사람들은 역사상의 하후돈과 연의의 하후돈이 꽤나 다른 것을 보고 충격을 받고 역사의 하후돈을 평가절하한다. 많은 전투에서 패배했고 맹장이 아니었다는게 주된 이유이다.
그런데 사실 제대로보면 사실 연의속의 하후돈도 꽤나 많이 패배한데다가 제갈량에게 놀아나는 상황도 있었고 대장군으로의 면모는 현저히 떨어진다. 단순히 조조군 제1 맹장 타이틀 정도만이 간지라면 간지랄까.
정사에서의 하후돈은 분명 군재가 뛰어난 장군은 아니다. 하지만 조조의 확실한 2인자로서 동료와 심복의 중간 정도 되는 포지션이었다. 또 정사에 기록되어있는 전투가 모든 전적을 나타내는 것은 아니므로 모든 전투에서 패했다는 것은 틀린 것이다. 정사에서 기록된 전투는 주요/중요 전투 정도라고 보면 적당할 듯 하다. 하후돈은 직접 군대를 이끌고 싸우는 것보단 위기상황에서 근거지를 지키며 반란자를 색출해서 처형하고 임지를 잘 다스리는 능력이 더 뛰어났다. 또, 청렴하며 부하들을 아끼고 인품도 훌륭했다. 여포 부하들에게 인질로 붙잡힌 것은 대표적인 하후돈의 굴욕이지만 공과 사를 구분해서 활약한 한호에게 뒤끝도 보이지않았다.
혹자는 조조와 인맥으로 하후돈이 대장군이 되었다하는데 이는 반은 맞고 반은 틀리다. 조조와 인맥이 있어 기용된 것은 사실이나 대장군이 된 것은 성품과 더불어 그의 능력에서 비롯된 것이다. 신뢰할 수 있는 사람을 의외로 쉽게 여기는 사람들이 많은데 능력이 출중해도 결정적인 때에 반란을 일으키면 그 능력이 아무리 뛰어나봤자다.
주변에 능력있는 친구가 많은가 아니면 신뢰해서 돈도 부담없이 빌릴 수 있고 많은걸 의존할 수 있는 친구가 많은가. 후자라면 반은 성공한 인생이라본다. 자신이 회사의 대표라면 어떤 사람을 2인자에 앉힐지 잘 생각해보자.