월드컵 같은 무대는 단순히 축구를 떠나 그 나라의 스포츠 정신 그리고 명예를 짊어지고 뛰며 그것은 그 나라에 대한 이미지를 결정 짓는 요건이 되기도 합니다.

축구라는 이름으로 가장 큰 세계무대에서 이탈리아 선수들이 최근에 보여준 모습이 어땠습니까?

승리를 위해서 그들은 스포츠맨 쉽을 버렸습니다.

상대를 팔꿈치로 찍어내리고 헐리우드 액션을 남발하는 비열한 모습을 월드컵이라는 국제무대에서 가장 많이 보여준 나라는 이탈리아가 되어 버렸습니다.

1986년 월드컵부터 월드컵의 웬만한 경기는 다 본 저로서는 그래도 최소한 월드컵에서 상대 얼굴을 팔꿈치로 대놓고 그렇게 가격하는 플레이를 본 기억은 이탈리아 밖에 없었습니다.

이탈리아 입장에서야 억울할 수도 있을 것입니다.

"우리만 그러는거 아니다."

물론 다른 나라도 마찬가지로 거칠고 교묘하게 붙들고 약간 치사한 수작도 부립니다.

다른 팀도 무지막지하게 강력한 태클 거칠 플레이를 한다고 하는데 그런 부분은 저는 당연히 인정합니다.

왜냐? 그런 플레이는 그런 반칙을 하는 선수도 자신의 몸을 사리지 않고 부상을 당할 수 있음을 알면서도 상황이 급박해서 본능적으로 그런 행동을 하는 것이라고 보니까요?

반면 팔꿈치로 상대를 가격하는 것은 본능적으로 그런다고 볼 수가 없습니다.

상대 선수를 앝잡아 보고 그 선수를 약올리거나 심리적으로 뭉게기 위해서 미리 머리속에 계산된 더티한 플레이일뿐입니다.

한국을 그렇게 무시하던 토티가 내세운 무기는 실력이 아니라 팔꿈치였나요?

끝으로 좀 더 솔직히 말씀드리면 지극히 개인적인 견해입니다만 한국에서 이탈리아축구 좋아하시는 분들 저는 솔직히 이해가 안갑니다.
비매너 플레이가 아니었던 진정한 빗장 수비를 보여주었던 90년대 중반까지의 이탈리아 축구를 제외하고 말입니다.
지금도 지난 2002년 월드컵에서 그들이 우리 선수에게 보여준 플레이를 보면 분노가 치밀어 오릅니다.