본방은 엠비씨게임으로 보고, 재방은 온게임넷으로 보고 있습니다. 게임 중간 만담 중에 묘한 얘기에 귀가 솔깃해집니다. 중계진이 게스트로 모신 두 감독님께 "이런 자리니까 얘기인데.."하며 얘기를 꺼냈습니다.

요컨대, 선수들이 팀플에 뛰는 것을 내심 싫어하지 않느냐는 질문이었고, 감독님들은 하나 같이 "그렇다"고 대답하셨습니다. 팀플에 집중하다 보면, 개인전에 대한 감이 떨어질 수밖에 없고, 아무래도 집중적인 관심을 받는 개인전에 선수들이 좀 더 의미를 둔다는 말씀이었습니다. 그러면서, "팀플 전용 선수도 억대 연봉을 받을 수 있는 그런 때가 와야 한다"는 말씀도 덧붙이셨습니다.

동네 야구를 하다 보면, 모두들 내심 투수를 하고 싶어 합니다. 동네 축구를 하다 보면 모두들 내심 스트라이커를 하고 싶어 합니다. 그러나 승리를 위해서는 눈에 보이지 않는 위치에서 고생고생하는 포수 및 야수와, 허리진과 수비진들의 땀이 필요합니다. 특히 축구 수비진은 쉼없이 뛰어다니며 몸싸움하다가 쓰러져도, 단 한 번의 실수로 골을 허용한다면 엄청난 비난을 들을 수밖에 없는 자리이기도 합니다.

우리 프로리그에서도 분명, 개인전도 1승이고 팀플도 1승입니다. 그러나 실제 팬들의 주된 관심사는 OSL이나 MSL, 프로리그에서도 개인전에 집중되는 것이 사실입니다. 한 예로, KTF 팀 전성기 때 큰 힘으로 작용했던 것이 강한 팀플이었지만, 그 중심에 있었던 선수들이 개인전에서 부진하다는 이유로 팬들 사이에서는 인정받지 못했던 것도 사실이었습니다.

선수가 아닌 감독이나 관계자 입장에서 이스포츠가 살아 남기 위해서는, 스타도 개인전보다 프로리그로 가야한다는 말씀들이 많았습니다. 이번 통합 리그도 그를 위한 큰 걸음이었던 것도 분명합니다. 이전 엠비씨게임의 팀리그 방식의 로망에도 불구하고 통합 리그가 프로리그 방식으로 운영되는 것은 "팀으로 가야한다"는 이런 인식의 결과일 것입니다.

그리고 이른바 팀플 전용 선수들을 돌아보았습니다. 제가 올드게이머 팬인 관계로 가장 먼저 강도경 선수가 생각났습니다. 물론 예전 인터뷰에서 개인전에 대한 욕심까지 내보였지만, 한빛 팀플의 중심적 역할을 맡아온 것은 분명합니다.

그리고 이창훈 선수. 이재균 감독님과 조정웅 감독님 모두 한결 같이 칭찬할 정도로 팀플에만 전념하겠다고 공언한 몇 안되는 선수입니다(오늘 2  경기 후 왼손을 번쩍 들던 장면, 참 멋있더군요. SKT 우승 확정 후 가장 먼저 가서 축하해준 선수라는 점도 훌륭했습니다.)

또한 싸이언배 MSL 우승자 조용호 선수 역시 프로리그에서는 팀플 전용 선수였고, 홍진호 선수나 박정석 선수 역시 그러했습니다. 그러나 팬들 마음 속에서 그에 따른 정당한 평가는 받지 못했다는 생각입니다.

박성훈, 임채성, 이재황 선수나 신정민, 주진철 선수, 심소명 선수 등, 제가 지금 떠올리지 못하지만 팀플에 매진했던 수많은 선수들이 있습니다. 이들에 대해 팬들이 조금만 더 큰 관심을 가져주었으면 합니다. 더 나아가 러시아워 11시, 포르테 상측 위치, 815 등의 종족별 밸런스 외에, 철의 장막이라는, 팀플의 새로운 개념을 제시해 준 맵에 대해서도 좋은 평가가 내려졌으면 합니다. 이를 통해 정말 팀플 전담 선수가 억대 연봉을 받을 수 있는 때가 오면 좋겠습니다.

한 마디 첨언. 팬도 많고 그만큼 안티도 많은 임요환 선수이지만, 프로게이머로서 자기 관리는 정말 철저한 게이머라 생각하게 됩니다. 오늘 경기 후 그의 인터뷰는 다음과 같습니다.

"결승전에서 그동안 팀플전에서 쌓은 오명을 씻고 싶었다. 그래서 자청하다시피 준비했었다(웃음). 본의 아니게 박용욱 선수를 희생시킨 것 같다. 하지만 나의 팀플전에 대한 도전이 여기서 끝날 것이라고 생각한다면 오산이다. 역경을 이겨내고 더 멋진 팀플전 플레이어로 거듭나겠다."

이미 여러 소스로 쓰이고 있는 그의 팀플 능력에도 불구하고, 그가 팀플에 '집착'하는 모습에 슬며시 미소를 짓습니다. 좋든 싫든, 프로게이머의 아이콘으로서 그의 위치는 부정할 수 없겠네요.

간간히 밝혔습니다만, 저는 제 나이에 맞게 스타판의 올드게이머 팬입니다. 그런 이유로, 프로게임계에서 이미 단 맛 쓴 맛 다 본 올드게이머 분들이 솔선하여, 팀과 팀플의 중요성을 후배 게이머 분들과 팬 분들에게 알려 주었으면 합니다. 그리고 이를 통해 팀 중심의 이스포츠가 튼튼히 설 수 있다면, 남은 팀들의 스폰도 먼 일은 아니겠지요.

선수 개인에게 딜레마를 주는 팀플이지만, 팬들이 함께 한다면 그 딜레마는 해결될 수 있을 겁니다. 그런 의미에서.

팀플. 화이팅!!