우리는 살아가면서 많은 절망감을 맛봅니다.

이러한 절망감의 대부분은 현재 자기의 처지에 대한 비관에서 나오는 것이라고 생각합니다.

한번 절망감에 빠지기 시작하면 그 뒤를 이어 '우울'이라는 반갑지 않은 손님이 따라오는 것은 당연한 수순입니다.

친구들의 미니홈피나 블로그, 일상의 대화에서 이런 절망감과 우울을 만나는 것은 그다지 어렵지 않은 일입니다.

하지만 사람들은 언제나 이런 우울 상태에 머물러 있지 않습니다.

어떻게든 이 악의 구렁텅이에서 자신을 빼내려고 애쓰고, 주위 사람의 조언이나 각종 서적 혹은 인터넷에서 발견한 글귀에 의지해 서서히 자신을 되찾아갑니다.

그러나 이렇게 우울에서 정상의 궤도로 넘어가는 '지극히 응원해주어야 마땅한' 태도에서 저는 가끔씩 도를 지나친 잔인함을 발견할 때가 있습니다.





예를 들어 어떤 사람이 이러한 고민에 빠져 있다고 가정해 봅시다.



"내 인생은 왜 이럴까. 난 잘 하는 것도 없고, 하는 것마다 실패야. 운동도 못하고 머리는 왜 이렇게 나쁜지. 손재주도 없어. 난 엉망진창이야."



이 사람은 날마다 고민에 고민을 거듭한 결과 극도로 심한 우울증에 빠지고 말았습니다. 그러다가 어느날 동료가 추천해준 카운셀러를 만나 자신의 고민을 모두 털어놓습니다. 카운셀러는 별 것 아니라는 듯 명쾌하게 그 사람의 고민을 해결해줍니다.



"이봐요, 생각해보세요. 당신에게 부족한 게 뭐가 있죠? 당신은 건강한 신체를 지녔어요. 잘 볼 수 있고, 생각도 할 수 있고 말도 할 수 있고, 움직일 수도 있어요. 당신의 가족 모두 건강하게 잘 살고 있으며 친구들도 있죠. 자. 긍정적으로 생각해보세요. 당신에게 부족한 유일한 한가지를 꼽으라면 그것은 '긍정의 힘' 일 거에요."



한번의 상담에 명쾌하게 고민을 해결하고 그 사람은 룰루랄라 웃으며 자신의 집으로 향합니다. (물론 이런 이상적인 고민 해결 과정이 현실적으로 존재하지 않는다는 것을 알지만 일단 그렇게 이야기 하는 것으로 합시다.)

여러분 모두 이 카운셀러의 상담에 만족하세요? 비관으로 점철된 한 젊은이의 인생에서 긍정이라는 한줄기 빛을 가득 담아 준 놀라운 실력의 카운셀러가 분명한 데 말이죠.



하지만 뒤집어 생각해보세요.

만약 어떤 사람이 잘 볼 수도 없고, 생각할 힘도 없으며, 말도 할 수 없고, 움직일 수도 없고, 가족도 없고, 친구도 없다면 그럼 그때가 되어서야 그 사람은 비로소 스스로를 '비관'할 수 있는 자격이 갖추어지는 셈일까요??





우리는 항상 자신에 대한 평가를 합니다.

이 평가가 가차없어지는 것은 언제나 나보다 더 나은 상대와 비교를 하게 되기 때문입니다.

그에 비하면 어쩌면 당연한 결과인지 모르겠지만, 위안은 언제나 나보다 더 낮은 사람에게서 찾게 됩니다. 그런 우월감에서 나오는 자신감이 얼마나 상대를 잔인하게 밀어부치는지 생각도 하지 못하고 말이에요.



자신에 대한 애정을 가지는 것은 좋은 일입니다.

스스로에 대한 자신감을 가지는 것도 좋은 일입니다.

하지만 그러한 애정과 자신감이 나보다 못한 남을 보며 얻어내는 '위안'에서 따라오는 것이라면 무슨 의미가 있을까요?

자신의 인생에 대해 불평하는 사람에게 "당신보다 못한 처지의 사람을 생각해보세요!그게 무슨 배부른 투정입니까" 라고 꾸짖는 사람에게, 중요한 순간에 따끔한 충고를 잘 할 줄 아는 사람이라고 칭찬을 할 수 있을까요?





"난 누구누구보다 나으니 다행이야." 라는 위안은 결국

"난 누구누구보다 못한게 많아 불행해."와 다를바 없는 결론이라는 것을 우리는 알아야 합니다.