아편 전쟁 이후 여러 서양 제국주의 열강들은 청나라의 영토를 떼어먹거나 지분을 확보하기 위한 행동에 여념이 없었습니다. 영국은 홍콩을 기점으로 해서 상해, 천진 등 주로 동남쪽 개항장에 발판을 만들었고, 러시아는 동북에서 서북으로 걸친 국경선을 타고 남하하는 모양새를 취했습니다. 

다른 국가인 프랑스의 경우는, 남쪽 - 즉 인도 차이나 반도에서부터 중국의 서남 지방, 곧 운남성 방면으로 진출하려는 계획이 있었습니다. 그러기 위해서 먼저 차지해야 할 곳이 바로 베트남이었습니다.

1858년, 베트남에서 프랑스와 스페인 출신의 선교사가 살해 당하는 사건이 발생 했습니다. 조사 결과 "기독교 박해가 이유가 아니다." 라는 베트남 쪽의 설명에 스페인은 물러났지만, 프랑스는 "기회다." 라고 여기며 '가톨릭의 보호' 를 명분으로 수천명의 병력을 파견했고, 그럭저럭 지리멸렬한 상태가 이어지긴 했지만 결국 4년만에 베트남도 굴복하여 항구도 프랑스에게 개방하고 배상금도 물러주는 등 불평등 조약을 체결 합니다. 이 조약을 1차 사이공 조약(Treaty of Saigon)이라고 합니다.

이렇게 불평등 조약을 맺은 이후에도 프랑스는 자기들이 필요하다 여겨지면 노골적으로 군사를 보내 침공하거나 장악했고, 베트남의 지방관들은 이미 조약도 맺었고 힘으로도 상대가 안되니 저항은 할 수 없지만, 분통을 참지 못하고 자살하는 사람들까지 있었습니다.  

베트남 여기저기를 들쑤시고 다니던 프랑스군은 "베트남 북쪽을 통해 운남으로 진입할 수 있다." 는 판단에, 베트남 북쪽의 통킹 지역을 무력으로 점령하려는 판단을 내렸습니다.

훗날 미국의 '베트남 전쟁' 의 사적 원인이 되는 '통킹만 사건' 으로 잘 알려진 통킹만

그런데 당시 이 베트남 북부 지역에는 또다른 세력이 있었습니다. 바로 흑기군(黑旗軍)이라고 불린 중국계 세력이었습니다.

흑기군의 모습

그 이전, 전중국을 휩쓴 태평천국의 난이 진압 당하자 잔당 일부는 중국을 떠나 국경을 넘어갔는데, 흑기군은 그렇게 베트남 북부로 몸을 떠난 태평천국군 잔당이었습니다. 그 숫자가 제법 되고 전투력도 상당하다 보니, 당시 쇠퇴해 있던 베트남 정부에선 이를 진압할 능력은 없었고, 대신 흑기군에게 적당히 감투를 주고 합법적인 직위를 보전한 다음, 대신 베트남 북부 지역에 있던 여러 반란을 진압하는 임무를 맡겼습니다. 흑기군은 성공적으로 이를 수행하며 베트남 정부에게 공인 받은 무장 집단이 되었습니다. 이 흑기군의 수장은 유영복(劉永福)이라는 인물이었습니다.

온라인 게임 거상에서 대만(?)의 영웅으로 나오는 유영복

실제 인물은 이렇게 생겼었습니다.

베트남 북부 홍강 삼각주 지역

흑기군은 베트남 북부에 자립해서 적당히 통행세 등을 거둬들이며 생활하고 있었습니다. 그런데 프랑스 세력이 여기로 들어오니, 분쟁이 생길 것은 자명한 이치였습니다. 프랑스 출신 상인이 화물을 운반 하던 중에 이 통행료 문제로 마찰이 빚어지자, 프랑스는 수백여 명의 병력을 파견해서 곧 홍강 삼각주 지역을 점령했습니다. 그런데 이 병력이 하노이로 돌아가던 중, 흑기군의 습격을 받아 패퇴하고 사령관이던 프란시스 가르니에(François Garnier)가 전사하기까지 하는 사건이 발생합니다.

하지만 여러 외교적 압력은 어쩔 수 없어서, 베트남은 또다시 프랑스와 불평등 조약을 맺어야 했습니다. 제 2차 사이공 조약으로 알려진 이 조약에서 "베트남은 독립국." 임이 선포 되었는데, 이는 베트남에 대한 중국의 영향을 떨어뜨려놓기 위함이었습니다. 물론 프랑스가 베트남 좋은 일을 해주려는 의도는 전혀 없었고 그렇게 중국의 영향력을 떨어뜨린 다음, 베트남에 대한 프랑스의 종주권을 강화하기 위한 이유였었구요.

앙리 리비에르

이렇게 점점 베트남을 잠식해가는 프랑스였지만 북부에는 흑기군이 계속 버티면서 프랑스의 계획을 성가시게 방해했습니다. 이에 프랑스는 앙리 리비에르(Henri Rivière) 대령을 사령관으로 파견하여 베트남 정부에 조약 위반을 따지려 했습니다.

그런데 현지에 도착한 앙리 리베에르는 "협상 따위 해봐야 아무 쓸모도 없다." 는 생각으로 바로 군사를 동원해 베트남 하노이를 점령해버렸고, 흑기군과 싸울 준비를 했습니다. 이렇게 되자 참다 참다 못한 베트남 정부는 청나라에 지원을 요청 했습니다. 이에 응한 청나라는 원군을 보냈습니다.

전사하는 리비에르

일이 이렇게 되자 먼 외지에서 옛날 맞서 싸웠던 청나라 관군과 태평천국군의 후예인 흑기군이 같이 힘을 합치게 되는 기묘한 상황이 되었습니다. 확실히 교전비 자체는 프랑스쪽이 압도적으로 우세하긴 했지만, 전체적인 전황에서는 오히려 프랑스에 불리하게 돌아가 사령관인 리비에르가 전사하고 하노이를 넘겨주는 사태가 발생합니다.

프랑스 지원군을 이끌고 온 쿠르베

상대가 똑같은 열강도 아니고, 별것도 아닌 것들이라고 생각했던 상대에게 일격을 받아 사령관이 전사까지 하자, 프랑스의 여론은 들끓었고 프랑스는 "좋아, 이제부터 진지하게 간다." 는 느낌으로 의회 차원에서 군비를 확충하고, 대규모 원정군 파견이 이루어져 사령관 쿠르베의 지휘 아래 1만 5천명이나 되는 병사를 베트남에 파견 했습니다.

출발하는 프랑스군.

프랑스군은 투언 안 전투에서 베트남 정규군을 상대로 싸워 프랑스군 12명이 다치는 동안 베트남 군 2,500명이 전사하는 압도적인 교환비를 보였고, 이 시점에서 베트남 정부의 저항 능력은 완전히 상실 된 셈이었습니다. 다음 문제는 이제 흑기군이었는데, 흑기군은 그렇게 호락호락 하진 않았습니다.

흑기군의 모습. 모두 소총을 휴대하며 상당한 무장 수준을 보여줍니다.

푸호아이(Phu Hoai) 전투에서 프랑스군 2,500명과 흑기군 3,000명이 격돌했는데, 프랑스군의 첫 공격을 흑기군이 잘 저지하고 오히려 밀어붙이며 프랑스군이 퇴각하면서 거의 패퇴할뻔까지 했으나, 프랑스 해병대가 활약하여 재차 반격하면서 겨우 흑기군의 공세를 저지하고 전황을 안정화 시켰습니다. 치열하게 교전이 펼쳐지던 중 계속해서 내리던 비로 제방이 무너져 물난리가 나면서 전투가 멈췄습니다.

프랑스 쪽에서는 "다 이긴 싸움이었는데 제방 때문에 저들이 운이 좋았다." 고 했지만, 실제로는 물자와 부상자가 물난리 때문에 모조리 날아버린 흑기군이 쪽이 더 큰 타격을 받았었습니다. 프랑스 쪽에서는 60명 정도의 사상자가 나왔고, 프랑스 쪽에서는 "흑기군은 300명이 죽었고 부상자를 합치면 600명 정도일 것이다." 라고 발표했습니다. 

교전비로 보면 프랑스가 우세하긴 했지만, 당시 국제 여론은 "프랑스 저 놈들 가오는 다 잡더니 의외로 고전하네? 꼴 좋다 낄낄" 식으로 '사실상 프랑스가 진거나 다름 없다.' 는 반응이 더 컸습니다. 이후에 펼쳐진 팔랑 전투(Battle of Palan)도 비슷한 수준의 교환비가 나와 "뭔가 이기긴 이겼는데 개운하진 못하다." 는 느낌이 더 커졌습니다. 결국 두 번의 작전을 지휘한 부에 장군(Alexandre-Eugène Bouët)은 팔랑 전투 이후 해임 되고 맙니다.

이기고도 해임당한 부에.

물론 이런 전투만 있는것은 아니고, 선따이 전투(Son Tay) 등에서는 9,000명의 프랑스군과 3천명의 흑기군, 7천명의 베트남 군, 2천명의 청나라 군 도합 1만 2천 명의 대군이 맞붙어 80여명의 프랑스군이 전사하고 320명여명이 부상 당하는 동안, 거의 900명이 전사하기도 했습니다. 이 전투는 도합 2만 명이 넘는 부대가 맞붙은 대전투였습니다.

그런데 이 전투에선 사실 곡절이 있었는데, 주로 전투에 나선것은 3,000명의 흑기군이었고 도합 9천명으로 프랑스군 전체와 맞먹는 숫자였던 베트남군과 청나라군은 눈치를 보면서 전투에 소극적으로 임해, 사실상 흑기군 혼자 싸운 셈이나 마찬가지였습니다. 실제로 죽은 사람들의 숫자는 거의 흑기군이었고, 흑기군은 이 전투로 엄청난 피해를 입었습니다. 당연히 흑기군 대장 유영복은 대단히 분개해하며 이후의 전투에서는 흑기군을 사리며 소극적으로 전투에 임하게 됩니다. 

또한 교환비 자체는 훌륭했다고 해도 83명이 죽고 320여명이 부상당한것도 당시 프랑스 입장에선 다소 부담스러운 피해였습니다. 그 정도만 해도 여태까지 입었던 피해 전부와 거의 맞먹는 수준이었기 때문입니다. 그때까지 대부분의 전투에서는 계속 1대10 정도의 교환비가 나왔는데, 마진을 계산해 보면 그 정도로는 불만족스러웠습니다. 프랑스는 일대백 수준의 압도적인 전과, 세상 전부가 납득할만한 그런 전과가 필요했습니다.  

이때 전투 중 중 최대 혈전 중 하나였던 선따이 전투

선따이 전투의 재판인 박닌 전투

선따이 전투 이후 박닌 전투(Bắc Ninh campaign)에서 1만 명의 프랑스군과 2만 명의 청나라군, 그리고 3천명의 흑기군은 양군 합쳐 총 3만명에 이르는 대군단의 격돌을 펼쳤습니다. 하지만 엄청난 규모의 군대가 맞붙으면서도 서로 사상자는 그다지 많지 않았는데, 저번 전투로 심기가 불편해진 유영복이 정예병인 흑기군을 전면에 세우지 않았고, 별로 사기가 안 높은 청나라군은 적당히 싸우다 도주를 했기 떄문이었습니다. 이 전투에서 프랑스군은 40명 정도의 사상자가 나왔고, 청나라 쪽은 400명 정도의 사상자가 나왔습니다.

이홍장과 좌종당

사상자 자체는 여태까지와 비슷한 1 대 10 구도긴 했지만, 박닌 전투는 청나라 조정에 꽤 충격을 주었습니다. 여태까지의 전투야 흑기군 위주로 펼쳐졌고 청나라가 좀 지원을 주는 형태여서 약간 불리한 구도가 나온다 쳐도 대수로울 게 없었지만, 박닌 전투는 청나라 군이 무려 2만 명이 동원되어 주가 되서 전투를 치뤘는데 성과가 별로였으니 말입니다.

당시 베트남 문제에 있어 청나라 조정에서는 강경파와 유화파가 대립 중이었는데, 여태까지는 좌종당 - 괄괄한 성격으로 '신강 포기론' 을 무마시켰던 그 그 좌종당 위주의 강경파가 득세했었습니다. 강경파는 흑기군을 지원하고 베트남 문제에 적극 개입해야 한다고 여겼는데, 박닌 전투 이후 이홍장을 중심으로 하는 유화파가 크게 힘을 얻어 "협상을 통해 일을 끝내자" 는 쪽에 여론이 모이게 됩니다.

이렇게 되어 청나라와 프랑스가 체결한 조약이 바로 '간명조약' 입니다. 간명조약은 총 5개로 이루어져 있는데, 요지는 "프랑스는 안남 지역의 국경선을 확실하게 보장한다." "프랑스와 베트남이 맺은 조약을 청나라는 인정한다." 는 것입니다. 즉 프랑스는 베트남을 확실하게 해 먹고, 그 담보로 프랑스가 베트남에서 뭘 하건 상관 없으니 중국 국경선 넘어오는 일은 없게 하자는 의도였습니다.

하지만 베트남 문제에서 완전히 손을 떼자는 것으로 일이 되자 그때까지 숨죽이고 있던 강경파들의 불만이 터져나왔고, 설상가상으로 현지에서 문제가 생겼습니다.

조약의 체결 조건에는 청나라군이 베트남에서 철군하는 것도 포함되어 있었습니다. 그런데 '철군한다' 는 말은 있어도 '언제까지' 라는 말은 없었는데, 아직 청나라군이 철군하지 않았을때 프랑스는 서둘러 부대를 보냈었고, 아직 현지에 남아있던 청나라군과 마찰이 벌어져 결국 국지전까지 이어졌습니다.

프랑스는 이에 대해 "2억 5천만 프랑을 배상하라" 고 요구했고, 청나라는 "1개월 안에는 확실하게 전군이 철수할것." 이라고 구체적인 기한을 제시했지만, 배상에는 동의하지 않았습니다. 어쩄든 프랑스가 싸움을 걸어올 것이라는 것은 분명했고, "배상금을 주고 사죄할것인가" "아니면 싸울것인가" 를 놓고 격론이 펼쳐진 끝에 강경파가 다시 기세를 잡아 결국 싸우는 쪽으로 결론이 났습니다. 다른것보다도 '돈 문제' 가 컸습니다. "어차피 돈 줄 바야에 차라리 그 돈 가지고 싸우자." 는 게 당시 청나라의 뜻이었습니다. 아마 돈 문제만 안 걸려 있고, 후술할 프랑스의 공격만 아니었으면 어떻게든 대충 수습해서 전쟁 안하려고 했을 확률이 큽니다.

그런데 아직 청나라가 "싸워야 하나 사죄해야하나" 하고 논의하던 그 무렵, 프랑스는 이미 선수를 쳐서 복건의 마미군항(馬尾 軍港)을 초토화 시켰습니다.

이 마미군항은 은 2천만냥을 들여 만든 양무파의 기대 그 자체였지만, 아무런 저항도 못해보고 박살이 나버렸습니다. 왜냐하면 아직 입장이 명확해지지 않은 상황에서 이곳을 맡고 있던 하여장(何如璋)은 "평화 협상을 할 수 있으니 반격을 하지 말아라." 라는 발포금지령을 내렸기 때문입니다. 이렇게 되어 무려 군함 11척, 병력 600명이 단 한방의 총도 쏴보지도 못한 채 몰살 당했습니다.

엄밀히 말해 바로 이때부터가 '청불전쟁' 입니다. 그 전까지는 '베트남 사태' 정도로 표현하면 될듯.

마미군항의 참극으로 청나라는 전쟁 시작하자마자 뭘 해보지도 못한 채 재해권을 바로 상실 하는 상황이 되었습니다. 하지만 정말 의외로 그 이후의 전투에서 상당한 성과를 거두기 시작합니다.

유명전(劉銘傳)

이 상황에서 해상에서 프랑스가 작전을 진입하는데 핵심 기지가 될 수 있는 대만을 방어하기 위해 유명전이라는 인물이 대만 순무로 파견되었습니다. 이 사람은 이홍장과 같은 계열인 회군의 인사로 양무파의 핵심 인사 중 한 명이었고, "산천 대지를 더럽히는 괴물이다" 라는 악평이 자자했던 '철도공사' 를 반대에도 불구하고 적극 지지하고 밀어붙인 인물이기도 합니다.

유명전은 대만에 도착하자마자 태세를 정비하고 방어를 철저하게 준비했습니다. 이윽고 프랑스 군대가 대만의 기룡포대를 공격하자, 유명전은 "이 상황에서 어차피 해상에서 싸우면 방법이 없다." 는 뜻으로 해안가에서는 적당히 저항하다가 도주했고, 프랑스군이 상륙을 시작하자 반격을 감행, 100명 이상의 피해를 입히고 프랑스군을 격퇴했습니다.

몇개월 뒤 프랑스군은 다시 한번 공격해왔지만 유명전은 이번에는 '청야전술' 로 적에게 맞섰습니다. 일부러 적이 점령하게 지역을 내준 뒤 오히려 포위를 감행해서 프랑스군을 대패시켰습니다. 약이 오른 프랑스군은 전력을 보강해 유명전을 잡으려 했지만, 이쯤 되자 유명전은 아예 산악지대로 달아나 숨어 다니며 게릴라전을 감행, 전력이 강한 적과 결코 제대로 싸워주지 않으면서 프랑스군의 기를 빼놓았습니다.

이렇게 지지부진한 시간이 계속되는 동안 프랑스군은 전투와 질병으로 인해 전사자가 무려 700명에 이를 정도였습니다. 물론 청나라 군도 만만찮게 사망했지만, 원정군인 프랑스군 쪽이 훨씬 타격에 민감할 수 밖에 없었습니다. 결국 대만의 프랑스군은 아주 한참 뒤에나 겨우 어느정도 현지 청나라군에 타격을 줄 수 있었고, 그때는 이미 전쟁이 거의 끝날 즈음이라 대세에는 아무런 지장도 주지 못했습니다.

현지에서 죽은 700명 가량의 프랑스군은 공동 묘지에 묻혔는데 전쟁이 끝날 무렵, 프랑스의 레스페스(Lespès) 제독은 "묘지를 잘 보존해달라." 는 부탁을 했고, 유명전은 흔쾌히 이를 받아들여 그때까지 싸운 적수들의 무덤을 잘 보존했습니다. 그리고 이 무덤은 아직까지도 대만에 남아 있습니다.

오늘날까지도 남아 있는 공동묘지에서 행사를 하는 프랑스 인들.

대만에서의 성과로 프랑스가 후방의 걱정 때문에 흡사 아편전쟁 때처럼 내륙으로 운하를 타고 밀고 들어오는 것이 저지 되었고, 이제 남은 것은 육상에서의 싸움이 되었습니다. 통킹 삼각주 방면에서는 치열한 싸움이 펼쳐지고 있었습니다.

처음에는 프랑스군이 여러모로 유리했습니다. 치열한 싸움이 펼쳐졌지만 대체적으로 꾸준히 1대 10, 심하면 1대 20까지의 교환비가 나오며 청나라군은 람(Lam), 케프(Kép), 추(Chu) 전투 등에서 연전연패 했습니다. 그렇다쳐도 전투는 상당히 격렬했는데, 특히 케프 전투에서는 격렬한 전투 후에 잔뜩 흥분한 상태였던 프랑스군은 사로잡은 중국인 포로를 마구잡이로 학살했고, 이 잔학 행위가 유럽 현지에서 널리 보도되며 "충격!" "경악!" 같은 상황이 되는 바람에 되는 일 없는 프랑스는 또 체면을 구겨야 했습니다.

공정을 위해 프랑스 편을 좀 들어보자면, 사실 이 전투 동안 포로가 아예 없기는 양측 모두 마찬가지였습니다. 프랑스 군인들은 프랑스군 대로 "적의 목을 베어오면 현상금을 주겠다." 는 식의, "코를 베어오면.." "귀를 모아오면..." "수급을 모아오면..." 같은 식의 동아시아에서는 익숙한 제도에 큰 정신적 충격을 받았습니다.

어찌되었건 프랑스군은 우월한 전투력을 바탕으로 계속 이기고 있었고, 연전연패한 청군은 결국 베트남 국경지대까지 밀려났습니다. 

진남관(鎭南關)

풍자재(馮子材)

이렇게 청군이 밀리던 상황에서 원군이 도착했는데, 원군을 이끌던 인물인 풍자재는 무려 67세의 노장이었습니다. 

그렇지만 혈기만은 대단해서 프랑스군의 공세가 절정에 달하던 시점에 직접 칼을 뺴고 앞으로 나서서 "만일 적군이 한발자국이라도 관문 안에 들어온다면, 광동과 광서에 있을 부모들의 얼굴을 무슨 낯으로 보려는 것이냐?" 라고 소리치며 아예 돌격을 감행했고, 늙은 사령관이 앞장서서 돌격하는 모습을 보고 흥분과 사기가 극에 오른 청나라 장졸들도 따라 돌격하는 바람에, 거짓말처럼 프랑스군은 진남관 부근에서 패퇴하고 물러나고 맙니다.

이 패배는 프랑스 군인들에게 큰 충격을 주어, 실제 사망자 숫자 이상으로 정신적인 타격을 입혔습니다. 당시 상황을 기록한 여러 일지에서 병사들의 사기가 떨어졌던 걸을 알 수 있습니다.  싸움에 참여했던 모리 병장(Maury)의 일지를 보면,

라는 내용이 있습니다. 

네그리에

에르빙게르

이 정도로 병사들의 사기가 눈에 띄게 떨어지는게 보이자, 프랑스군은 갑자기 비관적인 태도로 돌변했습니다. 설상가상으로 당시 사령관이던 네그리에(Négrier)가 청나라 진지를 둘러보다가 총상을 입고 드러눕기까지 했고, 대신 지휘권을 받은 에르빙게르(Herbinger)는 프랑스 - 러시아 전쟁에서 전략가로 명성을 날렸지만 이때는 말라리아 증상이 있었던 탓인지 "정신이 오락가락" 했습니다.

여기에 진남관에서의 전투가 있기 하루전, 남서쪽인 푸 람 타오 지역에서 프랑스-알제리 군대가 유영복의 흑기군과 맞딱뜨렸고, 겁을 집어먹은 프랑스군은 제대로 교전을 하지도 않고 수십여명의 사상자를 남기고 달아났습니다. 여러 정황을 봤을떄 이건 우연의 일치지만, 이 소식을 전해들은 프랑스군은 "후방에 중국 군대가 집결하고 있다. 이대로 있으면 우리 모두는 다 죽는다. 어서 달아나야 한다." 고 마음 먹게 됩니다.

에르빙게르는 공포에 시달려 "이대로 있다간 청나라 병사들에게 다 죽는다. 청군이 추격해올거다. 짐꾼들도 다 도망쳤다. 달아나는것 밖에 방법이 없다." 는 판단을 내려, 당시 프랑스군이 점령하고 있던 중요 기지 랑손을 버리고 달아나야 한다는 지시를 내렸습니다. 이에 몇몇 장교들이 "말도 안되는 일이다." 라며 반발했지만, 에르빙게르는 모든 반발을 무시하고 '추' 지역까지 달아났습니다. 

심지어 얼마나 급하게 마음을 먹었는지, 프랑스군은 "시간 끌면 청군이 몰려와 우릴 다 포위해서 죽일거다" 라고 믿고 거의 모든 보급품도 다 내버려두고 떠났습니다. 말 그대로 몸만 가지고 달아나는 줄행랑이었던 겁니다. 전부대가 멘탈이 나가버린 상태였습니다.