한반도의 가장 암울한 시기 중 하나였던 일제 강점기

강대한 일본에 사실상 식민지였던 조선은 자력 독립이 힘들었다

그러나 그러한 현실 속에서도 끝까지 조그만한 희망, 희망 하나로 끝까지 투쟁하신 영웅들이 있었으니

우린 그들을 독립 지사, 독립 투사, 독립 운동가라고 부른다

근데 수많은 독립운동가 중, 유독 굉장히 특이한 인물 한명이 존재하니...

우리는 흔히 민족주의 계열 독립운동가, 혹은 사회주의 계열 독립운동가만을 알고 있다

그러나 정말 특이하게도 파시스트, 즉 나치즘 같은 전체주의 사상을 가진 네임드 독립운동가가 있었으니

바로 철기 이범석이다

뭐 못들어본 사람이 많기에, 간략하게 소개하자면, 이 분 네임드 독립운동가 중 하나이다

이범석은 전주 이씨, 즉 이성계의 20대손으로, 이성계의 직계후손이다. 즉 이승만보다 더 직계라는 말이다

그는 쑨원의 추천으로 중국 육군강무학교 기병과 수석 졸업

신흥무관학교 교관, 청산리 전투 참전, 고려 혁명군 기병대장, 신민부

중국군 동부 항일군단 소장, 그리고 대한민국 임시정부 대한광복군 부사령관과 참모장

 

독립후에는 초대 국무총리, 초대 국방부 장관까지 한 진짜 네임드 중의 네임드이다

그는 조선인으로서는 드물게 쑨원의 신임을 받은 인물이었고, 이 덕분에 중국 국민당의 군부와도 연이 닿았다

원래 청산리 전투까지도 민족주의 독립운동가 1 포지션이었지만

1923년 러시아 공산주의 세력이 독립군을 무장해제 시켰고, 이과정에서 이범석과 그의 아내는

몇개월간 소련에서 옥생활을 한다. 그리고 이 때문에 그는 진짜 뼛속까지 반공주의자가 되었다

근데 또 아이러니 한거는 민족주의계열이 아닌 파시스트 계열로 투신했다는 건데...

어떻게 연이 닿아서 중국군에 복무하던 이범석은 1933년 독일로 군사 시찰단에 포함되어 파견되었는데

이 시기가 히틀러의 인기가 절정에 올라 그가 정권에 오른 해이다

이범석은 당연히 어마어마한 경제 재건과 강한 군대를 재건한 나치뽕에 빠졌고

독일에 주재하던 한국인 유학생들과의 교류로 파시즘 사상에 경도된다

뭐 아무튼 이 사상을 갖고는 있었지만, 그 사상을 펼치기에는 한국 독립군의 세력은 너무나도 미약했고

독립 후에, 그는 자신의 파시즘적 사상을 이루기 위해, 조선민족청년단을 창설하는데

참고로 이 단체의 모티브는 히틀러 유겐트이다(....)

당연히 나치와 미친듯이 싸운 미군들은 이걸보면서 경악했고, 그나마 반공주의자였기에

봐주기는 했으나, 그를 조선의 군국주의자, 히틀러 추종자, 반도의 힘러라는 비판을 가했고

실제로도 나치독일이 패망했다는 소식을 듣자, 술을 마시며 매우 아쉬워 했다고 한다.....

그의 전체주의적 모습은 한국전쟁에서도 드러나는데, 한강 철교 폭파를 건의한 사람이 이사람이다

뭐 당연히 그것만이 아니고, 후방 3개 사단과 한강 이북의 1개 사단을 모아 한강선에서 방어전을 펼치자는 거였고

만약 이대로만 되었다면 한국 전쟁의 초기판도는 굉장히 많이 달라졌을 것이다

그러나 당시 국방장관이자 x맨 그자체였던 신성모의 개뻘짓과 타이밍이 한참 늦은 폭파로

국군의 물자와 장비가 미처 건너오지 못하고 고스란히 한강 이북에 남고

수많은 시민들이 죽는다

근데 이범석은 자신이 주장한 한강 방어선 계획이 좌절되었음에도

이거 무슨 나치당 간부나 히틀러가 한 말이 아니다

국방위원회 의원인 이범석이 직접 말한 것이다(.....)

 

뭐 개인적으로는 청렴했고, 능력도 있던 인물이지만

너무나도 전체주의적인 사상과 심지어 이승만의 열렬한 추종자이자 이기붕과 충성경쟁을 벌이던 간신이기도 했다

심지어 충성경쟁에서 패하자, 자기가 조직한 조선민족청년단을 이끌고 쿠테타를 벌이려고 시도까지 하는등....

근데 존나 웃긴건 그렇게 이승만에게 팽당한 직후에 4.19혁명이 일어나 이승만계 세력이 일소되고

자신의 라이벌이었던 이기붕이 살해당하지만, 이범석은 이승만에게 팽당했다는 이미지로 살아남고

이후 5.16 쿠테타 이후 국회의원도 하고

말년에는 아예 군사정권을 비난하며 야당인 신민당을 창당하는 등 굉장히 모순적인 삶을 보낸다

뭐 아무튼 다른 독립운동가 혹은 이승만의 추종 세력들이 비참하게 죽어갈 때

이범석은 천수를 누리고, 최고의 예우 속에서 삶을 마감했으니, 역시 인생은 운칠기삼이 맞는거 같다