1. 저는 피지알을 스타리그 시청하다가 알게 되었습니다. 2008~9년즘?
그때 본좌론도 한참 참전하면서, 투닥투닥 글도 남겨보고 했었죠.
그후 스1이 서서히 저물면서
자연스럽게 스2 도 이어서 시청했습니다.

근데 당시 한창 케스파 포함 뭔가 사건사고가 많아지면서, 스1과 스2 팬들이 갈라지는 현상이 많이 일어났어요.
둘다보는 저같은 사람도 있었지만, 스1과는 달리 스2는 재미없어 하시는 분도 있었고,
그러다 저하고 서로 의견이 좀 안맞았던 분이 피지알에서 롤이란 게임을 많이 소개하셨어요.
저는 그때만해도 저거 워3 카오스랑 도타 따라한 겜이자나? 그래픽도 구린데(당시 기준) 별로 아닌가?
이러면서 관심을 안가졌습니다. 당시는 스2 한창 시청할때라 더욱더요.

어라 근데 이 겜이 글 올라오는 속도나 여러가지가 뭔가 심상치 않았습니다.
2~3년 흐르니까 스2는 인기가 정말 식었고(결승전 직관하며 응원했던 어떤 저그 선수의 큰 사고가 저한테는 관심끊는 계기가 되었어요)
어느새 아 롤이란 게임이 대세가 된걸 깨닫게 되었습니다.

근데 뭐랄까, 초반에 피지알에서 접하게 된 계기 때문인지 그냥 끌리지가 않아서 보지 않았습니다.
롤이 한창 부흥할땐 (아마 페이커 첫전성기 시기) 저는 이스포츠에 전체적으로 몇년간 관심을 끊었습니다.
물론 이때는 롤이 완전 자리잡아서 롤 전혀 모르는 저도 페이커는 당연히 알았죠.
임요환을 뛰어넘는 이스포츠 스타가 등장했다 정도만 알고 있었습니다.



2. 그로부터 한참 시간이 지나서 어쩌다가 2019년에 롤을 유튜브 통해서 시청하게 되었습니다.
아마 섬머 때 티원이 아래에서 도장깨기 죄다하며 lck 우승했을 때입니다.
롤이란 게임 한번도 안해본 상태로요. 그래도 아 이게 페이커구나? 대단한데? 이러고 시청했고 재미를 느끼게 되엇네요.
카오스는 꽤나 오래도록 즐겼기 때문에, 아주 기본적인 aos 게임 구도 정도는 알고 있었습니다.

자연스럽게 티원이 롤드컵 진출한거 보게되었는데,
4강에서 g2에게 좀 일방적으로 휘둘리며 패배하는걸 보게 됩니다.
페이커잖아? 어... 근데 생각보다... 이러고 봤죠.
보는 과정에서 인터넷 검색하다가 알게되었네요. 페이커는 2016년까지 우승하고
2017년 준우승, 그리고 그뒤는 예전보다는 기량이 내려왔다고 평가된다는걸요.

저는 스1 때도 그런데 대체로 슈퍼스타 응원하길 좋아합니다.
왜그런가 했더니, 그 선수에게 감정이입을 했는데 패배하면 그 패배가 쓰라려서 싫은거 같아요.
물론 그 슈퍼스타의 경이적인 플레이에 감탄하면서 자연스럽게 응원하기도 하구요. 그래서 쵸비도 좋아하게 되었죠.
여튼, 그래서 자연스럽게 페이커 응원하면 나도 그 세계 최강팀 가린다는 롤드컵 우승보겠지 했는데...

어... 저는 한발 늦었어요.
전 그 페이커의 슈퍼플레이 나올때 딴거하다가 아무것도 지켜보지 못하고
이제서야 입문하게 된겁니다.



3. 그뒤로 그뒤로 한참동안... 맘고생 시작하게 되었네요.
이기는 선수를 선호하긴 하지만, 첨에 응원하게 된 선수를 성적에 따라 또 바로 갈아타는 스타일은 아니다 보니까,
롤드컵 우승 보려고 페이커 응원하게 되었는데
그이후 늘 정상에서 페이커가 패배하는 걸 지켜보게 되었습니다.

물론 lck 우승은 간간히 봤지요.
다만 제가 들었던 페이커는 롤의 전설이요 GOAT 라는데,
제가 지켜보기 시작하고부터의 페이커는 늘 자신과 싸우고, 적과도 싸우고, 안티의 비판도 이겨야 되고,
조롱도 묵묵히 감내해가며 싸우는 상처투성이 전설이었습니다.
저보다 어린 나이지만, 이미 그는 존경할만한 점이 너무나 많은 노장이었어요.

페이커의 명성을 감안했을 때, 저는 다시금 세계최정상의 자리에 오른 페이커가 너무 보고 싶었어요.
그러나 20담원, 21담원, 22젠지, 22DRX, 그리고 MSI에서 만난 강한 중국팀들에게
페이커가 더 높이 진출하지 못하고 패배하는 모습을 계속 보고 너무 쓰라렸습니다.

LPL의 황부리그 기간, 20담원이 마침내 롤드컵 되찾아서 기쁘긴 했지만,
그래도 저는 페이커의 우승을 너무 원했습니다.

그러나 그 사이 있던 수많은 우여곡절들,
감독 코치들이 바뀔 때마다 변화가 심한 선수단,
그리고 그 와중에 항상 오르내리는 페이커의 경기력에 대한 담론들과 조롱들과 응원들과
여러가지를 보면서, 특히 21년에는 정말 힘이 많이 빠지던 시기였습니다.
어느 순간 다른 팬들처럼 저도 "그래 선수생활만이라도 계속 해주면 좋겠다" 하고 있었는데,
저는 개인적으로 페이커를 주전 로테이션에서 아예 제외시켜버릴 때가 가장 힘들었습니다.
그때 솔직히 롤 안봤습니다. 너무 스트레스 미친듯이 받아서 짜증났어요.
그리고 나보다 작년 우승감독인 양대인이 더 전문가일텐데,
페이커 대신 클로저 쓰는 뭔가가 있지 않을까? + 당시에는 선발출장했을 때 오락가락하는거로 보이던 페이커의 경기력
뭐 이런것들이 합쳐저서 다름아닌 페이커가 경기도 못나간다는 걸 받아들일수가 없었습니다.

당시에도, 이미 현역선수중 가장 나이가 많았던 페이커였기 때문에 1년 1년이 너무 소중한데
그 시기를 무려 내부경쟁 때문에 허비해야 한다고 생각하니 답답해 미칠거 같았죠.
만약에 그렇게 내부 경쟁하다가 어쩌다가 선수생활 끝낸다면 그만큼 허망한게 어딨겠어요.


그러다가 마침내 양감독 나가고
로스터가 드디어 칸오페구케(맞나요? 기억이 정확하지 않아서)라는 확정로스터로 고정이 되고
경기력이 갑자기 확 올라오면서 기적같이 21 롤드컵 4강까지 나가는 걸 보면서,

저는. 여전히 페이커 선수의 롤드컵 우승이
아주 먼곳에 있는게 아니라 가능한 곳에 있다고, 기대하며 갈망하게 되었습니다.
그리고 과연 22년부터 미치도록 올라온 티원의 경기력과 덩달아 부활한 페이커의 경기력을 보면서

이제서야 팀이 오랜 방황을 끝내고
페이커의 우승 도전에 걸맞는 팀이 갖춰진거라고
기대하며 아주 강렬한 기대를 가지게 되었지요.
잘 아시다시피, 22년 스프링 전승우승일 땐 그 기대가 절정에 달했습니다.

어라.. 근데 이 팀원으로 MSI에서 스프링때와는 다른 경기력으로 패배하면서(물론 저도 고정핑에 패배했다는 생각도 좀 있는데, 어쨌든 졌잖아요) 조금 불안했는데... 어라 그전에는 늘 이겨주던 다전제 쵸비와의 싸움에서 드디어 패배하기 시작했죠.
그때만해도 이렇게 호구잡힐 줄 몰랐죠.

전 작년 롤드컵 결승 때 바빠서 시청을 못했습니다. 스코어만 간간히 확인했죠.
그리고 3:2 패배 알고나서... 엄청난 명경기란 소리를 피지알 통해서 많이 들었지만,
아직까지 다시보기 하이라이트 영상 조차도 본적이 없어요. 보기 싫더라구요.
걍... 케리아 우는 장면이라던가 뭐 그런거만 봤습니다.

진짜 22년만큼 모든 기운이 페이커 우승할만한 시기가 없다고 생각했는데
그리고 롤드컵 전체적으로 정말 좋은 경기력을 보여주고, 결승전도 잘했다고 들었는데,
그럼에도 페이커는 또 준우승인가?
참... 팬 입장에서도 이렇게 힘든데 페이커는 얼마나 이런 패배의 쓰라림을 극복해왔던걸까...
존경스럽지 않을 수가 없었고, 기왕 어쩌다보니 저도 몇년간 계속 응원해왔기에
응원을 멈출수가 없었어요.



4. 올해도 다시한번 해보자!
이런 맘으로 지켜봤는데, 작년에 절대포스와는 달리
올해 티원은 여전히 강팀이지만, 그 위에 항상 젠지가 있게 되면서
올해도 롤드컵 쉽지 않겠구나 이런 생각을 늘 했습니다.

심지어 페이커 손목부상 소리를 들었을 땐 너무 철렁했지요.
선수생명 어쩌면? 이런 생각도 하기도 했구요. 종목이 다르긴 하지만
야구나 축구에서 부상 당하고 토미리존스 수술 같은거 하면 재활에 1년이 걸리기도 하잖아요.
이스포츠 보더라도 스1 선수들 대부분 손목 안좋아져서 선수생활 더하기 힘들어졌단 소리도 많이 있었구요.
이스포츠에서 가장 중요한 부위가 손목이다 보니 진짜 철렁했어요.

[하.... 결국 페이커 선수가 롤드컵 우승하는건 기약없는 꿈이 되나? ]

게다가 이상하게도 중위권은 버텨주지 않을까 싶던 그 잘하던 선수들이
흔들리는 모습을 보여주니까... 다시 복귀한다고 해도 팀 경기력 회복하는거 쉽지 않겠다 생각하게 되더군요.
그래서 올해초의 기대를 옆으로 접어놓고

제발 페이커 선수 복귀만 해줘!
롤드컵 진출만 해줘!
그사이 드디어 5연준이란 금자탑을 쌓았죠.
다른 선수 같으면 충분히 나는 더이상 안되는가? 라고 할만한 좌절이라고 생각합니다.
그러나 페이커는 다른 선수와 달리 이미 정점인 선수이기 때문에, 이 좌절이 맨탈 자체를 꺾어버리지는 않을거라 기대해봤습니다.
준우승이 아무리 쌓여도 콩이 되는게 아니고, 또다른 커리어 적립이라구요.



5. 유일한 lck 8강 생존자, 그리고 기적의 시작

전 작년이 우승 최대 기회였다고 생각했습니다.
응원은 하지만 솔직한 심정으론 젠지도 꺾인 마당에 과연 가능할까? 이런 의심도 많이 했습니다.
작년에 너무 기대했다가 너무 실망한 기억에 계속 망설였습니다.
그러나 그 모든 과정과 대진들이 무슨 우주의 기운이 모이는거마냥 티원의 도장깨기 환경을 만들어주었고,
티원은 심지어 보란듯이
미친듯한 경기력으로 하나하나 꺾기 시작했습니다.

그리고 저는 올해.
마침내. 2013년에, 2015,2016년에 페이커 선수를 지켜보던 팬들이
어떤 느낌이었는지 맛볼 수 있게 되었습니다.
징동전 3경기 아지르 슈퍼토스.


2017년 5연갈 5연갈 말로 듣고 경기도 다시봤지만,
이미 쓰여진 역사라서 정말 잘하네 그 이상의 희열은 느낄 수 없었어요.
그리고 실시간 경기를 지켜보면서

아. 이게 바로 그당시 페이커를 지켜본 심정이구나.
이게 바로 그당시 페이커를 응원하던 맛이구나.
이게 바로 그당시 페이커의 승리를 목격하는 기쁨이구나.



6. 그리고 오늘.
마지막에 마지막에 마지막까지도 저는 안심할 수 없었습니다.
왜냐하면 저는 한번도 페이커 선수가 롤드컵 우승한걸 본적 없는 팬이거든요.
저는 페이커가 항상 국제무대 4강, 결승에서 패배하고 씁쓸하게 웃으며 팀원들을 다독이는 큰형 역할만 봤던 팬이거든요.


1경기와 2경기 압도적으로 이기는 모습을 봤어도 초조했습니다.
아까 3경기 인게임 보이스, 오너선수 목소리가 기억납니다.

"우리 우승한거지? 우승한거 맞지?"

우승한거 맞네요. 진짜 페이커 선수 우승 맞네요.

제가 무슨 국가고시 합격한 것도 아닌데,
정말 한 10년 통틀어 이정도 희열을 느낀건 없던 거 같네요.

뒤늦게 롤을 보기 시작해서, 페이커 선수를 응원한지 거진 5년만에
마침내 우승을 목격했습니다.

그 많은 조롱과 비판와 폄하를 뒤로 하고
그리고 자신과의 싸움과,
또한 수많은 패배까지도 이겨내고
다시한번 세계 최고 챔피언의 자리에 오른 페이커 선수. 정말 축하드립니다.
그리고 페이커 선수와 함께 이 힘든 여정을 2년간 걸어왔던 제우스, 오너, 구마유시, 케리아 선수도 너무 축하드립니다.
톰버지를 비롯한 티원의 모든 코칭 스테프 팀원들도 너무 고생하셨습니다.


왜 팬에 불과한 내가 같이 해낸거 같은 기쁨이 오는지 좀 웃기긴 하지만,
그만큼 감정이입이 되어 페이커 선수가 우승하길 너무나 바랬는데,
불가능한거 아닌가 싶던 그 힘든 여정 속에서 해낸게 너무 대단합니다.


앞으로 얼마나 더 전설을 써내려 갈지 모르겠지만,
은퇴할때까지 계속 응원하고 지켜보고 싶네요.