1. 냉장고를 부탁해

제작진에서도 밝혔듯, <쿡가대표>는 자사의 인기 프로그램인 <냉장고를 부탁해>(이하 냉부)의
스핀오프입니다. 확장판 또는 세계판이라는 수식이 더 와닿겠군요.

<냉부>의 MC들과 쉐프들이 외국 유명 레스토랑으로 원정을 떠나, 현지의 고수들과
국가대항 요리대결을 펼친다는 것이 주 내용이며, 여기에 강호동과 헨리가 합류했습니다.
시청률은 <썰전>과 비슷한 2~3%대로, 아직까진 순항중이죠.


2. 식상함과 신선함 사이 (feat. 주모!!)

기본적인 구성과 진행은 <냉부>와 같습니다. 주방에 마련된 식재료들만을 조합하여
제한된 시간 내에 음식을 내놓고, 별도의 심사단이 내린 판정에 따라 승부를 가리는 식이죠.

작년발로 가열찬 쿡방 열풍이 불어온 이래, 워낙에 자주 봐온 구도라 사실 새로운 맛은 떨어집니다.
땀 뻘뻘 흘리며 조리하는 모습도, 이 음식은 무슨 컨셉이고 뭐가 들어갔으며 무슨 맛입니다
설명하며 탄복하는 리액션들도 너무 익숙하죠. 단지 무대가 해외요, 상대가 외국 셰프일 뿐입니다.

그러나 제작진은 이 뻔함을 상쇄하기 위해 국가vs국가 구도, 그리고 다량의 국뽕을 투입합니다.
마치 진짜 A매치를 펼치는 듯한 긴장감, 상대가 우리의 적인 양 몰아가는 분위기, 그리고
여기에 최적화된 김성주의 진행능력과 쫄깃한 편집이 제법 몰입할 만한 여지를 만들어내죠.


3. 공정성 논란

두 가지 측면에서 설왕설래가 있습니다.

- 조리 환경이 너무 불공정하다
주방 규모, 식재료, 조리기구, 동선 등 익숙치 않은 환경이 한국팀에게 너무 불리한 것 아니냐는 일각의 지적이
있습니다. 한편으론 그러라고 기획된 프로그램 아니냐는 반론도 팽팽하죠. 저도 후자쪽 의견에 가깝습니다.
완전히 중립적인 환경에서 할 거면 굳이 원정을 갈 필요도, 나아가 이 프로그램을 만들 이유 또한 없지 싶어요.

- 편파중계 및 상대에 대한 예의 부족
방송 보신 분들은 알겠지만, 중계석 양쪽엔 양 국가의 셰프들이 서로 얼굴을 맞대고 앉아있는 구도입니다.
그리고 그 한가운데에서 4MC가 피를 토해가며 멘트를 치죠. 자연히 한국팀에게 편향된 말과 액션들이 나옵니다만
그게 너무 과하고 오글거리며, 상대편에게 결례가 될 만큼 부산스럽다는 지적이 있습니다.
확실히 김성주가 정도 이상으로 업되는 구석이 있긴 해요. 제작진의 적당한 수위 조절이 요망됩니다.


4. 강호동

천하의 강호동이 이렇게 위축된 예능이 또 있었던가 싶습니다. 이건 role의 문제가 가장 크죠.

김성주는 이미 <냉부>에서부터 이쪽 계열 프로그램에 특화되어 있었고, 기존 셰프들과의 친분도 두텁습니다.
안정환은 옆에서 추임새만 보태면 되는 역할이기에, 예의 그 '안흥국식' 드립들로 툭툭 터뜨려주고요.
헨리는 요리대결 중엔 병풍이긴 하지만 통역이 되고, 심사결과를 받아오는 역할이라도 있습니다.
강호동은 그 헨리만큼의 역할도 없어요. 과거 소치 올림픽때 스케이팅 객원 해설위원 했던 그 수준입니다.

문제는 이를 타개할 길이 딱히 안보인다는 거죠. 애초의 <냉부>의 포맷을 그대로 옮겨온 마당에 강호동만
끼얹어놨으니, 마치 <무한도전>에 신동엽이나 김구라를 꽂고 "당신들끼리 알아서 해보쇼" 하는 꼴과 진배없죠.
계속 이 그림으로 간다면, 강호동만 중도하차 하는 초유의 사태가 벌어질 지도 모르겠습니다.


5. 앞으로의 <쿡가대표>, 그리고 쿡방

사실 1회때만 해도 "또 요리야?" 하며 보기 시작했다가, "생각보단 또 재밌네" 싶어 집중해 봤었습니다.
2회까지도 괜찮았어요. 그런데 똑같은 패턴을 3회째 반복해서 보려니 그새 좀 지루해지더군요.
여러 매체들의 지적처럼 구성이나 룰에 눈에 띄는 변주를 줘야 오래 갈 수 있을 듯 합니다.
물론 당장 다음회차가 한일전이라, 기본빵만 쳐줘도 당분간의 시청률은 나오겠지만요.

더불어 다른 쿡방 프로그램들도 점차 익숙-식상해지는 차에, 각자의 자구책을 찾아야 할 것이고요.
(그런 면에서 한 템포 쉬어가기로 한 <집밥 백선생>의 결단은 꽤 현명했다고 생각합니다)

작년 말부터 각 방송국들이 차기 트렌드라며 밀었던 인테리어 프로그램들이 미적지근한 가운데,
2015년을 풍미했던 쿡방들의 흥망은 어떻게 흘러갈 지, 또 어떤 소스가 새로운 대세가 될 지가
올해 예능판의 주 이슈가 될 듯 합니다. 별개로 호동형 힘좀 내봐요 흑.