의 1명이 살아남을때 까지 계속 걸어야 하는 거죠.

속도가 느려지거나, 더 이상 걷지 못하거나, 정해진 루트를 이탈하게 되면 게임에서 탈락하게 됩니다.
여기서 탈락이란 맘 편하게 탈락 후 웃으면서 집에 가는 것이 아닙니다. 문자 그대로 목숨을 잃게 됩니다.

그럼에도 참가자들이 모이는 이유는 바로 최후의 1인이 되면 어떠한 소원도 1가지를 들어주기 때문입니다.
물론 부가적인 수입도 따라오게 되겠죠. 어마어마하게.


제가 스티븐 킹의 수 많은 소설 중에서 이 소설을 가장 좋아하는 이유는 정말 이 단순한 설정안에서,
'롱워크' 참가자들 개개인의 사연, 갈등, 내적 성찰, 광기, 죽음을 대하는 법 등을 매우 복합적으로, 또한 자연스럽게 어우르며
스토리를 이어 나가기 때문입니다.

많은 사람들이 스티븐 킹 하면 오로지 호러 장르만을 생각하는데, 예상외로 순수문학도 많죠.
(아 그런데...롱워크도 읽다보면 어떤 의미론 호러...)

기회가 되신다면 다들 꼭 한번 접해보시면 좋을 듯 해서 이렇게 추천글까지 작성해보네요.

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저는 모든 국민에게 가능하면 자주 걸으라고 권하고 싶습니다.
건강에 좋기 때문만은 아닙니다. 재미도 있거든요.
존 F.케네디(1962년)

"궁극의 게임쇼는 패배한 참가자가 죽음을 당하는 게임일 것이다."
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다들 건강에도 좋고 재미도 있는 '걷기'를 하러 갑시다(...)

ps.일본에서는 실제로 롱워크라는 행사를 진행했었다고 하더군요.
물론 진짜로 참가자들을 죽이지는 않았지만 말입니다. 상금도 적절한 수준이었겠죠.