1위와 4위, 그리고 유럽대항전 티켓을 두고 이래저래 점점 열기가 뜨거워지고 있네요.

먼저 맨체스터 시티를 무섭게 따라붙고 있는 리버풀 덕에 우승 레이스도 식지 않고 점화되고 있는 중. 개인적인 생각으로 맨시티는 별로 미끄러질 일이 없을거라 생각해서 리버풀이 얼마나 잘 따라붙느냐에 따라 시즌 끝까지 경쟁이 되지 않을까 싶네요. 시티와 리버풀은 맞대결도 남아있습니다. 시티 홈이긴 하지만 시티가 홈에서 못 이기면서 큰 일을 그르친 적도 많으니 안심이 안 될 듯.

반면 첼시의 3위는 꽤 안정적입니다. 요즘 악재가 이래저래 겹치고는 있지만 별 문제 없이 페이스를 유지하지 않을까 싶어요.

그리고 문제는 이제 마지막 남은 챔피언스리그 티켓 4위 싸움인데...

맨체스터 유나이티드는 4위에 올라있지만 상대적으로 경기를 일찍 소화한 덕을 보고 있습니다. 최근 페이스도 썩 좋진 못한데 2월부터 있었던 리그 5경기에서 2승 3무를 기록 중이며, 이 중에는 강등권에 쳐박혀 있는 번리, 왓포드에게 무재배를 한 것도 포함되어 있습니다. 앞으로의 일정도 꽤 험난한 편(https://pgr21.com/spoent/66328)인게 문제네요. 저 글에 있었던 일정 중 그나마 제일 무난했던 왓포드 경기도 결국 못 이겼습니다. 강팀에 강한 저력을 보여주던 맨유의 특색이 살아나길 바래야 할 뿐.

웨스트햄은 이번 주말 울버햄튼을 잡아내며 솔리드하게 승점을 쌓고 있습니다. 강팀한테 패하는 경기가 지나치게 많아서 그걸 잘 극복해낸다면 4위는 몰라도 6-7위 유럽대항전 경쟁은 충분하지 않을까 싶네요. 다른 팀들이 얼마나 더 허우적대냐의 문제이긴 합니다.

아스날은 연초 부진을 털어내고 페이스를 끌어올리고 있는 팀들 중 하나. 최근 3연승을 달리고 있으며 리그 이외에 기타 일정이 전무하기 때문에 경기 수가 적어도 체력적인 부담이 전혀 없을 것이라는 이점이 있습니다. 거기에 1월 중순부터 2월 중순까지 거진 한달 동안 1경기만 소화하면서 거진 겨울 휴식기 수준으로 재충전을 하기도 했고요. 경쟁권 팀들에 비해서 득점 페이스가 썩 좋지는 못하다는게 불안요소입니다.

토트넘은 콘테가 작심하고 이야기를 꺼낼 정도로 엉망이었던 분위기를 리즈전 승리로 일단 뒤집어는 놓았습니다. 일정 상으로 가지고 있던 이점을 최근에 다 날려먹은게 문제이긴 한데, 이 팀 역시 기세를 타면 끝없이 달리는 팀이라 아직 좌절하기는 이르다고 봅니다. 케인의 폼이 올라오고 있으며 쿨루셉스키가 괜찮은 적응력을 보여주고 있는 것이 희망요소, 콘테의 팀 답지 않은 불안불안한 수비진이 불안요소가 될 듯.

울버햄튼은 최근에 4위도 사정권에 둘 정도로 굉장히 기세가 좋았는데 최근 2연패로 좀 꺾이긴 했네요. 지난 아스날 경기 때 깨지긴 했지만 선제골 득점 시 40+경기 무패를 기록 중이라던데 실점 기록 보시면 아시겠지만 굉장히 단단한 팀이긴 합니다. 맨유와 토트넘을 잡아내고 아스날과 웨스트햄에게 승리를 헌납하면서 순위싸움에 막대한 영향력을 보이고 있는데, 앞으로의 일정이 강등권팀과 우승권팀(맨시티, 리버풀) 위주로 남아 있어서 여러모로 순위메이커 역할을 맡게 될 지도.





그리고 대강 살펴보는 강등권 경쟁 구도.

번리가 잔여 경기 일정이 꽤 남은 편이었는데 최근 5경기 중 4경기에서 승점을 따내면서 떡상하고 있습니다. 리즈가 다급하게 비엘사 짜른 이유 자체는 어느정도 이해가 갈 정도로 위험권이죠. 일단 노리치와 왓포드가 꽤 처지고 있는데 나머지 한자리를 두고 여러 팀들이 생존 경쟁을 벌일 가능성이 커 보입니다.