98년도에 스타크래프트가 발매된 이래 한국에서 이스포츠라는 개념이 처음 생겨났고 그 이후로 부침을 거듭하며 지금까지 이르렀습니다.

수많은 팀이 생겨났다가 없어졌고 선수들이 활동하다 은퇴했으며 그 모든 일들은 안타깝게도 타 스포츠와 달리
단일 종목이 아니었기에 각자의 추억이 되어 사라지기도 하고 불멸의 기록으로 남기도 했으며 현재 진행중이기도 합니다.

이스포츠가 성립된 이후 많은 발전이 있었지만 그 누구도 선뜻 나서기 어려운, 그리고 쉽게 해결하지 못한 문제가 있었는데
그것은 바로 이 세계의 수익구조와 유료화 문제입니다.

우리는 현재 3개의 이스포츠 경기장을 가지고 있고, 상암동에 추가로 건설중이라고 알고 있는 곳을 포함하면
총 4군데의 이스포츠 경기장을 가지게 될 예정입니다.

각 팀들은 숙소에 컴퓨터를 들여 인터넷을 연결하고 PC와 개인 장비를 제공하며 숙식을 해결해줍니다.
경기장까지의 이동을 책임지기 위해 차량을 운행하며 (대중교통을 이용하는 팀도 있습니다만)
유니폼을 맞추고 스케쥴 관리을 합니다. 최근에는 선수들의 건강을 고려해 의료센터와 자매 결연을 맺는 곳도 있습니다.

경기장을 운영하는 방송사 입장에서는 우리가 보고 싶은 컨텐츠를 내보내는 것은 기본으로 바닥에 깔고 있으며
게임사와의 협력을 통해 각종 이벤트로 캐쉬 아이템을 제공하고, 현장을 청소하고 관리합니다.
팀과 선수가 대기할 수 있는 대기실에서 선수들의 화장도 이뤄지며 별도로 마련된 기자실에서는 이스포츠 매체에서
활동하는 기자들이 열심히 기사를 쓸 수 있도록 인터넷을 구비합니다.
보다 좋은 화질의 방송을 위해 장비를 구입하고 자막 기기를 갈아치우며 음악 감독님들은 수없이 많은 음악 가운데
프로그램의 분위기를 최대한 살릴 수 있는 음악을 고릅니다.

과거의 케스파는 몰라도 지금의 케스파는 많은 일을 하고 있습니다. 공인 리그에 심판을 보내서 경기를 관리 감독하며
아마추어 리그를 운영하고 지자체와의 협력을 통해 뿌리 쪽 이스포츠 대회를 돌보고 있습니다.
팀간의 갈등을 조율하거나 대외적인 업체와의 협력을 이끌어내는 것도 케스파의 몫입니다.
연맹이 건재했다면 연맹 역시 비슷한 일들을 하고 있었을 것입니다.

이 것은 대부분 투자라고 생각합니다. 그렇다면 이들은 무슨 수익을 얻고 있길래 이런 투자를 할 수 있을까요?
그 수익에 이것을 보는 대부분의 시청자, 즉 우리는 무엇을 지불하고 있을까요?

슬프게도 전 우리가 거의 공짜나 다름없이 이것을 누려왔다고 생각합니다.
비록 시대의 흐름이라는 점을 감안한다고 해도 말이죠.

최초의 스타크래프트 1 리그가 열린 이래 스타크래프트 2를 거치고 LOL을 지나는 과정에서
더이상 한국만의 리그가 아닌 수많은 세계의 시청자들이 보는 이스포츠 리그가 되었지만
여전히 유저들의 컨텐츠에 대한 소비 능력에서는 제자리 걸음 중이라고 생각합니다.

전 이제
우리가
그동안 이스포츠를 보면서 받은 것들을
돌려줘야 할 시기라고 생각합니다.

적어도 이스포츠라는 컨텐츠의 유료화를 '논하기라도 해야 할' 시점이라는 겁니다.

문화 컨텐츠에 돈을 소비할만큼 넉넉하지 못했기에 라는 말은 핑계에 불과하다고 생각합니다.
커피 한 잔 덜 마시고, 영화 한 편 덜 보고, PC방 한 번 덜 가서 모은 돈은 생각보다 많을 겁니다.
우리가 좋아하는 게임이고 이스포츠라면 그정도 지출은 아깝지 않게 할 수 있어야 한다고 생각합니다.
애초에 누가 만든 것을 돈내고 즐기는데 우리는 너무 인색해왔습니다.

이것은 비단 우리만이 아닌 방송사, 게임업체, 케스파와 같은 주체들부터 심도있게 접근해야 하리라 생각합니다.
어쨌든 우리는 그동안 '무료'에 길들여졌으니까요.

각 커뮤니티를 통한 여론조사는 물론이고 유료화 모델에 대해 최대한 거부감이 없이 정착할 수 있도록,
그리고 유료화 모델을 도입했으면 그에 상응하는 만족감을 제공할 확실한 준비를 해야 할 겁니다.
(실시간 스트리밍에서 끊김이 발생한다든지 하는 문제가 생겨선 절대로 안되겠죠.
돈을 받지 않고 있는 지금의 상황과는 전혀 다를 테니까요.)

과금 정책을 시도해 볼 수 있는 것은 잠깐 생각해도 아래와 같은 것들이 있습니다.

스튜디오 - 한동안 롤챔스 때문에 시끄러웠던 주제죠. 굳이 롤 뿐만이 아니더라도 스2 프로리그나
WCS GSL 정도의 컨텐츠라면 전 당연히 입장 유료화를 해야 한다고 생각합니다. 결승전 포함해서요.

1080p HD 실시간 스트리밍 - 해외 컨텐츠를 봐도 720p 부터는 유료화로 지정하는 경우가 심심찮게 있습니다. (MLG 같은)
하지만 WCS같은 경우는 블리자드가 720까지 무료로 풀어버렸죠. 이 부분은 아마 계약일 것이기 때문에
720을 무료로 만들기에는 부적절한 면이 있을 것이고 그렇다면 1080을 유료 모델로 만드는 쪽을 고려해봄직 합니다.

다시보기 - 이 부분은 좀 이견이 있을 가능성이 크다고 보는데, 전 기간 유료, 그 후 무료화로 하는게 좋다고 생각합니다.

이스포츠 용품 - 마우스나 패드 같은 것 뿐만 아니라 다이어리, 달력 등 방송사나 케스파가 나서서 만든 물품도
대상이 될 수 있습니다. 롤 챔스 결승의 유료좌석 도입, 얼마전 곰티비의 클라우드 펀딩 개념 도입 등도 것도
이러한 방향의 일환이라고 생각합니다.

시작은 작아도 상관 없습니다.
작은 것부터라도
지금 시작해야 이 판에 유료 과금 문화를 정착시킬 수 있을 것이라 생각합니다.