1. 스프리스배

최연성vs주진철 개막전. 제왕 최연성이라도 테란이 저그상대로 암울하다는 데토네이션에서 해법은 무엇일까?
- 레이스 대규모 모아 피해를 주고 끝없는 마메로 저그를 무너뜨리다! 지금과 달리 레이스가 대저그전에 많이 쓰이지 않을때라 많은 사람들이 감탄했던 경기죠.

김동진vs박성준 . 저그의 신성중 하나 박성준 선수의 테란전이 기대됐었죠. 소수 무탈 훼이크 이후 쉴새없는 러커드랍으로 승리.

최연성vs박성준 인투더다크니스. 당시 최연성을 이길 후보군에 한명으로 박성준이 강력히 거론되고 있었습니다. 박성준이라면?? 모두가 기대했으나 최연성은 당시에는 생소했던 SK테란을 들고나와 박성준 선수를 압박합니다. 박성준도 최연성 본진에 드롭을 해서 모든 건물을 띄우게 만들었으나.. 결국 최연성의 물량에 무너지죠. 하지만 대다수 스타팬은 승자인 최연성 못지 않게 패자인 박성준 선수의 저력에 대해 칭찬을 했죠. (이후.. 얼마안되서 박성준과 최연성은 옆동네 4강에서 다시 만나게 됩니다... 결과는...)

마재윤vs이병민 . 당시 또 하나의 저그의 신성 마재윤에 대한 사람들 기대도 엄청났습니다. 과연 그 기대를 충족시켜줄 경기력이었죠. 히드라와 럴커만 있는대로 뽑아 전맵을 도배시키더니.. 테란의 한방이 나오자 바로 쓸어버렸고.. 이병민은 GG를 칠 수 밖에 없었죠.

마재윤vs김정민 루나. 이 저그의 신성이 어디까지 갈까? 많은 사람들이 관심을 가진 경기지만.. 노련한 김정민은 7배럭 bss빌드를 구사해 마재윤의 앞마당을 박살 냅니다. 이후 메카닉으로 체제전환해 자신의 약점은 바이오닉을 카바하는 노련한 전술을 보여주고 승리.
(이후 이 저그의 신성은 이병민과의 패자조에서도 똑같은 형태의 전진배럭 이후 벙커링으로 마이너리그로 떨어지게 됩니다.)

박용욱vs김정민.. 짧지만 굵은경기. 왜 악마의 프로브 소리가 나왔는지 제대로 알려줬죠. 전진팩토리를 하는 김정민 건물에 프로프 한마리가 오더니.. 갑자기 파일론 두 개 건설. 기지에서 나온 탱크는 그 파일론 사이에 갇혔고.. 곧 도착한 드래군들에 의해 파괴되고 결국 경기마저 GG였죠. 짧지만 재밌는 경기였습니다.

이윤열vs전태규.. 물량전의 극을 보여준 경기. 서로 치고받는 난전과.. 순간 자원채취가 0이 됐던 위기를 겪은 이윤열이 물량과 벌처 전술로 승리를 거두게 됩니다. 당시, 해설했던 김동준씨가 계속 전태규의 업그레이드를 아쉬워 했던 기억이 있네요.

이윤열vs서지훈.. 당시 압도적인 상대전적 우위를 나타내던 이윤열은 의외의 복병 서지훈에게 일격을 당해 MSL에서 고별을 하게 됩니다.

강민vs조용호. 리버시즈탱크라는 획기적 전략을 들고나와.. 대규모 리버가 센터를 장악. 서서히 저그를 압박해 들어갑니다. 토스킬러라는 조용호 선수 조차 무너지고 말았죠.

김환중vs박성준. 질레트배 우승자 박성준이 양대리그 우승을 노리고 있었죠. 대다수 여론은 박성준의 압승이었지만.. 예상을 벗어나고 김환중은 화려한 플레이를 보여줍니다. 섬맵에서 양선수는 자존심이라도 걸은양 공중유닛만 뽑는다던가.. 루나 경기에서는 김환중의 프로브가 박성준 선수 앞마당 뒤쪽에 몰래 캐논을 짓는 플레이로 기선을 잡기도 했죠. 결과는 김환중 선수의 대이변의 승리였습니다.

강민vs이병민 1경기 - 테란의 숨막히는 조이기를 당하는 와중에 캐리어가 나올 시간을 벌며 끈질기게 버텨냈죠. 결국 캐리어가 등장하고 승리를 하게 됩니다.

2경기 - 그 해 최고의 명장면이라는 '아비터리콜'.. 하이템플러로 아비터를 대규모로 복사해 터렛, 골럇 밭을 뚫고 리콜에 성공합니다. 당시 해설진들의 전율에찬 해설과 경기장의 함성이 어우러져 역대 최고의 명장면이라 할만한 장면이 나왔죠.

강민vs최연성.
다크템플러를 간발의 차로 눈치챈 최연성. 다크에 대한 수비를 하는데 이후 강민의 화려한 셔틀 플레이로 최연성은 수세에 몰립니다. 견제를 물리친 이후 최연성은 엄청난 스피드로 강민에게 돌진하고 그 시간차 러쉬에 강민은 무너지고 맙니다.

이후 패자조 경기는 강민vs박용욱 이었는데.. 이때 천적관계가 박용욱>강민이었죠. 강민도 선전했지만 박용욱의 화려함으로 인해 3:1 박용욱 승리로 끝납니다.

결국 결승은 최연성vs박용욱.. 그리고 최연성은 우승을 차지하며 3시즌 연속 MSL우승.. 그리고 이어 온게임넷도 정복하고 완연한 본좌로 올라서게 되죠.

ps 1. 결승전이 흠이라면.. 올림픽 한국 여자핸드볼 결승과 겹쳤다는거와.. 같은팀 선수들의 경기였다는거.
경기 날짜가 좀 다르고.. 만약 강민이 결승에 다시 올라와 리턴을 했다면.. 아마 스타크래프트 역사상 최고의 리그가 되지 않았을까 하는 아쉬움도 좀 있는리그네요.

ps 2. 이 리그만큼 강민이란 존재가 부각됐었던 적이 있나 싶을 정도로.. 그냥 MVP를 주라면 강민을 주고 싶을 만큼 잘했습니다.(센게임배도 그렇구요.) 지금 생각하면 강민이란 존재는 E스포츠에 최고 아이콘중에 하나가 아닐까 싶네요.

ps 3. 왜 더블엘리미네이션을 지금와서 버렸는지 궁금하네요. 이때 더블엘리미네이션과 함께.. 엠비시게임은 강자들의 산실이었고, 정말 명경기가 넘쳐나는 리그였죠. 패자조의 살떨림과 누구라도 딱 한번의 패배는 용납. 두번의 패배는 끝이다..가 MSL의 모토였죠. 그래서 리벤지 형식의 결승이나 4강 등으로 이야기도 다채로웠는데요.. 실제로 MSL의 더블엘리미네이션이 있던 시즌들은 전 시즌 골고루 흥행했고, 경기내용도 좋았었습니다.