미소녀 동물원이라는 말은 그 자체로 비하의 의미를 내포한 개념입니다. 이러한 형태의 - 남성을 완전 배제한 서사와 상업구조 - 애니메이션을 오타쿠들이 즐긴다고는 하지만, 사실 그렇게 그들도 내켜하는 개념은 결코 아닙니다. 사람들은 여전히 남캐와 여캐의 소통을 원합니다. 그저 돈을 어디다 쓰는지에 대한 시장의 극단적인 대응이 오늘날 소위 미소녀 동물원이라는 개념을 만들어 냈다고 보면 맞지 않을까 합니다.

여자들이 떼거지로 등장하는 개념은 필연적으로 게임 - 야겜과 결부되어 있습니다. 사람들을 자극시키기 위해 속된 말로 '이 많은 사람중에 니 취향이 한 명도 없겠니?' 하는 전략은 야겜이 태동하면서부터 취한 넘버 원 생존 전략이며, 이것이 미소녀 동물원의 시초 모델입니다. 이미 이 때부터 남캐는 그저 유저의 대변인이었고 남캐로 인기를 얻으려면 정말 희귀한 스토리 쩌는 야겜의 남주로 등장하거나, 사쿠 형제들처럼 비주얼로 때려잡거나, 정말정말 변태거나 했어야 했죠. 어쨌든, 애니메이션은 이러한 흐름이 아니었던 것은 분명합니다. 최소한 그들이 추구하던 겐지모노가타리 이하 하렘물의 유구한 역사는 우리가 오늘날 접하는 미소녀 동물원과는 다른 양상이었습니다. 언제나 이 흐름을 바꾼 작품이 중요한 법이죠.




미소녀 난립으로 성공한 시초로 흔히 언급하는 것이 천지무용입니다만, 이 작품은 미소녀 동물원이라기엔 설정이나 애니메이션 퀄리티도 좋았고 남캐의 존재감도 크죠. 아무튼 이 작품은 '여자가 일반적 허용치 이상으로 등장' 해서 성공한 애니메이션의 시초라고 불리니, 큰 문을 열어제낀 주자 정도의 의미를 갖지 않을까 합니다. 다만 천지무용에는 야겜의 코드가 분명히 존재한다는 것.

사실 야겜에서 애니메이션으로 흐름이 넘어오려면, 당연히 미디어 믹스가 필요합니다. 하지만 그렇다고 야겜 그대로 야애니가 되면 그야말로 야겜에 종속된 상태였을 겁니다. 그 때 혜성같이 등장한 게임이 바로 도키메키 메모리얼. 전연령 미연시라는 개념을 제시한 이 게임은 애니화로 성공할 강력한 포텐셜을 가지고 있었고, 실제로 시도되었습니다. 그리고 보기 좋게 망했구요. 그런데 이 미디어믹스에 뜬금없이 성공한 케이스가 등장합니다.



대운동회가 보여준 소녀들의 양상은 오늘날의 미소녀 동물원과 무섭도록 일치하며, 이러한 미소녀 동물원의 첫 성공작이라고 개인적으로 진단합니다. 야겜은 아니어도 전연령 게임에서 보여준 다수 소녀들의 매력을 바탕으로 애니화도 멋지게 성공시켰습니다. 여자들을 바글바글 등장시키면서도 그들에게서 매력과 서사를 조려낼 수 있다는 것을 보여준 단초 역할을 하였고, 야겜이 아닐지언정 대운동회 원작은 명백하게 페티시즘을 자극하는 작품이었던 만큼 에로와의 결부 가능성 역시 크게 열었습니다. 뭐 애니메이션도 적어도 대학위성편이나 OVA는  빼도박도 못하는 노린 애니메이션이지요.




개인적으로 미소녀 동물원 탄생에 가장 결정적인 역할을 한 작품이라고 생각하는 투하트 애니메이션입니다. 비주얼 노벨 - 이라고 쓰고 E-book이라고 읽는 - 이라는 지루하기 짝이 없는 장르에 개성을 부여하기 위해 좀 심하게 오버를 한 캐릭터의 개성들은 향후 미소녀 동물원들의 소녀들의 개성의 모태가 되었고, 이러한 매력을 바탕으로 하면 야겜으로도 13세 소녀를 낭만에 빠지게 할 수 있는 작품을 뽑아낼 수 있다는 자신감의 시초입니다(물론 그 자신감을 바탕으로 다른 작품이 나왔는지는 모르겠습니다). 미소녀 동물원의 시초라고 언급한 야겜의 생존 전략이 전연령에게 먹혀들어갔다는 것이 크리티컬 포인트.





동인작가 출신으로 데뷔한 작가는 많지만, 아즈마 키요히코만큼 동인작가의 필살기인 캐릭터성 극대화로 일반지에서 성공한 경우는 극히 드뭅니다. 개인적으로는 이 사람이 동인작가로 그린 게 제가 위에서 언급한 3작품 - 천지무용/대운동회/투하트였던 게 우연은 아니라고 생각합니다. 그런 작품 좋아하고 그런 작품으로 활동했으니 그런 작품이 나온다는 논리야 놀자급 구조입죠. 21세기 일본 모에산업의 상징이라고 해도 과언이 아닌 작품입니다.

이 작품 이후 캐릭터에 대한 세일즈가 한층 강화되었고, 수많은 작품에서 아즈망가식 커뮤니케이션을 차용합니다. 4컷만화는 기승전결을 극도로 단순화한 형태인데, 여기서 전 부분을 적막 등으로 대충 때워버리고 승과 결에 모든 것을 담은 형태. 정작 이런 방식을 시작한 아즈망가 대왕은 소녀들의 심리에 대한 무섭도록 놀라운 관찰과 참신한 연출을 가미한 명작인데다 작가 스스로 요츠바랑을 통해 이러한 방식에서 벗어나 또 다른 작품을 구축한 것을 생각하면 대단한 작가인 건 부정하기 힘들 것 같습니다.


그리고 2004~2005년, 대망의 미소녀동물원의 포문을 열어젖힌 3작품이 등장합니다.







아즈망가 대왕의 성공방식을 말 그대로 발자국 하나 안틀리고 그대로 밟아나간심지어 시작은 미약한 연재분이었다는 것까지 비슷한 러키스타, 아즈망가와 러키스타의 중간점에서 타협점을 잡은 딸기 마시마로, 완전히 독자적 영역을 구축하여 무엇이든 미소녀 동물원으로 만들 수 있다는 가능성을 제시한 마법소녀 리리컬 나노하. 사실 이 작품들만으로는 오늘날의 난립 양상을 설명하기 힘들고, 반드시 이 작품이 곁들여 져야 합니다.




정작 자기는 미소녀 동물원도 아니고, 탈 라노벨급 라노벨로1권만 라노벨의 시장성을 입증했을 뿐이지만, 라노베와 결합성이 좋은 리리컬 나노하식 작품들이 등장하면서 본격적으로 미소녀 동물원의 시대가 열립니다. 기존의 이고깽식 논법이 새롭게 주목받고, 무협지 스타일의 하렘 구축이 일상화된 것은 기존에 가볍게 읽었던 무협지와 이고깽에서 출발하여 영역을 구축한 라노베와의 결합으로 인한 것이며, 그 선두주자인 하루히는 정작 본인들은 그런 작품이 아니지만 시장의 질서를 만들었다는 이유로 오늘날 모든 애니메이션 설명에 꼽사리를 끼게 됩니다. 물론 그렇게 따지면 오늘날 라노베 시장질서를 만든 전격문고 역시 자기네들은 부기팝이랑 키노의 여행 같은 걸로 라노베 시장을 띄웠는데 무슨 상관이냐고 하겠지만...



케이온은 미소녀동물원과 음악의 접점을 만든 애니메이션이기에 의미가 있습니다. 이 애니메이션이 음악과 접점을 만들었기에 오늘날 미소녀동물원의 손두주자인 아이돌물이 탄생할 수 있었는데, 이는 과거 게임에서 애니메이션이 생존전략을 구했던 것과 마찬가지로 기존의 질서를 바탕으로 해서 다른 분야의 전략을 공수한 사례라고 생각합니다. 누가 하던 하지 않을 수 없었고 누군가는 했을 것이지만, 어쨌든. 개인적으로는 아이돌마스터 애니메이션화라는 역사가 존재하는 이상 최소한 아이돌마스터 아니메판부터라도 음악과의 접점은 시작될 수밖에 없었고, 그 이전에 좋은 시장을 잡아 제대로 돈을 뽑아먹었다고 생각합니다.

요새 욕 많이 잡숫는 이원복 작가가 쓴 21세기 만화에 보면 21세기는 조합의 시대라고 정의했습니다. 미소녀 동물원이라는 형태는 지금까지 만화와 애니메이션, 게임이 각자 자신의 생존을 위해 발악하면서 만든 전략들이 미디어믹스라는 도구를 통해 조합되어 만들어진, 노량진의 중국집 스페셜세트 같은 느낌입니다. 탕수육도 있고 짬뽕도 있고 짜장면도 있고 볶음밥도 있고 값도 5500원인 그런 거. 사실 사람들이 자주 찾는 것이 그런 메뉴라서 그렇지 중국요리의 세계는 넓고, 애니메이션 역시 마찬가지입니다. 미연시 동물원이 태생적으로 가지는 비하적 의미와는 다르게, 그것 나름대로 즐기는 것도 나름 효율적이지 않는가 하는 게 제 결론입니다.

하다 못해 슈퍼로봇대전도 오리지널로 가면 여캐만으로 전대를 짜는데, 뭐 어떻습니까.