우암 송시열은 조선을 망국으로 빠뜨린 인물이거나 혹은 사문난적을 일삼는 인물 등 적어도 현대의 인물들에겐 좋은 사람이란 평가를 받지 못하는 인물입니다. 사실 그 평가는 반은 맞고 반은 틀린 거라 할 수 있습니다. 의외의 면이지만 송시열은 생각만큼 정책적인 면에서 꽉막힌 인물은 아니었습니다. 호포제에 대해서는 송시열이 회의적으로 여겨 지지하지 않은 것은 맞습니다만 대동법 실시도 결국 찬성했고 서북지방의 여자들이 남자들에 미칠정도로 몸이 건강하니 이들에게 포를 쏘는 연습을 시켜서 군사로 쓰자고 했고 , 실제 이 주장은 현종때 잠시 채용되었습니다. (현종시절 12년입니다.)

한편으로 송시열은 군자의 도를 갖춘 선비의 모습도 보여줬는데 아랫것들에게 마구 대하지 않았고. 아내에게도 존대를 쓰는 가 하면 여성들의 재가 허용(남자도 주인을 바꿨고 군자들도 재혼하는데 왜 여자만? 이건 송시열의 전집인 송자대전에 나옵니다. )여성들의 성리학 교육 등등 (실제로 송시열은 딸에게 성리학에 대해 정리한 책을 써서 가르치기 까지 했습니다.)

문제는 군자의 도는 있었지만 군자의 마음은 없었다는 겁니다. 자신의 기준에 맞지 않는 인물은 겉으로는 친하게 지내도 내심 뒷담화, 매장,인격모독도 서슴지 않았는데 대표적으로 이경석의 수이강 사건(이경석이 삼전도 비문을 지은 것을 가지고 비아냥 거리는 뜻의 수이강(드럽게도 오래살았다.)란 뜻을 이경석이 궤장(원로 신하가 임금에게 받는 지팡이와 의자. 이것을 받는 것은 최고의 영예였다.)을 하사받아 그림을 그려 송시열에게 글을 써달라고 한 것에 이리 써준 것)과  훗날 노론과 소론의 분당에 큰 원인 중 하나를 담당하는 회니시비 또한 송시열의 잘못이었죠.

그 외에도 송시열은 내로남불이라는 비판을 받았습니다. 본인이 정권을 잡았을 때는 엄격하고 깐깐한 원칙을 고수했지만 경신환국으로 다시 복귀한 후에는 권신인 김석주와 손을 잡고 조작사건까지 일으켜 조정에 남아 있는 남인의 잔당을 쓸어버리려고 한 것 또한 비판받았죠.

한편으로는 사상에 대해서 새로운 해석을 경계하는 교조주의적 모습을 보였습니다. (윤휴라던지,. 허목이라던지)몇세대 전 사단칠정을 가지고 기대승과 논쟁을 한 이황이나 조선의 독창적인 성리학을 창시한 이이에 견준다면 송시열은 새로운 해석을 경계했고 그의 사후 이런 그의 영향을 받은 후학들은 정적들에게 사문난적이란 꼬리표를 붙여 실각시켰습니다. (대표적으로 박세당, 최석항 등등)


그의 명성과 개인사와는 별개로 그의 고압적이고 완고한  태도는 끓임없이 수많은 적을 만들었고 결국 그 것으로 인해 본인이 사약을 마시는 지경까지 갔다는 것을 생각해 봤을 때 일개 학자에 맞는 사람이 정치판의 현자가 되는 건 어려운 것 같습니다.