여성 인권이 많이 신장했음에도 아직 이 사회의 주류를 이루고 있는 건 남성이다. 연말 대기업의 임원진 인사에서 여성 임원이 주목받는 것도 이와 무관치 않다. ‘이례적’이기 때문에 뉴스가 되는 것이다.

작년말 삼성의 부사장에 오른 김유미 부사장은 ‘배터리와 결혼했다’는 말을 듣는다. 여성이 저 자리에 오르기 위해선 이만큼의 각오가 없으면 어렵구나라는 걸 새삼 깨달았다. 몇 해 전 방영했던 드라마 ‘미생’이 떠올랐다. 미생의 선 차장은 신입으로 들어온 안영이씨에게 말한다. “영이씨는 결혼하지마.” 씁쓸한 말이다.

국내 대기업 임원과의 저녁 자리에서 여성 임원에 대해 이야기를 꺼냈다. “그 때까지 일하는 여자가 없잖아요. 차장 이상이 되면 대부분이 남자인데, 임원 비율도 그럴 수 밖에 없지요”라는 말이 돌아왔다. 차장 이상이 되면 대부분이 남자라는 건 팩트다.

문제는 왜 차장 이상이 되면 남자들만 남느냐는 것이다. 각자의 꿈을 갖고 시작했던 맞벌이 부부는 출산, 육아, 가사 문제로 인해 외벌이로 바뀐다. 거의 대부분이 여자가 직장을 그만둔다. ‘일은 남자가’라는 가부장적 사고가 아직 남아있기 때문이다.

이 인식을 지우는 것은 가능할까? 여성의 권위와 권리는 남성과 동등해질 수 있을까? 이러한 질문의 답을 찾는 게 페미니즘 운동의 역할이다.

최근 SNS상에선 ‘메갈리아’, ‘워마드’를 놓고 격론이 펼쳐지고 있다. 이들이 처음 등장했던 건 ‘일간베스트’로 대표되는 온라인상의 여성혐오에 대한 반발이었다고 한다. ‘된장녀’부터 시작해서 각종 성적인 표현까지, 온라인 상에서 여성이 희화화되는 경우가 많았다.

‘이걸 당하는 여자들의 기분이 어떤지 알아? 너희도 한번 당해봐’ 식의 ‘미러링’이 이들의 어법이었다. 사회적 관심을 촉발시켰고, 여성 혐오에 대한 경각심을 줬다는 점에서 소기의 목적은 달성했다고 본다.

문제는 이들의 폭주다. ‘나치’라는 이름까지 붙이고 희화화해선 안될 대상, 성적 대상으로 다뤄선 안될 대상까지도 혐오의 문장안에 가두고 있다.

이들에게 세상은 두가지 밖에 없다. 메갈이거나 일베이거나. 그 중간선에 서있는 대다수의 사람은 ‘반메갈’이라는 이유로 적대시할 뿐이다. 페미니즘에서 필수적인 ‘남성의 지지’도 원치 않는다.

‘혐오’는 자극적이기만 한 쓰레기 문화다. 쓰레기는 수거하면 그만이다. 쓰레기를 가리키려 내가 쓰레기가 될 필요는 없다.  

난 여전히 한국사회에서 페미니즘 운동이 필요하다고 생각한다. 하지만 지금 페미니즘 이름을 걸고 있는 이들의 행동을 보면, 과연 페미니즘의 미래가 있을지 답답하기만 하다.