남포동 자갈치 시장과 태종대와 해운대만 갔음에도 서울과는 묘하게 다른 느낌이 저를 반하게 했습니다.

2012년 대선 전날이라 서울로 올라가려던 찰나에 문재인 후보의 마지막 유세를 부산역에서 본 것은 부산에 대한 좋은 기억의 정점이었습니다.


그리고 오늘, 3년만에 부산에 내려가고 있습니다.
베프 어머님을 만나려구요.


제 베프 중엔 부산이 고향이지만 어설프게 부산 사투리를 쓰는 친구가 있습니다.
베프의 집안 사정으로 꽤 여러 지역을 전전하다 고등학교가 되서야 부산에 자리잡았고 대학교부턴 서울에서 있었기에 제대로 된 부산 사투리를 구사하진 못합니다.
그래서 그 부분으로 좀 집요하게 놀려대곤 합니다.
그래도 그 녀석 마음엔 부산이 고향이란 생각이 늘 있나 봅니다.
본가도 부산이니까요.


한 달 반 전쯤 오랜만에 베프 녀석과 대학로에서 밥을 먹는데 뭐든 잘 먹는 녀석이 배가 아프다며 토하고 길거리에서 데굴데굴 굴렀습니다.
119를 불러 병원 응급실로 데려갔으나 진통제도 말을 잘 안 들었고 자세한 증세를 알기 위해 CT 촬영을 권유받는 상황이 되자 보호자인 저는 그 녀석 어머님의 연락처를 물었습니다.
그런데 고통에 뒹굴던 그 녀석이 있는 힘을 짜내어 개미만한 소리로 저에게 이렇게 말하더라구요.


"내 니한테 말 안 했나? 울 어무니 마이 아프시다."


하지만 그 녀석과 사이가 좋지 않은 아버님보다는 어머님께 연락을 취할 수 밖에 없었습니다.
베프 고모님이 의정부에서 급히 올라오셔서 자초지종을 설명드리고 저는 근무하러 떠났고 아프시다던 어머님은 맹장+복막염 수술을 시작할 때쯤 아버님과 함께 서울로 올라오셨습니다.


수술 다음 날.
저는 학원을 마치고 다른 약속에 가기 전에 병원으로 찾아갔습니다.
그리고 그 녀석을 안지 5년 만에 처음으로 부모님과 인사를 나눴습니다.
베프 어머님은 참으로 좋은 분이셨습니다.
겉으로 보면 아픈 구석 하나 보이지 않으셨고, 우리 아들이 좋은 친구를 둬서 다행이라고 몇 번이고 말씀하셨죠.
칭찬에 익숙치 않은 저는 멋쩍은 미소로 답했고 어머님은 우리 아들 잘 부탁한다고 말씀하셨습니다.


다른 약속 장소로 가려하는데 뭐라도 주고 싶으셨는지 당신들 드시려고 사둔 주전부리를 건내시더라구요.
한사코 거절하다 사과 주스 한 캔을 받아들고 인사를 드리고 나왔고 그 때가 친구 어머님을 본 처음이자 마지막이었습니다.


어제 페이스북에서 부고 소식을 보고 비몽사몽하던 정신이 번쩍 들었습니다.
베프인데도 어머님께서 오랜 기간 투병하셨다는 것도 몰랐다는 미안함과 어머님께 연락하지 말라고 목소리를 짜내어 말하던 베프 녀석을 눕혀두고 연락한  것 때문에 더욱 악화되셨나 하는 죄책감이 동시에 들었습니다.
이런 저런 마음을 주체못하다 냉수라도 마시려 냉장고를 여는데 그 때 받고나서 아직도 마시지 못한 그 사과 주스를 보는데 "우리 아들 잘 부탁해요" 말씀하시던 베프 어머님의 모습이 생각나 눈시울이 붉어졌습니다.


근무 일정을 조정하고 오늘 근무를 마치자마자 버스를 타고 부산으로 내려가고 있습니다.
이제 밀양이라니까 조금만 가면 도착하겠네요.
센 척 하는 베프 녀석은 분명 괜찮은척 할거고 그 모습을 보게 되면 울 것 같아 벌써부터 마음을 다잡고 있습니다.
안 울어야죠. 아마 지칠대로 울고도 남을 녀석일텐데 제가 울면 또 울까봐요.


감정을 못 이기고 쓴 글 읽어주셔서 감사합니다.
우리 아프지만 맙시다.
피지알에서도 아프신 분들 있는걸로 아는데 그 분들의 쾌유를 위해서 잠깐이나마 기도하겠습니다.


좋은 주말 되세요. :)