제임스 블런트하면 국내애서는 몇 년 전 모 자동차 광고에 삽입된 You’re Beautiful가 알려지면서 소개가 된 가수이지요. 물론 이 곡은 제임스를 일약 스타덤에 올려놓았고 엘튼 존의 Candle In the Wind가 빌보드 싱글 차트 1위에 오른 뒤 9년 만에 영국 출신 가수로서 빌보드 싱글 차트 1위에 오른 곡이 되기도 했습니다.

국내에서는 그 곡이 잠깐 알려진 후 다시 듣보잡으로 돌아갔지만 영국에서는 그래도 꾸준하게 앨범을 내면서 활동을 해오고 있었습니다. 물론 아직까지는 You’re Beautiful 같은 히트곡이 나오지 않고 있기는 하지만 앨범마다 꾸준하게 변화를 추구하면서 나름의 음악 색을 유지해 오고 있는 중입니다.

제임스 블런트는 군인 집안에서 태어났습니다. 아버지, 할아버지가 모두 군인이었고 본인도 입대를 해서 대위로 전역을 했지요. 1999년 코소보 내전 때 나토평화유지군 출신으로 마케도니아와 세르비아 국경 지대에서 수색장교로서 전쟁에 참여하기도 했습니다.

어렸을 때부터 가수의 꿈을 꾸었지만 엄한 집안 분위기도 그렇고 여러 가지 사정으로 데뷔가 늦어지다가 뒤늦게 작곡가 린다 페리의 도움으로 가수의 길에 접어들게 됩니다. 그리고 첫 앨범인 Back To Bedlam이 큰 히트를 기록하면서 화려하게 데뷔를 하게 됩니다.

이 친구의 노래는 일단 애절, 고독, 루저의 감성이 두드러지고 제임스의 독특한 보이스 컬러와 결합하여 나름의 색깔을 내고 있습니다. 가사도 가만 보면 신파조가 많고 얼굴에 “나 진지해”라는 게 쓰여있는 것 같은 가수이지요. 그래도 제가 아주 좋아하는 가수입니다.

요번에 새 앨범이 나왔는데 2집 때의 신파조나 3집 때의 갈팡질팡 하던 게 어느 정도 자리를 잡고 이제 여유와 관조의 분위기도 장착한 것 같아서 음악이 한 단계 더 발전한 것 같습니다. 워낙에 듣보잡이라 혹시 피지알에도 제임스 블런트를 좋아하시는 분들이 있을지는 모르겠네요. 아무튼 이 친구의 새 앨범에 서 몇 곡 추려보았습니다. 가을에서 겨울로 넘어가는 이 즈음에 듣기에 좋은 노래들인 것 같습니다.


우선 첫 싱글곡인 업비트의 Bonfire Heart…뮤비에서 나름 오토바이를 모는 쾌활한 청년 코스프레를 하긴 했지만 역시나 어색해서 실패...--;;;



제임스 블런트의 목소리가 매력적인 곡 Satellites(개인적인 강추곡)...뮤비는 제임스의 얼굴만 줄곧 나와서 좀 부담스러움...



얼마 전에 유명을 달리한 휘트니 휴스턴을 기리는 곡 Miss America…휴스턴 누나…R.I.P. ㅠㅠ