ㅇ 디워 관련해서 말다툼 한바탕 하고 집나간 아들놈이 돌아왔는데.. 한동안 안온다더니 주욱 쉬시지 왜 또 왔나? 라고 하실 분들이 계실 듯 합니다. 노래는 못하면서 애교나 떠는 아이돌그룹은 훌륭한 가수분들을 모독하는 나쁜x들 이고 원더걸스는 완소가 되는 현실, 원더풀 데이즈에는 눈길 한번 안주다가 디워는 천만명씩 보는 현실... 솔직히 저로서는 여전히 받아들일 수 없습니다. 하지만 그때 제 댓글은 매우 도를 지나쳤다는 것 역시 인정합니다. 사과드립니다.

ㅇ 가끔 피지알에 눈팅하러는 들렀었습니다만, 이공계 관련 글들을 볼 때마다 뭔가 글을 쓰고싶다는 강한 욕망이 들더군요. '에이 x팔리게 뭐하는 짓이냐!' 싶어서 매번 뒤로 버튼을 눌렀었는데, 결국은 욕망이 x팔림을 이겼습니다.

ㅇ 제 글을 재미있게 봐주시는 분들도 계시고 아닌 분들도 계시지만, 이공계에 계신 분들이라면 한번쯤 읽어보셔도 시간낭비가 되진 않을 글을 올리려고 노력했습니다.

ㅇ 잡담 끗.

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1. 어??!!!

저를 포함해서 매년 수십만명씩 배출되는 '이공계' 라고 불리우는 사람들은, 다른 분야와는 달리 강한 피해의식을 느낀다는 특별한 성질이 있습니다. 예를 들어,

'내가 입학때만 해도 쟤보다 공부 잘했는데 쟤는 사시 패스하고 난 치킨집하고.. 어??'
'같은 대학 같은 학년인데 쟤는 소개팅하러 다니고 나는 20시간째 납땜만 하고.. 어??'
'저 분야는 시간이 갈 수록 경력이 쌓이는데 난 40살만 되면 퇴물취급 받고.. 어??'

이런 것들이죠.

이솝우화에 '성실한 원숭이' 의 이야기가 나옵니다. 원숭이가 다른 동물들한테 성실하다는 칭찬을 받기 위해서 굉장히 많은 수의 통나무를 이쪽에서 저쪽으로, 다시 저쪽에서 이쪽으로 하루종일 옮기면서 땀을 뻘뻘 흘리죠. 그렇게 열심히 통나무를 옮겼는데도 아무도 칭찬을 안해주자 마침내 원숭이는 분노를 터뜨립니다. 그리고 바보취급당했다는 아름다운 우화입니다.

딱 잘라 말해서, 과거에 제가 느꼈고 여러분들이 현재 느끼고 계시고 다른 대부분의 이공계 인력이 느끼는 분노는 저런 겁니다.

쟤는 사시패스하겠다는 현실적인 목표를 위해 공부를 해서 과연 사시를 패스했고,
쟤는 일 좀 덜해도 되는 분야를 선택해서 과연 소개팅을 하러 다니고,
쟤는 시간이 갈 수록 경력이 쌓이는 분야를 선택을 해서 과연 경력이 쌓였고

모두 원인과 결과에 충실한 현상입니다.

현재의 대한민국에서 대부분의 이공계 인력이란 사람들은 '돈 많이 못벌면서 밤새 일해야하고 경력은 안쌓이고 퇴직 일찍해야하는' 그런 사람들입니다. 그런 분야를 선택했으니 그런 결과가 오는 것은 당연합니다. 아무도 사기치지 않았습니다. 다만 그 사실을 미리 몰랐던 것이 우리 잘못일 뿐이죠.

이공계를 선택한 분들은 왜 이공계를 선택했을까요?

'국가적으로 이공계 인력이 많이 필요하다는 말을 고등학교 선생님이 말해주길래'
'밤새 커피를 들이키면서 실험하는 모습이 멋있어 보여서'
'나이많다고 잘하는 분야가 아니라 센스있는 놈이 이기는 분야를 해보고 싶어서'

그래서 선택했죠. 그리고 그 결과가 지금 우리들의 모습입니다. 지금부터 하나씩 살펴보겠습니다. 그리고 그 암울한 현실을 조금이라도 개선해보려면 어떻게 해야하는지도 생각해보겠습니다.

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2. 이공계 푸대접의 원인

개인적으로 이공계 인력이 푸대접받는 현실이 우리나라 전통의 ‘사농공상’ 정책 때문이라고 생각하진 않습니다. 철밥통 공무원보다 고용 안정성이 떨어지는 것은 모든 직업이 마찬가지니까 굳이 이야기할 필요도 없구요.

실제로 박정희 대통령 재임 중에는 이공계 인력에 대한 대접이 엄청나게 좋았었습니다. 재해외 연구 인력은 당시로서는 파격적인 연봉을 받으며 KIST 로 들어왔었고 일반 근로 인력도 ‘고생은 해도 벌이는 좋아’ 라는 당시 최고의 낭만을 충분히 구가했었습니다.

그럼 왜 지금은 이모양이냐? 그 이유는 유교적 전통이 아니라 단순히 수요 공급의 법칙 때문이라고 봅니다.

20대 분들한테는 조금 생소한 이야기겠지만, 이공계 몸값이 떨어지게 된 결정적인 계기는 15년전의 어떤 정책이었습니다. 92~94년에 걸쳐 국가적으로 이공계 인력 수급난을 해소하기 위해 주요 대학의 공대 정원을 두배로 늘린 것이 그것이죠. 조금 더 거슬러 올라가보면, 전두환 대통령이 집권하면서 일차로 국책 연구소에 대한 대우를 거의 절반으로 삭감한 것이 그 시초였습니다. 두가지 정책의 의미와 영향은 대충 이런 거였습니다.

전두환 재임중 연구 인력에 대한 대우 삭감 : 박통때 ‘모든 기술을 국산화해서 기술 강국이 되자’ 라는 모토를 바탕으로 어떤 의미에서는 ‘하는 것 이상으로 대접받던’ 연구 인력이 결정적으로 오리알이 되는 정책이었습니다. 기초 기술의 연구를 접고 상용화 기술을 위주로 나아가되 그것은 각 기업에 맡기는 현 분위기의 시발점이 되었죠. 그리고 아시다시피 당시 기업들은 차라리 부동산으로 벌지 기술개발로 돈 벌지 않았습니다. 그래도 코어급 연구 인력들은 기업에서 나름 좋은 대우 받으면서 살았습니다.

김영삼 재임중 각 대학 이공계 대폭 증원 : 당시 역사상 최대의 호황을 누리던 한국 경제 사정상, 당연히 각 분야의 인력난이 심화되고 있었습니다. 그리고 2차산업에서 그 현상이 가장 심했었고 ( 이당시 우리 금융권은 많이 약했죠. 괜히 IMF 를 맞은 것이 아니니까요 ) 그것을 해소하기 위해 각 대학 이공계 정원을 2배, 많게는 3배까지 늘리는 정책이 단행됩니다. 근데 문제는,

이공계 학생들은
•        연구 인력이 되거나
•        라인 인력이 되는데,

냉정하게 말해서 연구 인력이 될 수 있는 사람들은 전체 이공계 인력의 20% 가 채 되지 않습니다. 근데 전국적으로 이공계 정원은 크게 늘었고, 라인 인력의 수요가 그만큼 늘어나지 않자 자연스럽게 공급 과잉 현상이 일어났죠. 굳이 김영삼 정부의 잘못이라기 보다는, 상위 학교의 정원만 늘어나면 충분한 것이었는데 비교적 라인 인력의 배출을 지향하는 학교에서도 그 분위기를 틈타 수입 증가를 위해 무리하게 정원을 다같이 늘렸기 때문입니다.

결국 이 문제는,

1. 어느 분야가 뜬다.
2. 국가적으로 그 분야 인력의 원활한 수급을 위해 생산량을 늘린다.
3. 몸값이 조정된다.
4. 그 분야가 예전만 못해진다. 근데 대학에서는 등록금을 받아야 하니 정원을 줄이지 않는다.
5. 어리버리 남들 시키는대로 입학했다가 그저 눈물만.

이런 경우입니다. 딱잘라 말해서, 지금 이공계 대학 정원은 현재 산업체에서 필요한 인력에 비해 너무 많습니다. 근데 정원이 줄어들지 않는 이유는 각 학교에서 등록금을 받기 위해서죠.

중공업 위주의 현재 공업 구조가 BT NT IT 로 바뀌는 미래에는 이 현상은 더 심해질 겁니다. 지금처럼 수천 수만명씩 라인에서 일하지 않을 거니까요. 라인 인력의 구직난은 몇배이상 심해지겠죠.

고로, 우선 대학에 붙기 위해 아무데나 진학하는 것은 절대 추천하고 싶지 않습니다. 이후에 아무도 인생을 책임져주지 않습니다.

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3. 꼭 남탓만 할 일은 아닙니다.

사람은 자신이 원하는 것을 얻었으면 투덜대면 안됩니다.

예전에 '카이스트' 라는 드라마가 있었습니다. 채림씨가 그 드라마에서 좀 떴었는데요, 카이스트에 다니는 이공계 학생들의 꿈과 야망 그리고 사랑을 그린다는 드라마였습니다.

근데 잘 보면 드라마 속에서 그 이공계 학생들의 꿈과 야망이란게

'한달동안 밤새 일해서 모형 개구리가 잘 움직이면 난 참 행복할 거 같애'

이런 거였습니다.

'한달동안 밤새 일해서 모형 개구리를 개발해서 큰 돈을 벌면 참 행복할 거 같애'

가 아닌거죠.

이공계 쪽으로 재능이나 관심을 보이는 인력은 10살때부터 저 세뇌교육을 끊임 없이 받습니다. '너는 이공계 일을 할 환경만 주어진다면 머리가 뽀사지도록 밤새 일해야 하고 그게 너의 행복이야. 돈같은거 바라면 속물이지' 이런 교육이죠.

그리고 여러분들도 솔직히 생각해 봅시다. 어려서 이공계의 낭만이라고 상상했던 것들이 '밤새 일해서 모형 개구리가 움직이면 행복해' 따위의 것이었는지 아닌지. 아마 대부분 저기에서 그쳤을 겁니다. 그 다음을 생각하는 것은 우리에겐 금지되어 있었죠.

근데 그건 우리끼리나 할 소리인 것이고, 몸값 관리도 안하는 사람들이 자기 몸값 낮다고 푸념하는 것만큼 보기 흉한 것도 없습니다. 우리는 어려서부터 자신의 권리에 너무 무관심했죠.

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4. 공학 중 몇몇 분야는 본질적으로 고용이 불안정할 수밖에 없습니다.

센스있는 사람이 대접받는 분야는 반대로 보면 99.99% 의 센스없는 사람들에게는 지옥입니다. 프로그래밍이 대표적인 그런 분야죠.

전산학 전공으로 학부를 마치고 미국 유학중에 게놈 프로젝트 초창기부터 합류한 분이 계십니다. 이후 Bio-infomatics 라는 학문 분야가 생겨나면서 자연히 그쪽으로 전공을 틀었고, 미국의 촉망받는 30대 교수에게 주는 상을 타신 분이죠. 그분이 술자리에서 하셨던 말씀이,

'전산학이란건 말야, 사람이 만든걸 사람이 해석하고 응용하는 분야거든. 근데 그게 어려울 수가 있겠냐? 너무 쉬워. 너무 쉬워서 오히려 하기가 힘든거야. 깊이 파고들게 없으니까 남들보다 센스 좋은 놈이 다 먹는거야. 그래서 내가 이쪽으로 도망쳤지.'

게임 프로그래밍 배우는 데 얼마나 걸립니까? 길게 잡아 2년? 그걸로 프로그래머로서 알아야 할 지식은 끝입니다. 더구나 몇년마다 새로운 칩 새로운 기법이 나오고 그때마다 기존의 지식은 사실상 쓸모없어지죠. '어마어마한 경력을 쌓은 장인' 이란 것이 불가능한 이유입니다. 내가 2년만에 배우고 뛰어들 때는 좋았지만, 매년 새로이 2년 배우고 뛰어드는 나보다 젊은 친구들이 나보다 더 잘하거든요.

그런 의미에서 화공이나 토목같은 ‘센스 좋은 놈보다는 엉덩이 무거운 놈이 이기는 분야’ 가 고용 안정성이 상대적으로 좋은 결과가 나오는 겁니다. 17가지의 변수를 최적화해서 반응 실험을 해야하고, 예상 소요시간은 6개월. 이런건 센스좋은 사람은 오히려 못버티는 분야입니다. ‘난 뭐든지 열심히는 할 수 있어! 제발 나에게 일자리를!’ 이런 스타일이라고 스스로 자부하신다면 실험이 위주가 되는 분야로 뛰어드는 것이 좋은 선택일 수 있습니다.

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지금의 대한민국에서 어떤 열혈 청년이 '난 대한민국의 미래를 위해 쌀농사를 할거야!' 라고 말하면서 농사를 시작했다가 10년 뒤에 울분을 토한다면, 물론 참 안된 일이지만, 그분 자신에게도 잘못은 있습니다.

‘난 랭보의 시가 너무 아름다워’ 이런 분이 불문학을 전공했다가 이후 장기 실업자가 된다면, 그건 100% 그분의 잘못입니다. 랭보의 시가 밥벌어주는 것이 아닌건 너무 당연하거든요.

‘난 이공계 공부가 재미있어’ 이런 분이 이공계 공부를 하다가 이후 장기 실업자가 되는 것도 마찬가지입니다. 재밌는 일 하는데밥값이 벌리면 그건 대단한 행운아인 것이지, 자동으로 보장될 리가 없습니다.

결국 가장 건전한 접근은 ‘난 뭔가 의미있는 일을 하면서 돈도 벌고 싶은데 문과보다는 이과가 더 적성에 맞아’ 라는 정도의 시작일 테고, 그리고 나서 전공을 선택할 때는 인력 수급 현황부터 알아보세요. 저도 경쟁률 쎈 분야에 종사하면서 아직 확정된 것은 아무것도 없지만, 실패하면 제 잘못입니다. 누굴 탓할 문제가 아닌거죠.

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네. 일자리가 없습니다.

유럽이나 미국 역시 마찬가지입니다. 공장이 안돌아가니 일자리가 없어요.

자동화는 점점 더 진행돼서 사람이 필요없는 세상이 왔는데 사람은 60억명이나 있으니 당연히 일자리가 없습니다.

미국은 대부분의 주유소에서 셀프 서비스로 주유를 하는데, 뉴욕주같은 경우에는 얼마전부터 그것이 금지되었습니다. 주유 요원이라도 채용을 해서 고용 안정을 유지해야하기 때문이죠. 제 학교에 하루종일 돌아다니는 청소부는 100명 가까이 됩니다. 하는 일도 없어요. 그래도 억지로라도 일자리를 만들어서 줍니다.

우린 그게 안돼요. 왜? 가난한 나라니까요. 참여정부에선 이미 많이 잘살고 있다 하고, 한나라당에서는 정권만 바뀌면 연 7% 경제성장 한다고 하고, 민노당에서는 대학 평준화해서 모두가 잘사는 나라로 가자고 하지만,

제 생각에는 우리나라의 현실은 오늘은 쌀밥 먹지만 내일은 옥수수도 못먹을 수 있는 최악의 위기입니다.

어쩔 수 없어요. 주어진 현실이 그렇습니다. 그 잘난 스웨덴도 EU 블럭형 경제로 보호받지 않는다면 이미 수십년전에 망했을 것이고 대처가 일으켰다는 영국도 유전 안터졌으면 진작에 망했습니다. 세상은 점점 더 살기힘든 곳이 되어가고 있고, 우리는 '엘레강스한 인생' 을 위해 일하는 것이 아니라 '나와 처자식의 생존'을 위해 일해야 합니다.

이공계만의 문제는 아닙니다. 다들 열심히 해서, 차라리 다른 나라 피빨아먹고 사는 선진국이라도 되어야할 것 같습니다... 어??!!!