이글의 모든 내용은 사실과 전혀 상관 없습니다.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------


                                     어느 무명 발라드 가수 Jju


  "이름도 몰라요~~ 성도 몰라~~  처음 본 남자품에 얼싸안겨~~ 푸른 등불아래
   붉은 등불아래 춤 추는 댄서의 순정 그대는 몰라 그대는 몰라 울어라 섹스폰아~~~"

  그는 언제나처럼 이곳 cafe Soul 에서 노래를 부르고 있었다. 자욱한 담배연기와
뭔가 그로데스크한 분위기 속에서 흘러나오는 구슬픈 노랫가락은 모든 관객의
심금을 울리기에는 충분했지만, 요즘 들어 왠지 예전 같지 않은 관객의 숫자와 눈에
띠게 줄어든 젊은 손님은 그를 더 슬픈 노래에 빠져들게 하였다.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
  
  "야~ 너 정말 갈 거야? 너도 어제일 들었잖아, 너와 형제처럼 친하게 지내던 chojja선배
   이야기, 그 선배도 최종 오디션에서 탈락했다며... 여기 Soul보다 환경 좋은 KTF
   메니지 먼트로 가서 좀 되는가 싶더니... 봐라... 역시 요즘은 메이저는 락이나 댄스야.
   우리처럼 발라드 가수들은 이제 오디션 예선 통과하기도 힘들어. 오늘은 그냥 포기
   해라, 차비가 아깝다."

  친구의 충고를 들었는지 마는지, 그는 아무 말없이 자신이 가장 좋아하는 마이크를
챙기고 있었다. 벌써 몇 년째, 그는 그 마이크 하나를 의지하며 자신의 꿈을 향해 걸어
가고 있었다.
  
  "너 내 말 들은 거야? 야야... 니가 아무리 그래 봤자 누가 눈 하나 깜빡 한대니? 요즘
   누가 발라드 들어? 발라드의 지존 이라던 yellow도 봐라, 얼마 전 회심의 앨범
   '꿈의 challenge'를 내놓고도 피도 안 마른 신인 oov Family에 완전히 깨져서 지금은
   활동 중단 상태잖아. 사실, 댄스 가수들 강세야 boxer와 아이들 과 Nadaism 출연
   이후로 그렇다 해도, 요즘은 메니아들만 좋아하던 락도 우리보다 훨씬 인기가
   있잖아.  봐라 요즘 분위기, 다들 락 아니면 댄스지... 누가 찌질이 발라드 듣니?
   그러니까 너도 마음 다치기 전에 일찍 메이저 데뷔를 포기하고, 나랑 그냥 밤무대
   에 있자. 여기도 좋잖아 하고 싶은 노래도 마음대로 하고. 야! Jju 너 내 말 듣고
   있어?"

  Jju라고 불린 청년은 친구의 말을 조용히 듣고 있다가, 그를 바라보며 살짝 미소를
보였다.

  "고마워, 하지만 오늘은 가야 할 것 같아."
  
  "망할 놈 고집도... 너 코러스랑 세션은 있는 거야? 내가 같이 가줄까?"
  
  "아니 고마워... Y와 J선배가 해주시기로 했어. 조금 일찍 오디션 장에서 만나기로
   했으니까... 나 일찍 가봐야 해. 있다 cafe에서 보자."
  
   "그래.. 그럼... 잘해.. 그리고 끝나는 대로 빨리 와라... 오늘은 내가 한턱 쏘마..."
  
   "응..."

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
  
   Jju는 친구의 걱정스러운 모습을 뒤로 하고 연습실을 나섰다. 항상 보던 거리 였지만,
오늘따라 조금은 다르게 보이는 거리, 오디션 장으로 향하는 버스를 기다리는 그의
귓가에는 길가 레코드 가게에서 들려오는 Zeus의 시끄러운 음악이 들려왔다. 뭔가
마음에 들지 않는지 그는 살짝 얼굴을 찡그렸다. 사실 락과 댄스는 그와는 조금 맞지
않은 음악이었다. 락이 지향하는 강한 비트의 사운드도, 댄스 음악이 지향하는 즐거운
리듬도 그에게는 그저 소음으로만 들렸다. 그는 어려서부터 조용하고, 감미로우며,
때로는 구슬프게 가슴을 파고드는 발라드의 리듬을 좋아했다. 타고난 음악적 재능과
준수한 용모로 댄스 가수 에이전트로부터 많은 제의가 들어왔었지만 그는 발라드
만을 원했고, 여전히 발라드의 길을 가고 있었다.

  사실, 아까 친구의 말처럼 요즘 발라드 가수들은 점점 설 곳을 잃어가고 있었다.
1~2년 전만 하여도 발라드의 마왕 HOT_Forever를 비롯하여 발라드의 지존 Yellow,
쌍둥이 듀엣 Jang Brothers, 그리고 같은 cafe에서 그에게 노래를 가르쳐준 chojja선배
등등등 수많은 발라드 가수들이 가요계 정상에 포진 되어 있었고 연말에 있는 가요
대상에 그들의 이름을 올려 놓기에 바빴다. 특히, 메이저 가수로 이름을 알릴  수
있는 가장 빠른 길인 공개 오디션에는 수많은 발라드 가수 지망생들이 문전 성시를
이루었으며, 결국 대상은 받지 못했지만 주옥 같은 수많은 노래들로 듣는 이에게 커다란
즐거움을 주었다. 하지만, Boxer와 아이들로부터 시작된 댄스가수의 붐은 그들
발라드 가수를 당황스럽게 했으며, 뒤이은 락커들의 반격으로 인해 이젠  발라드
가수의 존속이 위협 받을 지경에 이르렀고, 수많은 발라드 가수들이 메이저 에서는
밀려나 언더그라운드 혹은 지방 밤무대, cafe같은 곳에서 근근이 명맥을 유지하고
있었다.

  댄스 가수는 그 변화 무쌍한 창법과 율동으로 관객을 사로 잡았다. 특히, 빠른 비트에
서 나오는 경쾌한 리듬과, 직설적인 가사, 그리고 현란한 무대매너와 준수한 용모를
겸비하여 청소년층뿐만 아니라, 생활에 지친 중 장년 층에게 까지 빠르게 펴져나가고
있으며, 락은 그 특유의 강렬한 사운드와 난해한 음악성으로 인하여 일부 골수 팬
사이에서만 그 명맥을 유지해 오다, 전설적인 락 그룹 Grrr과 Garimtos, 그리고  
Garimtos의 영향을 받은 The Heroes를 기점으로 점차 팬 층을 확대해 나가더니,
이전 OnMusic.net 사의 공개 오디션 수상자 the Kingdom을 기점으로 이제 저변이
폭발적으로 늘어났다. 반면 발라드 가수 쪽은 대중적 지지를 바탕으로 가요계
초기서부터 얼마 전 까지 꾸준한 사랑을 받아오다 시대의 흐름인지 방송사의 시책
이었는지는 모르겠지만, 1년 전부터 갑자기 하강곡선을 그려오더니, 요즘은 메이저
방송에서는 그 모습을 보기 힘들어지고 언더그라운드 cafe나 카바레 같은 곳에서만
그 명맥을 간간히 유지해오고 있었다. 특히, 발라드라는 장르의 특성상 강렬하지도,
직설적이지도 그렇다고 변화가 자연스럽지도 못한 이유로 감각적인 청소년 사이에서
그 인기를 유지시킬 수 없었을 지도 모른다.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

  "아저씨, 아샘 가요?"
  
  "네.. 가요.. 빨리 타세요."
  
  아직 시간이 좀 이른지 버스 안에는 비여 있는 자리가 여럿 보였고, 그는 평상시
버릇처럼 가장 뒷자리 바로 앞 창가 지리에 앉았다. 그가 가장 좋아하는 자리다.
자리에 앉은 그는 가방을 뒤적 뒤적거리며 무엇인가를 찾고 있었다. OnMusic.net
에서 온 오디션 최종 예선 안내문이다. 그 안내문을 꺼내든 그는 차분하게 읽기
시작했고, 중간 부분쯤에 나온 심사위원 소계를 유심히 바라 보았다. 작사가 N씨,
원로가수 G씨, 작곡가 M씨, 그리고 심사위원장에 작곡가 P씨... 심사위원을 보면서
그는 쓴 웃음을 칠 수 밖에는 없었다. 작곡가 P씨로 말하면 전형적인 락 음악 신봉자,
그리고 원로가수 G씨도 발라드 보다는 락 음악을 좋아한다고 알려져 있다. 이에
이번 상대는 저번 OnMusic.net 오디션 최종 결선에서 아깝게 떨어진 락 그룹 몽상가밴드
이미 2표는 거의 그 쪽으로 넘어가 있다고 봐도 과언이 아니고, 나머지 2표가 그
에게 와서 2:2 동률이 된다고 해도 심사위원장 P씨 에게 선택권이 넘어오는 규칙상
그에게는 희망이 없어 보였다.

  "그래... 그 녀석 말처럼 그냥 오지 말걸 그랬나..."
  
  그는 창 밖을 보면서 혼자 중얼거렸다. 그 때 갑자기 그의 귓가에 낯선 목소리가
들려왔다.

  "저... 여기 자리 있나요?"
  
  고등학생으로 보이는 여학생이 그를 향해 말하였다. 그는 조금 놀란 얼굴로 옆에 둔
가방을 치우며 대답 하였다.

  "아니요... 아.. 앉으세요."
  
  교복차림은 아니지만, 아직 어린 학생 티가 물씬 풍기는 모습... 계속 주위를 두리번
거리는 것을 보니 초행길인 것 같이 보였다.

  "저... 아저씨. 이 차 아샘가죠? 제가 몰라서 그러는데... 아샘에서 말씀 해주실래요?"
  
  "네.. 그러죠..."
  
  그 여학생은 이제야 안심이 되었는지 안도의 한숨을 내쉬면서 편하게 자리에 앉아
가방 속에서 워크맨을 꺼내어 음악을 듣기 시작했다. 그는 다시 오디션 안내장을
꺼내어 살펴 보았다.

  "어! 아저씨도 오디션 장에 가세요?"
  
  그 여학생의 목소리였다. 그는 약간은 어색한 목소리로 대답 해였다.
  
  "네... 학생도 오디션 장에?
  
  "네... 그럼요... 오늘 처음 가는 것인데... 기대 되요."
  
  '후... 또 한명의 몽상가밴드 팬인가? 아직 메이저 데뷔도 하지 못했는데... 팬을 몰고
   다니는군...'  
  
  사실 몽상가밴드는 메이저 데뷔만 하지 못했다 뿐이지 실제적으로는 유명 그룹
이였다. 특히 지난번 OnMusic.net 오디션 결선에서 the Kingdoms에게 약간의 차로
대상은 양보 해야 했지만, T.V로 생방송된 그 모습을 보고 수많은 팬들이 생겨 났으며,
그 후로도 여러 방송 프로에 자주 모습을 드러내며 그 인기를 확장해 나갔다.

  "아저씨는 어떤 일로 가세요?"
  
  "아... 저.... 그냥 조금..."
  
  "아.. 아저씨도 오디션 구경 가세요? 혼자 가시고, 조금 소극적이신 것을 보니...
   발라드 메니아? 사실 발라드 메니아들은 좀 소극적인 것 같아요.호호호..."

  "그럼 넌 몽상가밴드 보러 가니?"

  Jju는 그녀의 웃을 소리를 들으며 약간 퉁명스러운 목소리로 말했다.
  
  "어...아니요, 저도 소극적인 발라드 메니아예요. 사실 락이랑 댄스 보다는 발라드
   를 훨씬, 아주 훨씬 좋아해요... 전 오늘 신인 발라드 가수가 나온다고 하기에...
   한번 구경하려고 가요. 아저씨 처럼요... 그런데 아저씨 오늘 나오는 가수가 누군지
   아세요?
  
  "어... 잘 모르겠는데..."
  
  Jju는 당황한 목소리로 대답 하였다.
  
  "음... 사실 저도 잘 모르는데... 그냥 오랜만에 최종 예선에 신인 발라드 가수가
   나온다는 말을 듣고 가보려고요. 요즘도 신인 발라드 가수가 있나, 좀 그렇쵸?
   세상이 어떤 세상인데 아직도 발라드를 하다니... 틀림없이 이상하게 생겼을 꺼야,
   그러니까 댄스 가수나 락도 못하고... 그 사람 밥 먹고 살기는 힘들 것 같아요.
   그렇쵸?  그래도 전 발라드가 좋아요. 사실 저도 예전에는 락을 좋아했는데요...
   yellow의 노래를 듣고... 와 이건... 그리고요 요즘은...아저씨는 왜 발라드 좋아
   하세요? 전 말이죠... "
  
  그녀는 자칭 소극적인 발라드 메니아라는 말이 무색할 정도로 한참을 혼자 떠들었고,
버스는 목적지에 다 달았다.

  "에...또, 발라드는요....네... 뭐라고요?"
  
  그녀는 자신의 목소리와 자신이 좋아하는 음악 이야기에 취해서 그의 목소리를
듣지 못 하였다.
  
  "아샘에 다 왔다고... 여기서 빨리 내려야 해."

  "아...그래요… 어머..."
  
  서둘러 버스에서 내린 그 둘은 숨을 고르며 서로를 바라 보았다.
  
  "아... 난 조금 먼저 들릴 곳이 있어서... 이만."
  
  "그래요. 아저씨.. 아저씨 이따 방청석 에서 봐요... 전 왼쪽에 있을게요. 혹시 기회가
   있으면 같이..."
  
  "그래요...."
  
  "그럼 아저씨... 오늘 힘내서 응원하고요... 파이팅."
  
  그녀의 밝은 모습을 뒤로하고 그는 세션과 코러스를 만나기로 한 곳으로 걸어갔다.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

  "Jju씨 예선시간 10분 남았어요... 준비 끝났나요?"
  
  "네... 김 FD님."
  
  "그럼..."
  
  무대 뒤편에 대기실에서 초초하게 시간을 기다리고 있던 Jju는 그의 세션과 코러스를
해주기 위해온 선배들을 바라 보았다.

  "Jju, 오늘은 좀 힘들 것 같지 않냐?"
  
  "야.... 넌 무슨 말을 그렇게 하냐? 미안해 Jju, 이놈 머리가 딸려서, 할말 못할 말도
   구분 못한다는 것 너도 잘 알잖아."
  
  "괜찮아요. 저도 그렇게 생각하고 있어요... 선배님들 오늘 와주셔서 고마워요."
  
  "뭘... 어차피 우리야 할 일도 없는데... 아무튼 오늘 붙을 그 놈들, 그 뭐냐 몽상가밴드...
   요즘 장난이 아니더라... 아주 온 방송 프로마다 나와서.. 대단하데..."

  Jju의 힘없는 모습을 보면서 코러스와 세션을 도와주러 온 Y와 J는 이미 승부의
결과를 쉽게 예상 할 수 있었다. 이미 시작전부터 진 게임이다. 모든 상황이 그들
에게는 쉽지 않았다. 가끔씩 들려오는 몽상가밴드 팬의 함성을 들을 때 마다, 그들은
좀더 깊은 패배감에 사로 잡혔고, 이미 생기를 잃은 Jju의 눈을 보며 그들은 이미
연주할 의욕을 잃어버렸다.

  '내가 왜 여기 있는 것이지? 내가 왜 노래하는 것이지? 내가 왜...'
  
  Jju는 머릿속으로 계속 그 생각을 하고 있었다. 이미 오늘 이겨서 결선에 올라간다는
것이 어렵다는 것은 그가 더 잘 알고 있었고, 자신이 노래가 많은 사람들을 기쁘게
하지 못한다는 것도 충분히 알고 잘 알고 있었다. 이미 그는 자신의 노래에 대한
자신감 마저 잃어 버린 채, 그냥 시간을 기다리고 있었을 뿐이다.

  "Jju시간 됐어요... 무대에 올라갈 준비 하세요."
  
  "네."
  
  "10.9.8.7.6.5.4.3.2.1. 올라가세요."
  
  Jju는 무대에 올라 객석을 바라 보았고, 이내 그 소녀를 발견 하였다. 소녀는 그를
바라보며 밝은 미소를 보내왔고, 갑자기 그의 귓가에 그녀의 목소리가 들려왔다.

  "아저씨는 왜 발라드 좋아하세요? 전 말이죠 그냥 좋아요. 마음이 끌린다고나 할까?
   그거 알아요? 어렸을 때 장난감 살 때... 똑같은 것이 수없이 있어도... 응.. 유독
   그 중에 마음에 드는 것이 있죠. 분명히 같은 회사 같은 기계에서 나왔는데... 이상
   하게 마음에 드는 것... 바로 그런 기분 일까... 그냥 좋고 내 것 같은 느낌이 들고.
   그래서 발라드를 좋아해요. 내가 좋아하는 것 이니까요."
  
  환청인가? 아까 버스 안에서 들은 그녀의 목소리가 그의 귀에... 아니 그의 가슴에
들여왔다. 이제 그는 알 수 있었다. 왜 그가 그곳에 서 있는지를, 왜 그가 노래를
하는 것인지.

  '난 내가 좋아서 내가 선택한 길을 가고 있어. 난 내가 가장 즐겁게 할 수 있는 일을
  하고 있다. 난 노래가 좋고, 음악이 좋아. 그것뿐이야. 아무것도 생각할 필요 없잖아,
  단지 내가 사랑하는 노래와 무대가 있을 뿐이야...난 내 노래를 할꺼야.'
  
  그는 뒤에 있는 선배들을 바라보았다. 아까와는 다른 눈빛으로... 그리고 그들에게
마음속으로 말하였다.

  '형들... 난 최선을 다하겠어요... 결과에 상관없이... 오늘은 정말 좋은 노래가 나올
  것 같아요. 도와주세요."
  
  Y와 J는 그 말을 들은 듯 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.
    
  그는 마이크를 잡았다. 그는 그를 그로써 있게 해주는 마이크를 잡았다. 그는 그를
그로써 있게 해주고 그를 지탱해주는 마이크를 잡았다. 그리고 그는 그를 그로써
있게 해주고 그를 지탱해주는 마이크를 잡고 그 만의 노래를 불렀다.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

오늘만은 Jju를 응원 합니다.

* homy님에 의해서 게시물 이동되었습니다 (2004-02-29 10:47)