영국소설 '이상한 나라의 앨리스'에 등장하는 고양이 채셔(Chesher)에서 모티브를 따온 제목이라고 합니다.

아이유가 밝힌 바에 따르면, 갈림길에서 앨리스가 채셔에게 '어디로 가면 되지?'라고 묻자, 

채셔가 '그건 네가 어디로 가고 싶어 하는 지에 달렸지'라고 대답하는 데에서 착안했다고 합니다.

해당 대화에서 느껴지는 중의성과 모호함 혹은 혼돈은 앨범을 관통하는 메시지이기도 합니다.

앨범 타이틀 'Chat-Shire'는 'Chesher'와 동음이의어이면서, Chat(말하다)과 Shire(마을)의 조합이기도 합니다.
즉, 이 앨범을 통해 말을 많이 하겠다는 예고이기도 하겠네요.



<트랙구성>

1. 새신발
2. Zeze
3. 스물셋
4. 푸르던
5. Red Queen
6. 무릎
7. 안경

모든 곡들이 서로 다른 색을 가지고 있는 마치 무지개 같은 앨범이면서,
아이유 자신이 하고 싶은 말들을 담았다는 데서 일관성을 가지고 있기도 합니다.

모든 곡의 특성이 다르다 보니 특정 장르를 선호하는 리스너들에게는 호불호가 갈리겠고, 

저 같은 잡식성 리스너들에게는 앨범채 듣는 재미를 주지 않을까 싶네요.

각 곡들이 소설을 모티브로 하고 있다는 점도 재미 있습니다.
'새신발'은 '오즈의 마법사', 

'Zeze'는 '나의 라임오렌지 나무', 

'스물셋'과 'Red Queen'은 '이상한 나라의 앨리스', 

'푸르던'은 '소나기'를 각각 모티브로 하고 있는 듯 합니다.

"안녕, 오래 기다렸지"라는 가사로 시작하는 '새 신발'은 오랫동안 그녀의 신보를 기다려온 팬들에 대한 인사이자 선물인 듯 합니다.
스트링을 다용한 밝은 곡조에 절정부의 고음까지, '좋은날'과 '너랑나'를 좋아하던 팬들이라면 반가워할 그런 구성의 곡입니다. 

'나의 라임 오렌지 나무'라는 소설의 주인공인 제제를 소재로 한 노래입니다.
재즈풍 선율에 힙합을 가미한 듯한 곡이구요.
화자인 아이유가 라임 오렌지 나무인 밍기뉴의 입장에서 사랑하는 제제를 노래한 것이라고 합니다.
순수하기 그지 없으면서도 때로는 악동이기도 한 이중성을 지닌 제제의 모습은 타이틀곡인 '스물셋'의 정서로 이어집니다.

타이틀곡이자 여러모로 화제가 되고 있는 곡입니다.
몇가지 장르가 믹스된 듯한 트랜디한 곡으로 바닥에는 록비트가 깔려 있습니다.
록밴드로 편곡해도 꽤 좋은 곡이 되겠다는 지극히 록매니아적인 감상은 접어두고.

스물셋인 자신의 불안한 심리와 혼란스러운 정체성을 표현하고 있는 듯한 가사인데요.

"난 그래 확실히 지금이 좋아요" vs "아냐 아냐 사실은 때려 치고 싶어요"
"나는 사랑이 하고 싶어" vs "아니 돈이나 많이 벌래"
"난 영원히 아이로 남고 싶어요" vs "아니 아니 물기 있는 여자가 될래요"

사회통념상 긍정적인 말 vs 부정적인 말이 전자와 후자로 대칭구도를 이루고 있는데,
전자는 보컬을 전면에 두고 명료하게 발음하여 또렷하게 들리는 반면 

후자는 보컬을 잡음에 묻어서 잘 안들리게 표현하고 있습니다.

이 부분 때문에 가사가 잘 안들린다. 뭔소린 지 모르겠다라는 의견도 많은데요.
분명히 의도한 것으로 보이구요.
'숨기고 싶은 속마음'이라는 것을 사운드로 이미지화했다고 보입니다.

아직 정체성이 확립되지 않은 스물세살, 이랬다 저랬다 변덕스럽고, 

이렇기도 하고 저렇기도 한 이중성이 둘다 내 모습이기도 하다는 뜻일 수도 있겠고

"색안경 안에 비춰지는 거 뭐 이제 익숙하거든"
이라는 가사를 보면 보고 싶은 것만 보려고 하는 시선들을 비판하는 의미로도 읽힙니다.

영어명이 Shower(소나기)이고, 가사 내용도 황순원의 단편소설 '소나기'의 정서를 가지고 있는 듯 합니다.
소나기처럼 급작스럽게 다가온 사랑을 노래한 것이기도 하겠구요.

"너는 조용히 내려 나의 가물은 곳에 고이고, 나는 한참을 서서 가만히 머금은 채로 그대로"

순수한 사랑의 시작을 표현한 것으로 보이는데, 감탄을 자아내는 표현력입니다.
이 앨범의 유일한 연가(恋歌)이자 90년대 정서의 발라드곡을 사랑하는 팬들에게 지지받을 만한 멜로디도 가사도 예쁜 곡입니다.

앨범에서 가장 신나는 곡조이면서 슬픈 가사를 지닌 대조적 구성의 또 하나의 재즈풍 곡입니다.
이러한 대조는 의도한 것이며 "모두가 미워하는 그 여자" 하지만 "슬픈 과거를 가진 그녀"에게 

동정이 느껴질 만큼 얄밉고 밝게 부르고 싶었다고 합니다.

"표정이 없는 그 여자 모두가 미워하는 그 여자"
"무시무시한 그녀에게 푸른 날 하늘처럼 새파랗게 웃던 때가 있었다네요"
"남자는 물론 여자들도 사람이 아닌 것들까지 전부 반해 사랑에 빠질 만큼 그 웃음이 예뻤다나요"

그 여자가 누구일까요.  아이유는 아이유 자신일 수도 있고, 다른 누구일수도 있다고 밝힌바 있는데요.
안티도 많은 아이유라지만, '모두가 미워하는 그 여자'는 아니라서 동감하지 못했는데,

'Red Queen'이라는 곡이 제일 좋았다는 설리의 인스타그램을 보고는 그녀일 수도 있겠다라는 생각이 들었습니다.
아이유의 절친이었던 그녀, '복숭아'라는 노래의 모델이었을 만큼 웃음이 예뻤던 그녀.
이 부분은 그냥 제 상상일 뿐입니다.

"믿거나 말거나 한 실없는 얘기죠 그냥 모두 잊어버려요"


6. 무릎

아이유가 어릴적 부모님을 대신했던 할머니 무릎을 베고 편안한 잠을 잘수 있었던 시절을 추억하며 쓴 곡이라고 합니다.
"모두 잠드는 밤에 혼자 우두커니 앉아" 깨어있는 불면의 밤들.
고단하기 짝이없는 사회생활에 지쳐 때로는 "깊은 잠을 잘수 있었던 그때"로 돌아가고 싶다는 생각. 

누구나 한번 쯤은 해보지 않았을까요.

들을 때마다 짠한 느낌이 들어 눈물샘을 적시는 개인적인 앨범 베스트곡입니다.
'싫은 날', '길잃은 강아지', '보이스메일'로 이어지는 아이유의 다크사이드 정서를 이어가는 노래이기도 합니다.


7. 안경

프랑스 재즈풍의 편곡에 곡 중간의 변주가 재미있는 곡입니다.
첫곡 '새신발'로 기다려온 팬들에게 인사를 하고, 타이틀 '스물셋'으로 하고 싶은 말들을 쏟아 낸후, 

엔딩곡 '안경'으로 너무 예민하게 굴지 않고 적당하게 살겠다고 얘기하며 끝내고 있는 것일까요.

모두들 그렇게 안경을 벗은 둔감한 어른이 되어가는 거겠죠.
지금의 불안도 정체성의 혼돈도 모두 어른이 되어가면서 겪게되는 성장통이겠구요.
어른이 되어 간다는 게 과연 좋은 것인 지는 차치하고 말이죠.

"나는 지금도 충분히 피곤해 까만 속마음까지 보고 싶지 않아"
"나는 안 그래도 충분히 피곤해 더 작은 글씨까지 읽고 싶지 않아"

<마무리>

제가 예전부터 싱어송라이터들을 사랑하는 이유는 

자신의 솔직한 생각들을 써서 노래하는 데에서 오는 진정성 있는 메시지 전달과 그를 통한 정서적 공감이 좋기 때문입니다.
그래서, 가수라면 작곡은 몰라도 작사는 스스로 했으면 좋겠다라고 생각하기도 하구요.

아이유는 여성이기 때문에 남자인 제가 공감할 수 있는 부분도 그러기 어려운 부분도 있겠지만, 

그래도 그녀의 진정성 있는 메시지들에 직간접적으로 공감하며 재미있게 듣고 있습니다.

싱어송라이터, 혹은 앨범 아티스트로의 첫발을 내딛은 아이유를 응원하며 앞으로 더 발전하고 더 좋은 곡들 많이 들려주시길 바랄게요.